重要的新石器時(shí)代社會(huì)的王朝精英

Nature封面：冬至過(guò)后，陽(yáng)光灑在愛(ài)爾蘭米斯郡的紐格萊奇（Newgrange）通道式墳?zāi)股?。Nature雜志第7812期封面文章報(bào)道了對(duì)這個(gè)墓地以及其他巨石遺址上的遺骸所做的基因組研究成果。44名個(gè)體的全基因組研究發(fā)現(xiàn)，紐格萊奇墓的一具社會(huì)上流成年男性的遺骸顯示他是父女、母子或是兄弟姐妹之間亂倫所生的后代。還在另外兩個(gè)主要遺址發(fā)現(xiàn)了這名男性的遠(yuǎn)親。紐格萊奇墓中埋葬的人與其他基因組樣本存在明顯的飲食和遺傳學(xué)差異，說(shuō)明他們很有可能屬于統(tǒng)治階級(jí)，他們的統(tǒng)治者允許王室內(nèi)部近親通婚，以便讓他們與其他民眾區(qū)別開(kāi)來(lái)。

原位轉(zhuǎn)化黑質(zhì)神經(jīng)元逆轉(zhuǎn)帕金森病小鼠模型

Nature封面：重塑星形膠質(zhì)細(xì)胞以替代帕金森病中丟失的神經(jīng)元。Nature雜志第7813期封面文章報(bào)道了如何生成新的神經(jīng)元來(lái)取代因病丟失的神經(jīng)元。帕金森病的特征表現(xiàn)為喪失可生產(chǎn)神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的神經(jīng)元。付向東等人通過(guò)降低RNA結(jié)合蛋白PTB的水平，確定了一種可以有效將活鼠的星形膠質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化為功能神經(jīng)元的單步法。在帕金森病小鼠模型中，新生成的神經(jīng)元逆轉(zhuǎn)了多巴胺的喪失，恢復(fù)了帕金森病小鼠模型的部分運(yùn)動(dòng)機(jī)能。這項(xiàng)技術(shù)也適用于體外人類(lèi)細(xì)胞，表明它有望帶來(lái)治療帕金森病之類(lèi)神經(jīng)退行性疾病的療法。

觀察光的分支流

Nature封面：薄肥皂膜內(nèi)觀察到的分支流的傳播，膜的厚度變化能讓光聚焦成分支絲。Nature雜志第7814期封面文章報(bào)道了對(duì)光的分支流的實(shí)驗(yàn)觀察。波在復(fù)雜環(huán)境中傳播時(shí)會(huì)出現(xiàn)分支流，形成強(qiáng)度增強(qiáng)的分支，這些分支再隨著波的傳播繼續(xù)分裂。這種現(xiàn)象最早發(fā)現(xiàn)于電子中，被認(rèn)為是聲波和海浪的一種聚焦機(jī)制。以色列理工學(xué)院與中佛羅里達(dá)大學(xué)的合作團(tuán)隊(duì)在薄肥皂膜內(nèi)觀察到了分支流的傳播過(guò)程和細(xì)節(jié)，薄肥皂膜的厚度變化可以讓光聚焦成分支絲。在光學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)造出分支流為研究并理解這一現(xiàn)象帶來(lái)了新的可能。

移動(dòng)機(jī)器人化學(xué)家

Nature封面：化學(xué)實(shí)驗(yàn)室里的自主機(jī)器人。Nature雜志第7815期封面文章報(bào)道了一種在汽車(chē)裝配線上即可能找到的移動(dòng)機(jī)器人在經(jīng)過(guò)改造后，能夠在化學(xué)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)和人類(lèi)一起工作，與人類(lèi)化學(xué)家使用相同的儀器。通過(guò)編程給機(jī)器人設(shè)置了一個(gè)目標(biāo)，讓它提升一種聚合光催化劑的性能。在8天的時(shí)間里，機(jī)器人自主執(zhí)行了688項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，鑒定出了活性達(dá)原始配方6倍的光催化劑組合——人類(lèi)需要幾個(gè)月的時(shí)間才能完成。Andrew Cooper及同事表示，通過(guò)使研究主體自動(dòng)化而非儀器自動(dòng)化，他們的方法在化學(xué)實(shí)驗(yàn)內(nèi)擁有多種應(yīng)用潛力。