目前，用于診斷阿爾茨海默病（老年癡呆）的方法主要有兩種。一是通過PET掃描測量患者腦中淀粉樣蛋白的沉積量;二是使用腰椎穿刺術定量檢測腦脊液中的淀粉樣蛋白和（微管蛋白）tau蛋白（這兩種蛋白質都與阿爾茲海默病有關）。然而，PET掃描價格昂貴，而腰穿具有侵入性。

最近，科學家研制出一種新型的血液檢測技術，可助力檢測阿爾茲海默病的早期癥狀。在研究中，科學家測量了阿爾茲海默病患者大腦血液中的tau蛋白。他們發(fā)現(xiàn)，阿爾茲海默病患者大腦中的tau蛋白含量比健康同齡人高出3.5倍。科學家認為，這項測試最終可能有助于對記憶障礙患者進行早期診斷。