2018年5月21日，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號(hào)丙運(yùn)載火箭，成功將嫦娥四號(hào)任務(wù)“鵲橋”中繼星發(fā)射升空。該中繼星是世界首顆運(yùn)行于地月拉格朗日L2點(diǎn)的通信衛(wèi)星，這個(gè)點(diǎn)處于地球和月球兩點(diǎn)連線的延長線上，且在月球一側(cè)。

“鵲橋”中繼星在地、月、星之間建立了三條鏈路——對(duì)月前向鏈路、對(duì)月反向鏈路以及對(duì)地?cái)?shù)傳鏈路。這三條鏈路能實(shí)現(xiàn)“鵲橋”與嫦娥四號(hào)探測(cè)器的雙向通信，以及與地面的雙向通信，成功保障了嫦娥四號(hào)實(shí)現(xiàn)月球背面軟著陸，為嫦娥四號(hào)著陸器和月球車的科學(xué)探測(cè)工作提供地月中繼通信支持。

中繼星攜帶的中-荷低頻射電探測(cè)儀（NCLE）天線展開