王 琳

(陜西師范大學(xué) 文學(xué)院， 陜西 西安 710119)

近年來(lái)海外華文文學(xué)研究領(lǐng)域成果頗豐，在小說(shuō)、詩(shī)歌、散文、戲曲等多重維度全面開(kāi)花，其中尤為引人注意的是一些學(xué)者對(duì)華文文學(xué)在當(dāng)代的生存現(xiàn)狀進(jìn)行思考，在研究視域上給予本文一定啟發(fā)。比如程國(guó)君的《〈美華文學(xué)〉與漢詩(shī)拓展——美華詩(shī)歌的詩(shī)體探索與全球性主題展現(xiàn)》就是對(duì)當(dāng)代漢詩(shī)走向海外的多元發(fā)展及其所表現(xiàn)的現(xiàn)代性思想進(jìn)行研究，進(jìn)而去關(guān)注全球化視野下海外華族文化的生存現(xiàn)狀與當(dāng)代價(jià)值。[1]

就戲曲領(lǐng)域而言，在進(jìn)入新世紀(jì)全球華族戲曲發(fā)展整體式微的情況讓我們不得不去反思其在當(dāng)代社會(huì)的存在價(jià)值。以新加坡酬神戲?yàn)橐暣?，去探索華族戲曲在新世紀(jì)的存續(xù)命運(yùn)，不只可以輻射整個(gè)東南亞華人社會(huì)的演劇情況，還是對(duì)其他海外地區(qū)華人社會(huì)戲曲生存現(xiàn)狀的透視。21世紀(jì)學(xué)界多聚力于對(duì)新加坡華族戲曲的在地化研究以及對(duì)劇院戲曲的藝術(shù)性探討，尚未有人對(duì)民間酬神戲進(jìn)入21世紀(jì)的發(fā)展脈絡(luò)進(jìn)行梳理。本文從這一空隙去探究傳統(tǒng)戲曲在華人民間社會(huì)的生存狀態(tài)與當(dāng)代社會(huì)價(jià)值，不但有利于反映出新世紀(jì)新加坡華族戲曲的生態(tài)全景，更有利于發(fā)掘傳統(tǒng)華族文化在當(dāng)代傳承的現(xiàn)實(shí)意義。

一、 19—20世紀(jì)新加坡酬神戲演出的歷史回顧

新加坡的酬神戲肇始于19世紀(jì)上半葉，1842年美國(guó)遠(yuǎn)征探險(xiǎn)司令官威爾基斯在《航海日志》中記錄了新加坡華人在游行神會(huì)上的戲曲演出[2]476-478，這是目前所見(jiàn)新加坡酬神戲，亦即華族戲曲演出的最早記錄。據(jù)當(dāng)時(shí)在新加坡任職的沃爾根描述，人們“在廟宇前的方形廣場(chǎng)圍起高墻，建起臨時(shí)戲臺(tái)供戲曲演出……華人的神顯示出特別喜愛(ài)戲曲”[2]478。這一時(shí)期的酬神戲不只是華人借助原生文化圈與新的生活環(huán)境相調(diào)適的產(chǎn)物，更是當(dāng)時(shí)華人在海外社會(huì)的主要精神娛樂(lè)。20世紀(jì)上半葉，新加坡華族戲曲整體發(fā)展欣欣向榮，除了延續(xù)19世紀(jì)酬神演戲的傳統(tǒng)外，戲曲還在商業(yè)化的戲院與游藝場(chǎng)演出，業(yè)余劇團(tuán)也開(kāi)始嶄露頭角。雖然有了更為廣闊的演出空間，酬神戲依然是華族戲曲演出的重要陣地。據(jù)宋蘊(yùn)璞描述：

新加坡內(nèi)華人所建之關(guān)帝廟、大伯公(土地神之類(lèi))廟皆甚多。殿前亦設(shè)有戲臺(tái)，遇神誕日或有許愿者則演劇以饗神。上焉者，演上海大戲，次則粵班戲、閩班戲、潮州戲，又次則傀儡戲，廟最小者則演小傀儡戲……每次演戲率以三日為期，常有數(shù)處同時(shí)并演者。演時(shí)觀者男女畢集，晝間尚少，晚間尤眾，直至夜深戲止，始紛紛散去。計(jì)每次演戲所費(fèi)，多者千數(shù)百元，少或數(shù)百元，至少亦數(shù)十元。通計(jì)全年演戲之費(fèi)，約不下數(shù)百萬(wàn)元，亦可謂巨矣。[3]149

20世紀(jì)初的酬神戲主要以潮劇、閩劇和傀儡戲?yàn)橹?，偶演粵劇和京?1)宋蘊(yùn)璞所說(shuō)“上海大戲”即京劇，由于當(dāng)時(shí)來(lái)新加坡演出的京劇藝人多來(lái)自上海，因此新加坡稱(chēng)京戲?yàn)樯虾０?。參?jiàn)周寧《東南亞華語(yǔ)戲劇史》，廈門(mén)大學(xué)出版社2007年版，第494頁(yè)。。從宋蘊(yùn)璞統(tǒng)計(jì)的酬神戲演出費(fèi)來(lái)看，20世紀(jì)30年代左右新加坡全年的酬神街戲演出應(yīng)該不下幾千場(chǎng)，其演出盛況可見(jiàn)一斑。

與中國(guó)酬神戲的主陣地在鄉(xiāng)村不同，新加坡的酬神戲因受宗鄉(xiāng)社團(tuán)的控制而集中在城區(qū)發(fā)展，在當(dāng)?shù)乇环Q(chēng)作“街戲”。進(jìn)入20世紀(jì)，新加坡酬神戲才逐漸深入鄉(xiāng)間。隨著新加坡城市人口開(kāi)始膨脹，華族以方言群為單位向市區(qū)外擴(kuò)散，形成眾多華人村落(新加坡稱(chēng)“甘榜”)，其在農(nóng)歷新年、神誕日、中元節(jié)的祈福禳災(zāi)習(xí)俗為酬神戲在鄉(xiāng)村演出提供了廣闊市場(chǎng)。例如，萬(wàn)里港福德祠在甘榜時(shí)代每逢大伯公誕和中元節(jié)，會(huì)請(qǐng)戲班合辦大型祭祀活動(dòng)。[4]隨著華人社群生活水平的逐漸提高，籌建神廟、舉辦迎神賽會(huì)已經(jīng)不再是宗鄉(xiāng)組織的特權(quán)。在幫權(quán)廟宇之外，鄉(xiāng)土小廟如雨后春筍般興建起來(lái)。1910年一位普魯士貴族下鄉(xiāng)游玩時(shí)見(jiàn)到華族村落的神廟戲臺(tái)有酬神戲演出。[2]4961927年榜鵝甘榜登加村村民合力修建了供奉天后娘娘的神廟[5]25，每逢神誕演戲酬神。數(shù)量多、分布廣泛的華人村落成為酬神戲的演出重鎮(zhèn)。1942年日本占據(jù)新加坡，在商業(yè)化戲曲演出被嚴(yán)重波及的時(shí)刻，酬神戲反而常演不衰?！叭毡菊碱I(lǐng)時(shí)期，木偶戲班常有酬神戲演，跑遍后港、樟宜等海南人聚居的山芭”[6]，鄉(xiāng)村社會(huì)的酬神需求一度成為日據(jù)時(shí)期新加坡職業(yè)戲班生存的主要支柱。

戰(zhàn)后新加坡華族戲曲再度繁榮，并在20世紀(jì)50年代迎來(lái)最后的黃金期，酬神戲也隨著復(fù)蘇的演劇大環(huán)境而繼續(xù)興盛。華人社會(huì)巨大的酬神需求直接影響到當(dāng)?shù)貞虬嗯c劇種的命運(yùn)：20世紀(jì)50年代的酬神戲幾乎是潮州班的天下，潮劇也因此迎來(lái)最輝煌的時(shí)期；從20世紀(jì)50年代中期開(kāi)始福建歌仔戲和歌臺(tái)開(kāi)始搶占酬神戲市場(chǎng)，并借助街戲舞臺(tái)發(fā)展起來(lái)；粵劇則因較少用于酬神演出而逐漸衰落。

1965年新加坡獨(dú)立，其政治、經(jīng)濟(jì)、文化形態(tài)的變化極大地影響到華族戲曲的生存，尤其對(duì)酬神戲發(fā)展形成致命性打擊： 一則華族村落變成組屋，打散了方言社區(qū)，鄉(xiāng)村民俗文化受到?jīng)_擊，不僅導(dǎo)致酬神戲演出機(jī)會(huì)銳減，還失去了其龐大而固定的觀眾群； 二則政府在鄉(xiāng)村征地使得許多廟宇和戲臺(tái)被拆除，如后港斗母宮建于1924年的大戲臺(tái)因政府要拓寬?cǎi)R路在1998年被拆除。除了某些幫權(quán)廟宇被保存下來(lái)，其余稍有財(cái)力的廟宇三五結(jié)伴組成聯(lián)合宮，大多鄉(xiāng)土小廟則淪為散布在組屋區(qū)里的神壇，酬神戲賴(lài)以生存的宗教祭祀文化生態(tài)遭到嚴(yán)重破壞； 三則政府出臺(tái)專(zhuān)門(mén)針對(duì)酬神街戲的限制政令，如1974年發(fā)布的限制噪音條例，1975年發(fā)布的限定戲班演出場(chǎng)所條例以及限制夜戲演出時(shí)長(zhǎng)條例；四則觀眾的流失，一方面電影、電視、歌臺(tái)、話劇等多樣化娛樂(lè)的興起奪走了大量戲曲觀眾，另一方面隨著老一輩移民的離世，在新加坡出生的華族后裔受西方文化影響甚深，對(duì)用方言演出的戲曲及宗教習(xí)俗缺乏相應(yīng)的文化認(rèn)同；五則是演出酬神戲的職業(yè)戲班多因生計(jì)困難而解散，少數(shù)幸存者又因政府禁止雇傭童伶而陷入青黃不接、后繼無(wú)人的困境。[2]545-554總之，在20世紀(jì)70年代后酬神戲隨著新加坡的政治獨(dú)立、經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化以及主流文化的西化而走向沒(méi)落。

二、 酬神戲在21世紀(jì)陷入發(fā)展困境

進(jìn)入21世紀(jì)，新加坡酬神戲的演出情況延續(xù)了20世紀(jì)末的低迷狀態(tài)，觀眾嚴(yán)重流失，許多職業(yè)戲班因此解散，導(dǎo)致酬神戲在21世紀(jì)陷入發(fā)展困境。21世紀(jì)的酬神戲由于觀眾嚴(yán)重流失而變成了“名副其實(shí)”的酬神戲。據(jù)2012年新加坡《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道，為慶祝媽祖誕，本地一些廟宇和會(huì)館邀請(qǐng)多場(chǎng)木偶戲同天競(jìng)演，乃難得一見(jiàn)的熱鬧景象，然而觀眾就只有廟里的媽祖和眾神。[7]無(wú)獨(dú)有偶，2017年的《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道：“紅山熟食中心附近的一個(gè)空地上，正上演著酬神街戲，觀眾席里沒(méi)有半個(gè)觀眾?！盵8]酬神戲雖為祀神而設(shè)，其娛人功能亦不遑多讓?zhuān)绕湓谛录悠聫R會(huì)文化出現(xiàn)后，酬神戲的娛人功能甚至更加突出。20世紀(jì)六七十年代蘇馬巴實(shí)龍崗村的幾座華人廟宇經(jīng)常搭臺(tái)演戲，臺(tái)前有江湖佬賣(mài)膏藥、小販賣(mài)零嘴，還有講古表演，村民齊聚，熱鬧非凡。[9]當(dāng)時(shí)的廟會(huì)既有廟祭，還有廟市，更是廟節(jié)，是神廟劇場(chǎng)世俗化以及酬神戲由娛神向娛人功能轉(zhuǎn)變的必然結(jié)果。據(jù)老賽桃源潮劇團(tuán)前任班主許亞峇回憶，20世紀(jì)六七十年代酬神戲演出時(shí)“臺(tái)下擠滿觀眾，全村都出動(dòng)，人神爭(zhēng)著看戲”[10]。如今隨著傳統(tǒng)鄉(xiāng)村廟會(huì)的消失，酬神戲真正成為了祭桌上的供品，“除了廟內(nèi)神明和臺(tái)下一排供‘好兄弟’看戲的空椅子，看不到任何觀眾”[10]。

觀眾流失導(dǎo)致不少職業(yè)戲班退出歷史舞臺(tái)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，“至少?gòu)?000年以后酬神戲廣告里，可以發(fā)現(xiàn)好幾個(gè)歷史久的劇團(tuán)名字已完全沒(méi)有再出現(xiàn)(或許已經(jīng)停業(yè))，如鶯燕、雙飛燕、快樂(lè)、新柏華、新時(shí)代、福祿壽(已停業(yè)二十余年)。老招牌的新麒麟與麒麟的團(tuán)主錦上花于1992年逝世后，這兩團(tuán)就走進(jìn)歷史”[11]15。此外，擁有174年歷史的新榮和興潮劇團(tuán)于2001年解散；1980年才成立的金鷹潮劇團(tuán)于2007年解散；傳承了四代人的百年福建戲班新賽鳳閩劇團(tuán)于2014年解散；擁有91年歷史的歌仔戲“筱麒麟”劇團(tuán)于2018年解散。老牌職業(yè)戲班的辭世對(duì)酬神戲演出主體而言損失巨大，這說(shuō)明在邁入21世紀(jì)的20年間華人社會(huì)的酬神需求已經(jīng)不足以維系戲班生存。

而幸存的戲班又面臨著演出隊(duì)伍老齡化、后繼乏人以及戲班組織松散，經(jīng)營(yíng)艱難、入不敷出的困境。據(jù)2012年的新加坡《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道，潮州木偶戲新賽寶豐班班主吳亞榮以76歲高齡支撐著戲班運(yùn)作，在8個(gè)月間演出不到10天。據(jù)悉該情況已持續(xù)了10年左右，因戲班經(jīng)營(yíng)不善，演員和樂(lè)師都為兼職，有戲則聚、無(wú)戲則各忙生計(jì)；海南木偶戲新興港瓊南劇社一年只演出了8場(chǎng)，該班成員20余名皆樂(lè)齡(新加坡對(duì)60歲以上年齡段的別稱(chēng))人士[6]。據(jù)2017年的《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道，創(chuàng)立于1864年的老賽桃源潮劇團(tuán)，現(xiàn)今除了新科班主和兩名年輕女鼓手外，團(tuán)里其余人都已年長(zhǎng)，其中57歲的臺(tái)柱阿光無(wú)戲時(shí)以送貨為生。[10]可見(jiàn)，幸存的戲班亦在勉力維持。

進(jìn)入21世紀(jì)在華族戲曲整體衰落的背景下華人社會(huì)的酬神需求儼然成為決定戲班命運(yùn)的關(guān)鍵。通常情況下各地緣幫的廟宇會(huì)聘請(qǐng)?jiān)摷胤綉蜓莩龀晟瘢眲“嘁蛏醚萆裣蓱?、唱詞優(yōu)雅而受到歡迎。即便是福建幫廟宇后港斗母宮的“九皇誕”也會(huì)安排數(shù)場(chǎng)潮州劇目酬神[9]；福建幫的韭菜芭城隍廟作為支持歌仔戲發(fā)展的主陣地，在城隍神誕正日亦安排潮劇酬神[12]。相比之下，較為通俗的閩劇(主要指歌仔戲)在酬神市場(chǎng)不占優(yōu)勢(shì)。木偶戲帶有驅(qū)兇逐煞的原始功能，因雇傭費(fèi)用較低也能占據(jù)一定的市場(chǎng)份額。因此，本地潮劇班和木偶戲班在新世紀(jì)早已萎縮的酬神市場(chǎng)尚能喘息。

然而酬神戲濃厚的宗教色彩與現(xiàn)代文明格格不入，并因其演出慣例的凝固性而難以與時(shí)俱進(jìn)。酬神戲通常有一套儀式化的演出程序，以潮劇班為例，其演出時(shí)要在第一天下午以“凈棚”(《李世民凈棚》)驅(qū)兇，“扮仙”迎福開(kāi)場(chǎng)。扮仙戲又稱(chēng)為例戲，有固定戲碼：《跳龍門(mén)》《六國(guó)封相》《十仙慶壽》《跳加官》《送子》《京城會(huì)》，都是一些吉祥內(nèi)容。正式劇目則于夜場(chǎng)開(kāi)演，通常以《團(tuán)圓》開(kāi)頭，最后一晚演出結(jié)束需“洗棚”煞尾。[13]576這些帶有宗教儀式性質(zhì)的演出曾在新加坡華人的日常生活中扮演著重要角色，其趨吉避兇的美好寓意是華人在異域他鄉(xiāng)求存的內(nèi)心祈愿。然而對(duì)于在西方文化教育背景下成長(zhǎng)起來(lái)的華裔而言，酬神戲中的繁縟宗教儀式在社會(huì)科學(xué)體系中被消解，例戲的美好寓意因缺少文化認(rèn)同而不被理解，整場(chǎng)戲的演出水平與進(jìn)入劇場(chǎng)、被精雕細(xì)琢成藝術(shù)的戲曲表演判若云泥。失去觀眾的參與，酬神戲就如無(wú)水之源，只能不斷消耗原有的演出水準(zhǔn)而無(wú)法實(shí)現(xiàn)自我更新。

除了上述內(nèi)因之外，還有一些外部因素影響到酬神戲在21世紀(jì)的發(fā)展。首先，歌臺(tái)繼續(xù)搶占酬神市場(chǎng)。歌臺(tái)屬于新加坡特產(chǎn)，是20世30年代野臺(tái)戲進(jìn)入游藝場(chǎng)后，融合歌舞秀、雜技、話劇等各種娛樂(lè)而成的綜藝形式，表演時(shí)在華南方言中融入馬來(lái)語(yǔ)調(diào)和出新加坡特色，深受民眾歡迎。從20世紀(jì)80年代開(kāi)始歌臺(tái)在酬神市場(chǎng)的占比份額就已經(jīng)影響到傳統(tǒng)戲曲的生存，進(jìn)入21世紀(jì)這種影響更加顯著，尤其中元節(jié)的酬神戲幾乎已是歌臺(tái)的天下。新加坡的中元慶典持續(xù)整個(gè)農(nóng)歷七月，是戲班一年中酬神演出最忙碌的時(shí)期，許多職業(yè)戲班賴(lài)此為生。新加坡國(guó)立大學(xué)中文系主任丁荷生認(rèn)為，“歌臺(tái)取代戲臺(tái)成為七月中元節(jié)主要活動(dòng)，這是表演形式進(jìn)化的必然結(jié)果。以前有廟就有戲臺(tái)，因?yàn)樯衩骱芟矚g看戲，所以必須演戲給神明看。不過(guò)，隨著時(shí)代發(fā)展，本地大多中元會(huì)理事如今都不請(qǐng)戲臺(tái)，只有規(guī)模較大的廟宇還維持著這一傳統(tǒng)，導(dǎo)致近十年許多戲班都陸續(xù)走入歷史”[14]。歌臺(tái)的迅猛發(fā)展無(wú)疑加速了酬神戲的衰落。2017年韭菜芭城隍廟慶典期間除了傳統(tǒng)酬神戲外，還呈獻(xiàn)了3晚歌臺(tái)表演，并舉辦“歌臺(tái)紅星大獎(jiǎng)”以吸引觀眾。[15]2018年位于盛港西的包公廟首次主辦“國(guó)際包公文化節(jié)”，除了聘請(qǐng)木偶戲和歌仔戲酬神之外，還聘請(qǐng)了歌臺(tái)表演。[16]歌臺(tái)在酬神市場(chǎng)顯現(xiàn)出的強(qiáng)有競(jìng)爭(zhēng)力是21世紀(jì)新加坡本土文化抬頭、華族傳統(tǒng)文化沒(méi)落的真實(shí)寫(xiě)照。歌臺(tái)所代表的草根文化與快餐文化符合時(shí)下高速發(fā)展的社會(huì)民眾的精神娛樂(lè)需求，因而能占據(jù)中元酬神市場(chǎng)。然而，如今的歌臺(tái)以表演歌舞和脫口秀為主，甚至常以低俗手段取悅觀眾，早已失去傳統(tǒng)酬神戲趨吉避兇、祈愿美好的文化內(nèi)涵，徹底淪為一種大眾狂歡。

其次，酬神戲受到疫情影響，卻無(wú)法轉(zhuǎn)入線上演出。2020年全球新冠疫情爆發(fā)，疫情常態(tài)化要求各種場(chǎng)合盡量避免人群聚集，減少戶(hù)外文娛活動(dòng)，對(duì)于演出機(jī)會(huì)本就寥寥無(wú)幾的酬神戲而言可謂雪上加霜。韮菜芭城隍廟原本安排好14個(gè)來(lái)自汕頭、廈門(mén)、臺(tái)灣、馬來(lái)西亞和本地的潮劇團(tuán)以及歌仔戲班輪流上演酬神戲，皆因疫情被取消。[12]老賽桃源潮劇團(tuán)班主沈煒竣表示，新加坡幾乎所有戲班中元節(jié)的演出都取消了，戲班團(tuán)員都是兼職，疫情對(duì)其生計(jì)影響頗大。[17]其他文娛活動(dòng)如劇院戲曲、歌臺(tái)、話劇等在疫情影響下皆轉(zhuǎn)入線上求存，酬神戲卻因演出場(chǎng)合的限定而無(wú)法別投。傳統(tǒng)酬神戲即便是寄托華人祈福禳災(zāi)信念和承載宗教文化意蘊(yùn)的扮仙戲，一旦離開(kāi)神廟場(chǎng)所而進(jìn)入藝術(shù)中心或網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，也只能被視作是祈福劇目，酬神戲無(wú)法脫離宗教場(chǎng)合而獨(dú)立存在。因此，目前的疫情常態(tài)化情況進(jìn)一步加劇了新加坡酬神戲的發(fā)展困境。

三、 21世紀(jì)酬神戲的求存之道

新加坡酬神戲在21世紀(jì)的發(fā)展雖然遭遇困境，但不乏成功突圍的案例。韭菜芭城隍廟酬神戲的獻(xiàn)演天數(shù)自20世紀(jì)末以來(lái)逐年遞增，并于1998年首次突破百天大關(guān)，進(jìn)入21世紀(jì)后也基本維持了百天以上的演出記錄，促使其成為21世紀(jì)新加坡酬神戲演出的重鎮(zhèn)。其成功之道在于： (1) 以“神明愛(ài)看戲”的傳說(shuō)為宣傳點(diǎn)，引導(dǎo)信眾通過(guò)報(bào)效戲金來(lái)酬謝神靈。韮菜芭的“城隍公”神像于1918年自福建安溪而來(lái)，最早被安置在新加坡克力路的“老泉安掌中班”木偶戲班，據(jù)此流傳出“城隍公愛(ài)看戲”的說(shuō)法。[12]該廟總務(wù)遂利用這一傳說(shuō)引導(dǎo)信眾以報(bào)效地方戲的方式酬謝神靈，既能減輕廟宇聘請(qǐng)戲班的負(fù)擔(dān)，又能滿足信眾投“神”所好、追求福報(bào)的愿望。據(jù)該總務(wù)介紹，原計(jì)劃2020年的城隍誕因遇上閏四月而特地將酬神戲演出天數(shù)延長(zhǎng)到144天，以滿足更多信眾希望通過(guò)報(bào)效地方戲答謝神明的愿望。[12](2) 借助外援提高酬神戲演出水準(zhǔn)，吸引觀眾回流。城隍廟聯(lián)誼會(huì)從1993年起開(kāi)始聘請(qǐng)海外劇團(tuán)來(lái)新加坡演出酬神戲，主要以中國(guó)廣東、廈門(mén)、汕頭、臺(tái)灣以及馬來(lái)西亞等地的優(yōu)秀歌仔戲或潮劇劇團(tuán)為主。[18]2009年中國(guó)漳州市薌劇團(tuán)為城隍神誕開(kāi)鑼?zhuān)籽荨读鹤！肺笈癖娋塾^，甚至有200多名觀眾在大棚外站著欣賞。[19]2016年大馬西江月歌仔戲團(tuán)在城隍神誕演出時(shí)，幾乎場(chǎng)場(chǎng)爆滿，許多觀眾為觀賞外國(guó)演員的風(fēng)采前去捧場(chǎng)，看到精彩處還要打賞。[20]海外優(yōu)秀劇團(tuán)的加盟，不但成功挽回部分因酬神戲演出水準(zhǔn)下降而流失的觀眾，在與新加坡本地戲班同臺(tái)競(jìng)技時(shí)又可通過(guò)技藝切磋，提升本地戲班的表演水平。聘請(qǐng)海外劇團(tuán)成為韭菜芭城隍廟提高觀眾上座率的法寶。(3) 改善觀演環(huán)境。2004年韭菜芭城隍廟首次在露天劇場(chǎng)搭建空調(diào)帳篷，使觀演環(huán)境免受赤道天氣影響。[5]1742020年又耗資1 300萬(wàn)元興建韮菜芭城隍廟綜合大樓，并建成可容納500人的多用途劇場(chǎng)[21]，為前來(lái)參與酬神演出的演員和觀眾提供更為舒適的觀演體驗(yàn)。(4) 打造宗教文化藝術(shù)名片，提升新加坡酬神戲的國(guó)際影響力，進(jìn)而助力本地戲曲發(fā)展。韭菜芭城隍廟是21世紀(jì)華族戲曲在新加坡傳承的重要民間力量，其借助宗教力量來(lái)支持華族戲曲發(fā)展，又通過(guò)如火如荼的獻(xiàn)戲酬神活動(dòng)來(lái)加強(qiáng)宗教影響力，將酬神戲打造成了新加坡華人社會(huì)的宗教文化藝術(shù)名片。這張名片現(xiàn)已成為海上絲綢之路華族戲曲交流的重鎮(zhèn)，也是全世界華人社會(huì)所舉辦的酬神戲中規(guī)模最大的演出活動(dòng)，在國(guó)際上具有一定影響力。“墻外開(kāi)花墻內(nèi)香”，作為福建幫廟宇的韭菜芭城隍廟是新加坡主要用歌仔戲酬神的廟宇，在潮劇和木偶戲占據(jù)酬神市場(chǎng)的今日，用其影響力為歌仔戲分出一杯羹。

韭菜芭城隍廟不僅推動(dòng)地方戲在21世紀(jì)持續(xù)起航，還為海絲路上華族戲曲的良性互動(dòng)樹(shù)立起典范。2018年位于盛港西的包公廟首次主辦新加坡國(guó)際包公文化節(jié)，吸引中國(guó)安徽、河南、廣東、中國(guó)臺(tái)灣，馬來(lái)西亞和本地的12個(gè)廟宇參加，并聘請(qǐng)中國(guó)泉州木偶戲和臺(tái)灣明華園歌仔戲酬神。其中明華園的歌仔戲每晚都吸引好幾百名戲迷前來(lái)觀看，很多人希望包公廟明年的神誕能再聘請(qǐng)明華園來(lái)演酬神戲。[16]包公廟借助海上絲綢之路文化交流的便利，將本土神廟的祀神慶典上升為國(guó)際文化節(jié)，在對(duì)外交流中提升自身影響力，為酬神演出創(chuàng)造內(nèi)需，是繼韭菜芭城隍廟后又一股支撐酬神戲發(fā)展的民間力量。

與此同時(shí)，新加坡華人社會(huì)的宗鄉(xiāng)會(huì)館在21世紀(jì)依舊承擔(dān)著助力酬神演出的重任?！澳习矔?huì)館的鳳山寺每年農(nóng)歷二月二十二都會(huì)辦千人宴，同時(shí)上演酬神戲來(lái)慶祝廣澤尊王神誕。到了農(nóng)歷八月二十二則舉行盛大祭拜儀式，是會(huì)館、頭家、爐主和善信為答謝神恩，請(qǐng)戲班演酬神戲，紀(jì)念廣澤尊王坐化的日子。”[5]43從1982年開(kāi)始南安會(huì)館聘請(qǐng)新賽鳳閩劇班演出酬神戲，每年兩期，從不間斷[5]94，屬于福建幫的南安會(huì)館通過(guò)神誕慶典支持著歌仔戲發(fā)展?！懊磕贽r(nóng)歷十月二十九日的祖師誕，普救善堂都會(huì)邀請(qǐng)潮劇團(tuán)演出以答謝神恩，報(bào)德善堂也會(huì)在堂慶或祖師誕時(shí)邀請(qǐng)潮劇團(tuán)演出?！盵9]普救善堂和報(bào)德善堂都是潮州幫的善堂組織，通過(guò)酬神慶典支持潮劇的發(fā)展。近年來(lái)在福建會(huì)館的支持下天福宮恢復(fù)了在20世紀(jì)初就已停辦的迎神賽會(huì)[5]440，宗鄉(xiāng)會(huì)館開(kāi)始有意識(shí)地維護(hù)自己的文化遺產(chǎn)。新加坡的宗鄉(xiāng)組織脫胎于華人神廟，“早年華人移民進(jìn)入新加坡開(kāi)山墾殖，首要設(shè)施，先建神壇，供奉家鄉(xiāng)所供奉之神明。每當(dāng)神誕即開(kāi)大筵，宴請(qǐng)鄉(xiāng)鄰親友，必演戲曲……因此各神廟都建有大戲臺(tái)。這些戲臺(tái)每年只演幾天戲，其余時(shí)間空置著，于是聘請(qǐng)私塾先生開(kāi)課。后來(lái)社群壯大，私塾擴(kuò)建為學(xué)校，神廟神壇擴(kuò)建為宗鄉(xiāng)會(huì)館”[5]23。宗鄉(xiāng)組織以神權(quán)為中心聚合具有地緣或血緣聯(lián)系的群體，在華人社會(huì)充當(dāng)著幫派領(lǐng)袖的地位，擁有舉辦酬神活動(dòng)，實(shí)施經(jīng)濟(jì)救助以及促進(jìn)華文教育的職能，并在新世紀(jì)發(fā)揮著維護(hù)、傳承華族傳統(tǒng)文化藝術(shù)的職責(zé)。保留華族演戲酬神的傳統(tǒng)，支持地方戲曲發(fā)展不僅需要民間力量的努力，更是宗鄉(xiāng)會(huì)館捍衛(wèi)自己文化之根的歷史使命。

在民間力量與宗鄉(xiāng)會(huì)館的影響下，近年來(lái)新加坡華人社會(huì)開(kāi)始出現(xiàn)民風(fēng)回流的現(xiàn)象，為酬神戲在新世紀(jì)的發(fā)展提供了原動(dòng)力。2016年住在宏茂橋一帶的畫(huà)家康松如看到傳統(tǒng)戲曲演出，以油畫(huà)《酬神街戲》重現(xiàn)了周?chē)徖锝蚪蛴形犊磻虻那榫?，借以探?1世紀(jì)華人社會(huì)民風(fēng)回流的問(wèn)題。[22]民風(fēng)回流意味著華人內(nèi)心對(duì)基于酬神戲這一典型文化符號(hào)所形成的“共記憶”與“共故事”的召喚?！皬R會(huì)或酬神戲雖然以宗教信仰為出發(fā)，可是它卻是民間組織和參與的民眾，在一段長(zhǎng)時(shí)間里，以某個(gè)地點(diǎn)為基礎(chǔ)進(jìn)行互動(dòng)而自然發(fā)展起來(lái)，構(gòu)成一個(gè)獨(dú)特的民俗環(huán)境，具有非常的草根性。它所衍生出來(lái)的文化，雖然絕非莊嚴(yán)華麗的藝術(shù)殿堂中的‘高等文化’，卻是另一群社會(huì)上甚少聽(tīng)到他們的聲音的民眾的文化需求，也代表另一種完全不同的審美情趣?！盵23]其中，酬神戲的教化作用在華人社會(huì)尤為重要，“當(dāng)年的酬神戲不僅演給神明看，更是我們唯一的娛樂(lè)消遣。它還代替教育水平不高的父母，教導(dǎo)年輕一輩禮義廉恥忠孝節(jié)悌，學(xué)會(huì)分辨忠奸善惡與是非”[24]。而由酬神戲的鬧熱性、狂歡性以及全民參與性所構(gòu)成的獨(dú)特民俗環(huán)境，更是民眾樂(lè)而忘憂，得到短暫精神慰藉的寶貴時(shí)空。民風(fēng)回流現(xiàn)象表明傳統(tǒng)酬神戲在當(dāng)代社會(huì)仍然有其存在的文化價(jià)值，重塑酬神戲在當(dāng)代的社會(huì)價(jià)值無(wú)疑是其在21世紀(jì)發(fā)展的根本求存之道。

概而言之，酬神戲的形式雖然老化，但其所蘊(yùn)含的華族文化依然是新加坡華人賴(lài)以生存的精神食糧，更是在中國(guó)提出共建21世紀(jì)海上絲綢之路倡議后，海上絲綢之路上各地區(qū)華人保持“民心相通”的重要紐帶。