近五年來,其他產(chǎn)品領(lǐng)域雖不似核心硬件那般技術(shù)更迭頻繁,但也不乏扭轉(zhuǎn)整個(gè)市場(chǎng)產(chǎn)品重心與格局的變化。在這一部分,我們將梳理無線網(wǎng)絡(luò)與音頻領(lǐng)域在近五年中各自最重要的技術(shù)進(jìn)步與產(chǎn)品變革-Wi+i 6與TWS耳機(jī)。
不僅是速度提升
Wi-Fi 6登場(chǎng)!
無線網(wǎng)絡(luò)的誕生比你我想象的都要早。從二次世界大戰(zhàn)開始,無線網(wǎng)絡(luò)由于在軍事上的應(yīng)用而受到廣受關(guān)注。不過無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的規(guī)范在很長一段時(shí)間中都沒有統(tǒng)一,直到1997年它才迎來了第一個(gè)全球統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),IEEE 802.11。從它開始,電氣和電子工程師協(xié)會(huì)(IEEE)開始不斷定義新的無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn),包括802.11a、802.11b、802.11c……實(shí)際上,IEEE組織很快用完了從a到z的所有英文字母,新標(biāo)準(zhǔn)開始使用雙字母命名,比如802.11aa、802.llab等,直到大家比較熟悉的802.11ac。
無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是如何從802.11的命名方式變?yōu)閃i-Fi5、Wi-Fi 6的呢?802.11ax是802.11ac之后最新的無線局域網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn),草案由IEEE標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)的TGax工作組制定,它于2017年11月完成第二版標(biāo)準(zhǔn)草案,所以在2017年,我們就看到有上游廠商推出802.11ax無線芯片。在2018年,市場(chǎng)上就已經(jīng)有支持802.11ax的無線路由器。2018年10月,負(fù)責(zé)商業(yè)認(rèn)證的Wi-Fi聯(lián)盟為了更好地推廣Wi-Fi技術(shù),重新命名了Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn),其中802.11ax被命名為Wi-Fi 6,并于2019年秋季啟動(dòng)產(chǎn)品認(rèn)證,802.11ac和802.11n也被改為Wi-Fi 5和Wi-Fi 4。
快速回顧完無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的演進(jìn),讓我們回到Wi-Fi6。可以說,如今已成為我們生活中不可缺少的無線網(wǎng)絡(luò),近五年中最重要的變化就是從Wi-Fi 5升級(jí)到Wi-Fi 6。速度上的提升依舊是Wi-Fi 6的重點(diǎn)升級(jí)之一。Wi-Fi 6不但能支持2.4GHz和5GHz頻段,將單流帶寬提升至1201Mbps,并且可以支持8個(gè)終端上行/下行,理論吞吐量最高可達(dá)9.6Gbps。Wi-Fi 6標(biāo)準(zhǔn)在物理層進(jìn)行了許多變更,引入一系列系統(tǒng)特性、機(jī)制以及更好的一致覆蓋來增加系統(tǒng)容量、改善Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的工作方式,尤其是在密集用戶環(huán)境中,為更多用戶提供一致和可靠的數(shù)據(jù)吞吐量。
Wi+i 6標(biāo)準(zhǔn)中包括了OFDMA、MU-MIMO、1024-QAM、160MHzf言道帶寬等在內(nèi)的關(guān)鍵技術(shù)。其中OFDMA是將無線信道劃分為多個(gè)子信道(子載波),數(shù)據(jù)分為更細(xì)致的資源塊進(jìn)行管理和傳輸,而不是像Wi-Fi 5(使用OFDM技術(shù))那樣占用整個(gè)信道。MU-MIMO(多用戶多入多出)則是讓路由器可以與多臺(tái)終端并發(fā)通信的技術(shù)。QAM編碼是采用二維(點(diǎn)陣)調(diào)制方式,Wi-Fi6支持的最高調(diào)制是1024-QAM,一次可以攜帶10bit,讓數(shù)據(jù)的收發(fā)過程更加緊密,同樣的信號(hào)下可以傳輸更多的信息量。
從Wi+i 6中的關(guān)鍵技術(shù)不難看出,速度提升只是表象,它更關(guān)注的是解決如今無線網(wǎng)絡(luò)在面對(duì)多用戶、多應(yīng)用接入下,速度、效率的提升,更高效地利用網(wǎng)絡(luò)為用戶創(chuàng)造出色的無線體驗(yàn)。
隨著Wi+i 6的推出,終端市場(chǎng)也逐步進(jìn)入“Wi+i 6時(shí)刻”。作為無線網(wǎng)絡(luò)最直接的“提供者”,早在2017年8月博通推出業(yè)界首個(gè)完整Wi-Fi 6解決方案后,差不多同一時(shí)間德國IFA展上就有了支持該標(biāo)準(zhǔn)的無線路由器。消費(fèi)者真正在市場(chǎng)上買到Wi-Fi6路由器還是在201 8年。隨后兩年各品牌又陸續(xù)推出了多款Wi-Fi6路由器,Wi+i 6路由器市場(chǎng)開始漸漸充實(shí)起來。
不過,Wi-Fi 6市場(chǎng)真正熱鬧起來,還是從2019年下半年開始的?!矫鎃i+i 6認(rèn)證啟動(dòng),開始全力推廣。另—方面高通、博通、英特爾等上游企業(yè)在Wi-Fi 6芯片上全面鋪開。最明顯的變化是有手機(jī)開始支持Wi+i 6了,而且還是最能“帶貨”的蘋果——當(dāng)時(shí)上市的iPhone 11系列提供了對(duì)Wi+i 6的全面支持。
不過當(dāng)時(shí)參與品牌還較少,新品定位也多是旗艦級(jí)。而且那兩年手機(jī)、筆記本電腦上還看不到Wi-Fi 6的影子,在手中都是Wi-Fi 5的設(shè)備時(shí),消費(fèi)者也缺乏嘗鮮的動(dòng)力。而隨著高通從2020年推出驍龍865乃至后續(xù)移動(dòng)SoC,都提供了對(duì)Wi-Fi 6的支持,這兩年Wi+i 6已經(jīng)在手機(jī)上全面鋪開,同樣的情況也出現(xiàn)筆記本電腦市場(chǎng)上。至于無線路由器市場(chǎng),如今新出的產(chǎn)品基本都是Wi+i 6的。Wi-Fi 6全面鋪開之勢(shì)已經(jīng)形成。
站在2021年末回頭看,不論是無線路由器,還是手機(jī)、筆記本電腦等終端設(shè)備,對(duì)于Wi-Fi 6的支持已經(jīng)成為“標(biāo)配”。而接下來,高通、英特爾等上游廠商對(duì)于Wi-Fi 6E的支持,也會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)展它的“勢(shì)力”范圍。未來很長一段時(shí)間中,只要涉及無線網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的產(chǎn)品,Wi+i 6都會(huì)是其中不可缺少的“基石”。
改變耳機(jī)市場(chǎng)格局
TWS耳機(jī)橫空出世
音頻領(lǐng)域算是一個(gè)在基礎(chǔ)技術(shù)方面變化不那么快速的市場(chǎng)。大方向上無線化一直是發(fā)展主軸,它更多是隨著藍(lán)牙、Wi-Fi等無線技術(shù)的更迭,同步發(fā)展。音頻產(chǎn)品本身更多是在結(jié)構(gòu)方面的優(yōu)化,單元尺寸、材質(zhì)上的“排列組合”,功能上的堆疊等方面做文章。而真正稱得上改變整個(gè)市場(chǎng)面貌的重大變化,從近五年來看,TWS耳機(jī)(也被稱為真無線耳機(jī))的橫空出世當(dāng)之無愧。
TWS耳機(jī)從最初只是耳機(jī)行業(yè)中的一個(gè)細(xì)分品類,到正式蛻變?yōu)槭袌?chǎng)中的銷售主力,這個(gè)過程僅僅用了三四年時(shí)間。TWS耳機(jī)到底有多火?讓我們來看一組數(shù)據(jù)。綜合IDC、Strategy Analytics、Counterpoint、艾媒咨詢等行業(yè)分析、市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)公布的數(shù)據(jù),2016年全球TWS耳機(jī)的出貨量僅有918萬臺(tái),2017年這一數(shù)字就實(shí)現(xiàn)了翻倍,達(dá)到2000萬臺(tái)。201 8年這一趨勢(shì)繼續(xù)延續(xù),出貨量數(shù)據(jù)為4600萬臺(tái)。到了201 9年,全球TWS耳機(jī)的出貨量更是突破1億臺(tái),達(dá)到了1.29億。2020年雖然眾所周知的原因?qū)е耇WS耳機(jī)市場(chǎng)增速減緩,但全球銷量依舊定格在2.3億這個(gè)數(shù)據(jù)上,整個(gè)市場(chǎng)規(guī)模也達(dá)到了五百億美元以上的級(jí)別,如果擴(kuò)大到整個(gè)無線藍(lán)牙耳機(jī)市場(chǎng),根據(jù)Strategy Analytics最新發(fā)布的研究報(bào)告,2021年全球TWS耳機(jī)將占所有無線藍(lán)牙耳機(jī)銷量的七成,成為該市場(chǎng)毫無疑問的“頂流”。
TWS耳機(jī)為什么這么火?2016年蘋果發(fā)布iPhone 7時(shí)取消3.5mm接口并發(fā)布AirPods耳機(jī)是一個(gè)關(guān)鍵因素。這種左右兩個(gè)耳機(jī)單元各自獨(dú)立,不需要靠傳統(tǒng)耳機(jī)線連接的產(chǎn)品,就被我們稱為TWS耳機(jī)。AirPods雖然不是第一款TWS耳機(jī),但在蘋果這一大lP的加持下,這一類型的產(chǎn)品迅速受到消費(fèi)者的認(rèn)可。嗅到市場(chǎng)商機(jī)的各大品牌自然也紛紛加入這一戰(zhàn)場(chǎng)。如果說最早由蘋果帶動(dòng)的TWS耳機(jī)熱潮,跟隨者更多還是Bose、索尼這類傳統(tǒng)在耳機(jī)產(chǎn)品線有耕耘的品牌,那么在最近兩年這一市場(chǎng)局面早已發(fā)生變化。隨著耳機(jī)OEM/ODM的門檻逐漸降低,越來越多的廠商加入到了TWS耳機(jī)的市場(chǎng)競(jìng)爭中?,F(xiàn)在,我們不光能看到大量傳統(tǒng)音頻品牌、手機(jī)品牌、電商品牌,甚至也不乏跨界的時(shí)尚、奢侈品牌推出TWS耳機(jī)。
此外,TWS耳機(jī)相關(guān)技術(shù)不斷完善,用戶體驗(yàn)持續(xù)提升則是它能迅速成為市場(chǎng)主流的另一個(gè)關(guān)鍵。早期的TWS耳機(jī)由于技術(shù)原理的關(guān)系,經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)左右單元斷連,只有主耳機(jī)可以單獨(dú)使用等問題,較高的無線傳輸延時(shí)也導(dǎo)致用戶在觀看視頻時(shí)出現(xiàn)音畫不同步的情況。而隨著LEAudio低功耗音頻技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布,多重串流音頻(Multi-StreamAudio)將允許智能手機(jī)等單一音頻源設(shè)備向多個(gè)音頻接收設(shè)備間同步進(jìn)行多重且獨(dú)立的音頻串流傳輸。這意味著藍(lán)牙連接將從根本上支持低延遲的雙耳同傳,徹底解決了低延遲連接方案的技術(shù)難題。
而廠商也早已先行一步,像蘋果的H1芯片采用“監(jiān)聽”的方案,解決了市場(chǎng)痛點(diǎn)。高通則憑借高水平自研能力,陸續(xù)研發(fā)出TWS+、TrueWireless Mirroring等技術(shù)。后者作為目前主推的技術(shù),可以讓一只耳塞通過藍(lán)牙無線連接至手機(jī),另一只耳塞成為其“鏡像”,并且可以根據(jù)不同的使用場(chǎng)景進(jìn)行快速切換,避免音樂和語音通話的中斷。它還支持單一地址管理,當(dāng)2個(gè)耳塞和手機(jī)配對(duì)時(shí),只顯示一個(gè)耳塞的藍(lán)牙地址并和手機(jī)進(jìn)行配對(duì),這樣可以很好地完成耳塞之間的數(shù)據(jù)同步。同時(shí),高通aptX Adaptive音頻編碼,結(jié)合了高碼率高音質(zhì)的aptX HD和低碼率較低音質(zhì)的aptX Lossless的優(yōu)勢(shì),可以自適應(yīng)調(diào)節(jié)設(shè)備連接后的音質(zhì)和延遲。豐富的藍(lán)牙芯片型號(hào),覆蓋高中低不同檔次,也使得近期推出的各檔次TWS耳機(jī)都能在基本的體驗(yàn)上帶給消費(fèi)者更好地體驗(yàn),進(jìn)一步促使大眾對(duì)TWS耳機(jī)的接受度。
單從銷量以及增速來看,如今TWS耳機(jī)已不光是音頻行業(yè)的領(lǐng)頭羊,即使擴(kuò)大到整個(gè)消費(fèi)電子行業(yè),它也是受人矚目的產(chǎn)品線之一。隨著技術(shù)的進(jìn)步,TWS耳機(jī)早期的問題被一一解決,它的優(yōu)勢(shì)會(huì)被越來越多人所接受。未來一段時(shí)間,TWS耳機(jī)都會(huì)是無線耳機(jī)市場(chǎng)的主流,它帶給用戶的體驗(yàn)也會(huì)越來越好。