至紅

古埃及人對于地球充滿了好奇。

古代的交通并不發(fā)達，靠雙腿或馬車丈量地球的周長是不可能的。

埃拉托色尼（公元前275-公元前193），古希臘哲學家、詩人、天文學家和地理學家。埃及國王曾聘請他為皇家教師，被后人稱為“地理學之父”。

古埃及城市賽伊尼（即今天的阿斯旺）位于接近北回歸線的位置，那里有一口井。

與此同時，在賽伊尼北部的亞歷山大港，埃拉托色尼指揮人測量棍子的影子長度。

埃拉托色尼根據(jù)影子的長度與棍子的長度，確定太陽光線和棍子的夾角大約為7.2。。

250 000希臘里折合成現(xiàn)在的“千米”是39 690千米（1希臘里=157.5米。希臘里具體的數(shù)值說法不一，這里只是采用比較常用的數(shù)值）。這個數(shù)值與地球赤道的真正周長40075千米非常接近。

通過局部和整體的關系，利用局部的數(shù)據(jù)反推出整體，方法非常巧妙。埃拉托色尼的測量也被譽為“最美麗的十大物理實驗”之一。