在墨西哥有一種極為罕見(jiàn)的仙人掌，它具有爬行能力，可以緩慢地穿越沙漠。

與普通垂直生長(zhǎng)于地面的仙人掌不同的是，爬行仙人掌的莖是水平生長(zhǎng)的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這種渾身長(zhǎng)滿刺的仙人掌縱橫交錯(cuò)地“趴”在地上，只有尖端微微抬起，就像一條條正欲匍匐前進(jìn)的毛毛蟲，因此它有一個(gè)特別的綽號(hào)——“匍匐惡魔”。

在氣候條件適宜的環(huán)境下，“匍匐惡魔”能以每年超過(guò)60厘米的速度生長(zhǎng)。它們前端的莖干可以在下方不斷地生長(zhǎng)出新根，以此令自己固定于地面。等新的莖干延伸生長(zhǎng)出來(lái)，后端的舊莖干則會(huì)隨著時(shí)間推移慢慢枯萎和腐爛，最終再被土壤分解、吸收，轉(zhuǎn)化為肥料，從而為新莖的茁壯成長(zhǎng)提供養(yǎng)分?！百橘霅耗А币赃@樣的方式汲取土地中不同位置的營(yíng)養(yǎng)，以舊莖干一次次死亡的代價(jià)重獲新生。它們的生命力極強(qiáng)，在沒(méi)有人為干預(yù)的情況下，可以存活100年。