當前，體育學(xué)界的定量研究多數(shù)處于統(tǒng)計相關(guān)性的描述階段，基于因果推斷的解釋能力不足，而在其他學(xué)科（尤其經(jīng)濟學(xué)和計算機學(xué)）中，因果推斷已經(jīng)成為“新的學(xué)科前沿”。2020年6月，英國學(xué)者Guan Jing 等在利物浦大學(xué)經(jīng)濟論壇上報告了1 篇文章，主要探討運動與健康的雙向因果關(guān)系。他們指出，當前體育學(xué)界對于因果推斷的運用主要存在2 個問題：①忽略內(nèi)生性；②武斷假設(shè)因果關(guān)系的單一路徑，如只指出運動促進了健康，而未考慮健康的人更愛運動。目前很多國內(nèi)學(xué)者也注意到：內(nèi)生性是影響因果推斷的核心問題。具體而言，回歸分析可通過控制協(xié)變量使不同組別具備可比性（如運動和不運動2組人群的健康程度比較），但總有一些無法觀測到的變量（如基因特征）未被納入控制變量，而它們又與解釋變量（如基因特征、運動偏好）相關(guān)，違反回歸分析中“隨機誤差項與解釋變量相互獨立”這一基本假設(shè)，從而導(dǎo)致估計參數(shù)（回歸系數(shù)）偏誤。這種遺漏變量偏誤是產(chǎn)生內(nèi)生性問題的主要來源。此外，內(nèi)生性問題還源于自選擇偏誤（如參與運動本身即是具備某種特征的人自行選擇的結(jié)果）、樣本選擇偏誤（如僅研究參與運動的群體就得出普遍結(jié)論）和聯(lián)立偏誤（運動與健康存在雙向因果關(guān)系）。針對上述問題，陳云松、梁玉成等國內(nèi)學(xué)者總結(jié)了相應(yīng)的解決辦法，包括工具變量法、傾向值匹配（PSM）、赫克曼（Heckman）兩階段模型等。另外，近年來較流行的“交叉滯后面板模型”亦是一種利用面板數(shù)據(jù)解決雙向因果問題的方法。值得一提的是，當前隨著人工智能的發(fā)展和大數(shù)據(jù)研究的深入，機器學(xué)習(xí)方法在社會現(xiàn)象的“分類”和“預(yù)測”上呈現(xiàn)出強大功能，未來其可助力因果推斷在體育學(xué)界的應(yīng)用和發(fā)展。