歐尚

陳年舊事

杰克遜是個(gè)富商，旗下有一家大公司，如今年過(guò)半百，生活舒適愜意。

這天，杰克遜正在辦公室品咖啡，他的私人保鏢普林斯送來(lái)一封信。杰克遜看了一眼，覺(jué)得十分奇怪，因?yàn)樾欧馍喜](méi)有寫(xiě)寄信人的姓名和地址。他隨手拆開(kāi)，白色的紙上用紅筆寫(xiě)了一行字：“鱷魚(yú)的午餐?！钡紫逻€有一個(gè)凱瑟琳的簽名?？吹竭@行字，杰克遜心驚肉跳，思緒不禁回到二十年前……

那時(shí)，杰克遜靠走私發(fā)了筆橫財(cái)。為了洗黑錢，他買了一家農(nóng)場(chǎng)，并在里面造了個(gè)水池，飼養(yǎng)了十幾條兇狠的鱷魚(yú)。杰克遜有個(gè)癖好，特別喜歡看鱷魚(yú)撕咬活物的場(chǎng)景。

不久，杰克遜的公司來(lái)了個(gè)叫凱瑟琳的女員工，長(zhǎng)得非常漂亮。杰克遜立刻為之傾倒，特意把凱瑟琳調(diào)到身邊當(dāng)秘書(shū)。不料，當(dāng)凱瑟琳得知杰克遜是個(gè)人格敗壞的偽君子時(shí)，堅(jiān)定地拒絕了他，還遞交了辭職信。這令杰克遜異常惱火，可無(wú)論他怎樣軟硬兼施，凱瑟琳就是不肯屈服，甚至準(zhǔn)備收集杰克遜的罪證，向警方舉報(bào)。

杰克遜馬上又換了一副嘴臉，假裝同意了凱瑟琳的要求，不過(guò)他要?jiǎng)P瑟琳到農(nóng)場(chǎng)簽字。凱瑟琳也留了一個(gè)心眼，帶來(lái)了從小與她相依為命的弟弟巴特。

杰克遜當(dāng)然不會(huì)將一個(gè)八九歲的孩子放在眼里。安頓好巴特，杰克遜開(kāi)始實(shí)施他罪惡的計(jì)劃。他把凱瑟琳帶到鱷魚(yú)池邊，威脅她，如果不順從，就讓她成為鱷魚(yú)的午餐。哪知?jiǎng)P瑟琳一點(diǎn)兒也不退讓，還將他痛罵一頓。杰克遜惱羞成怒，竟殘忍地將凱瑟琳推進(jìn)了鱷魚(yú)池。這一幕恰巧被躲在旁邊的巴特看見(jiàn)了。機(jī)智的巴特沒(méi)有聲張，而是偷偷跑出了農(nóng)場(chǎng)。等杰克遜發(fā)覺(jué)時(shí)，巴特早已不知去向。

探長(zhǎng)接案

一晃二十年過(guò)去，知曉這件事情的人除了杰克遜和他的心腹普林斯，只剩下巴特了。看來(lái)，這封署名凱瑟琳的信，肯定是長(zhǎng)大成年的巴特寄來(lái)的。杰克遜感到一絲寒意，巴特如今是個(gè)什么樣的人，他一點(diǎn)也不清楚。

回到住所，杰克遜擔(dān)驚受怕，一夜未眠。第二天早晨，他剛推開(kāi)房門，便看到自己豢養(yǎng)的大狼狗血淋淋地掛在走廊上。尸體旁邊貼了張紙條，上面歪歪斜斜地寫(xiě)著“凱瑟琳問(wèn)候你”。杰克遜嚇得大叫一聲。睡在隔壁的普林斯趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)此情形，知道遇上了強(qiáng)勁的對(duì)手，嘆了口氣說(shuō)：“先生，看來(lái)我們只能求助警方了。我聽(tīng)說(shuō)警察局有個(gè)雷恩探長(zhǎng)，破案如神，我們可以請(qǐng)他幫忙?！苯芸诉d已經(jīng)六神無(wú)主，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。

杰克遜沒(méi)想到大名鼎鼎的雷恩探長(zhǎng)很年輕，還不到三十歲。介紹案情時(shí)，杰克遜隱去了當(dāng)年殺害凱瑟琳的情節(jié)，只說(shuō)巴特是一名職業(yè)殺手。雷恩把杰克遜的住所里里外外都檢查了一遍，然后盯著大狼狗的尸體，說(shuō)道：“以我的辦案經(jīng)驗(yàn)，巴特這次只是在警告你，接下來(lái)他還有進(jìn)一步的打算。你的住所安全措施很完善，門口有警衛(wèi)，圍墻上布滿了電網(wǎng)，又有狼狗在走廊上巡邏，可你說(shuō)昨晚沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)絲毫動(dòng)靜。照此推斷，他應(yīng)該很熟悉你住所的環(huán)境?！?/p>

杰克遜一愣，問(wèn)道：“你認(rèn)為他在我身邊？”

雷恩攤了攤手說(shuō)：“不排除這種可能性！”

農(nóng)場(chǎng)避難

杰克遜認(rèn)真思索起來(lái)。這些年他過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，家里有廚師、花匠、司機(jī)等等，或許巴特就藏在他們之中。杰克遜越想越害怕，直冒冷汗：“那該怎么辦？”雷恩不慌不忙地說(shuō)：“你還有什么可靠的藏身之地？”沒(méi)等杰克遜開(kāi)口，旁邊的普林斯急忙提醒：“先生，您忘了郊外的農(nóng)場(chǎng)？”杰克遜皺著眉說(shuō)：“可那個(gè)地方巴特也是知道的?！?/p>

雷恩似乎對(duì)農(nóng)場(chǎng)很感興趣，問(wèn)道：“那個(gè)農(nóng)場(chǎng)有沒(méi)有外人？”杰克遜說(shuō)：“這倒沒(méi)有，只有一個(gè)老管家看守著?！崩锥饕慌拇笸龋f(shuō)：“很好，我們就去農(nóng)場(chǎng)?？吹靡?jiàn)的對(duì)手總比完全摸不著的容易對(duì)付。”

農(nóng)場(chǎng)里有一棟小別墅，后面是一小片灌木叢，只有一條路通往別墅。別墅上還有一個(gè)瞭望臺(tái)，站在上面，周圍的情況一覽無(wú)余。普林斯住在里面，負(fù)責(zé)監(jiān)視，而雷恩時(shí)刻待在杰克遜身邊。

整整一周過(guò)去，什么動(dòng)靜也沒(méi)有。杰克遜是個(gè)閑不住的人，這種近乎牢獄的生活令他焦躁不安。

這天，雷恩陪杰克遜在房間玩牌，普林斯推門進(jìn)來(lái)，從口袋里掏出一個(gè)精致的打火機(jī)。雷恩的神色一變，趕忙問(wèn)：“這個(gè)打火機(jī)是你的嗎？”普林斯搖搖頭說(shuō)：“我是在門口撿的，還以為是探長(zhǎng)你的！”雷恩猛地站起來(lái)，沖到普林斯面前，一把奪過(guò)打火機(jī)，湊到耳邊聽(tīng)了聽(tīng)，然后飛快地拉開(kāi)房門，把打火機(jī)狠狠地?cái)S了出去。

杰克遜和普林斯還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只聽(tīng)門外響起一陣爆炸聲。雷恩氣喘吁吁地說(shuō)：“這個(gè)打火機(jī)里放置了一種微型定時(shí)炸彈?？磥?lái)，巴特已經(jīng)追蹤到這里了?！?/p>

突發(fā)變故

到了下午，普林斯報(bào)告說(shuō)，有個(gè)郵差來(lái)別墅送信。雷恩示意普林斯保護(hù)杰克遜，自己打開(kāi)門迎了出去。

郵差是個(gè)三十出頭的年輕人，他從郵包里拿出一個(gè)紙箱遞給雷恩。雷恩一只手插在口袋里，握著一把上了膛的手槍，用另一只手簽完字，接過(guò)紙箱，看著郵差離開(kāi)。

雷恩打量著懷中的紙箱，上面寫(xiě)著寄信人的地址——休斯里大街10號(hào)。雷恩輕輕拍了拍紙箱，又彎下腰用耳朵傾聽(tīng)了一陣，確認(rèn)安全后才慢慢地走回別墅。

杰克遜看到雷恩，急切地問(wèn)：“那個(gè)郵差會(huì)不會(huì)是巴特？”雷恩卻突然嚴(yán)肅起來(lái)：“杰克遜先生，你來(lái)農(nóng)場(chǎng)的事，有沒(méi)有告訴別人？”

杰克遜撓了撓頭，雷恩提醒道：“比如住在休斯里大街……”杰克遜恍然大悟：“是愛(ài)莉。”他來(lái)農(nóng)場(chǎng)之前，曾和愛(ài)莉通過(guò)電話。

雷恩打開(kāi)紙箱，里面是一個(gè)生日蛋糕。他疑惑地問(wèn)：“今天是你的生日？”杰克遜恢復(fù)了些興致，說(shuō)：“是明天?！崩锥魅〕龅案?，滿臉真誠(chéng)地說(shuō)：“杰克遜先生，預(yù)祝你生日快樂(lè)！”

第二天中午，杰克遜正在切生日蛋糕，雷恩從外面進(jìn)來(lái)，杰克遜便笑著對(duì)他說(shuō)：“探長(zhǎng)，你也來(lái)嘗一塊？”雷恩擺擺手，問(wèn)：“普林斯呢？”杰克遜回答道：“那家伙早上起來(lái)就拉肚子，只怕還在洗手間?！痹捯粑绰?，門外傳來(lái)一聲清晰的槍響。雷恩和杰克遜吃了一驚，不約而同奔向了洗手間。

普林斯倚著洗手間墻壁，他的腦袋中了一槍，血流得滿地都是。見(jiàn)此情景，杰克遜舉著手槍，歇斯底里地沖門外大喊：“巴特，你這個(gè)魔鬼，我才不怕你呢！”雷恩拉過(guò)杰克遜，說(shuō)：“冷靜點(diǎn)！我們快離開(kāi)這里！”

血債血償

雷恩拉著杰克遜穿過(guò)灌木叢，拐進(jìn)了水池。由于杰克遜來(lái)農(nóng)場(chǎng)避難，把以前給鱷魚(yú)投食的工人暫時(shí)遣散了，鱷魚(yú)餓了好幾天，不停地在水池中翻滾。杰克遜剛喘了口氣，突然感到手臂一麻，手槍掉在了地上。他驚愕地轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)雷恩正拿著一支注射器，冷冷地看著他。

“你……是什么意思？”杰克遜的身體漸漸癱軟。雷恩冷哼一聲：“難道你忘了凱瑟琳？”聽(tīng)到這句話，杰克遜震驚地睜大了眼睛：“你就是巴特！”

“這二十年，我無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著替姐姐報(bào)仇。當(dāng)然，最好的報(bào)仇方式，就是讓你也變成鱷魚(yú)的午餐。”雷恩猙獰地笑起來(lái)，“為了這個(gè)目標(biāo)，我改名換姓當(dāng)了警察。在警察局的檔案室，我輕而易舉弄到了你住所的結(jié)構(gòu)圖。然后我以姐姐的名義給你寄信，讓你知道巴特前來(lái)復(fù)仇。我利用結(jié)構(gòu)圖從下水道摸進(jìn)了你的住所，殺死了那條大狼犬，增強(qiáng)你的恐懼感。

“更重要的是，我料定你會(huì)在手足無(wú)措的情況下求助警方，這樣我就能順理成章地接近你，而不引起你的懷疑。接著我故意把你引到農(nóng)場(chǎng)，其實(shí)那個(gè)打火機(jī)是我放的，好讓你認(rèn)為那個(gè)不存在的殺手巴特已經(jīng)追蹤而來(lái)。至于郵差送來(lái)的紙箱，也是我通知郵局寄的。因?yàn)榧埾溆袏A層，方便我運(yùn)輸一些必要的小物件，比如這支麻醉針。普林斯是個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，我相信他會(huì)暗中檢查我的隨身物品?！?/p>

杰克遜驚疑地說(shuō)：“可普林斯死的時(shí)候，你明明在我的身邊?！?/p>

雷恩得意地說(shuō)：“我在普林斯去衛(wèi)生間時(shí)用無(wú)聲手槍打死了他，然后拿出紙箱夾層里的錄音筆。你聽(tīng)到的槍聲，不過(guò)是我事先在錄音筆里錄好的?！?/p>

杰克遜終于明白他是怎樣掉入雷恩布好的圈套。但一切都晚了，雷恩一步一步向他逼近，他眼前一黑，一頭栽進(jìn)了鱷魚(yú)池……