據(jù)地質(zhì)學(xué)家測(cè)定，地球早在34億年前就已經(jīng)有植物存在了。已知最早的藻類(lèi)化石是在非洲南部距今32億年前的太古代地層中發(fā)現(xiàn)的。它們的形態(tài)結(jié)構(gòu)十分簡(jiǎn)單，甚至沒(méi)有真正的細(xì)胞核。

經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月變遷，到距今約25億年至17億年前，在加拿大安大略省的早期古代含鐵層中，不僅發(fā)現(xiàn)了具有球狀體的藍(lán)藻化石，而且還有許多形態(tài)相同或異形的細(xì)胞連接而成的絲狀體結(jié)構(gòu)。

藍(lán)藻便是最早出現(xiàn)的含有葉綠素，能制造養(yǎng)分并且可以獨(dú)立進(jìn)行繁殖的綠色植物。郁郁蔥蔥的樹(shù)林，綠茸茸的草地，都是由幾十億年前的最早的綠色植物藻類(lèi)，從低等到高等，從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從海洋到陸地發(fā)展進(jìn)化而來(lái)的。