供圖：鳥窩里的貓妖

鳥類遷徙一直是鳥類學(xué)研究里的重要課題。世界上現(xiàn)存的一萬多種鳥類里，有至少20%都是候鳥。候鳥們會(huì)在每年的固定時(shí)間、沿著大致固定的路線往返于越冬地和繁殖地之間。研究鳥類遷徙，不但可以讓我們了解鳥類的生理、種群數(shù)、行為節(jié)律、遷徙路線、棲息地現(xiàn)狀和變化趨勢(shì)等，以便制定更好的研究和保護(hù)策略，還可以在疫源疫病防治、機(jī)場(chǎng)選址和航線設(shè)置等工作中提供重要參考。此外，研究鳥類遷徙機(jī)制，比如定位方式、新陳代謝改變等等也是仿生學(xué)里的重要課題。

其實(shí)在兩千多年前，《呂氏春秋》中也有關(guān)于“孟春之月雁北”“孟秋之月雁來”的記載，也就是說至少在先秦時(shí)期，我們的祖先就知道有些鳥類是遷徙的。漢代蘇武牧羊的故事中，有“鴻雁傳書”的典故。雖然鴻雁會(huì)有很長時(shí)間都在游泳，書信如綁在腳上不防水就會(huì)被泡爛;而且鴻雁要差不多每隔半年才從越冬地和繁殖地間遷飛一次，作為食物鏈底端物種，還有被捕食的風(fēng)險(xiǎn)，可以說沒有什么送信的優(yōu)勢(shì)，但這并不妨礙古人在自然觀察的基礎(chǔ)上做出浪漫的聯(lián)想。

在歐洲，至少在18世紀(jì)以前，很多人都以為鳥類到了冬天是會(huì)冬眠的——這里面就包括亞里士多德，甚至動(dòng)植物雙名命名法的創(chuàng)立者林奈。直到1820年左右，有人在德國發(fā)現(xiàn)了一只身上帶著非洲土著梭鏢的受傷白鸛，才意識(shí)到鳥類會(huì)做長距離遷徙。

最初，人們往往在候鳥經(jīng)常經(jīng)過或停棲的幾個(gè)地點(diǎn)做定點(diǎn)觀測(cè)。單純用光學(xué)設(shè)備觀測(cè)對(duì)野生鳥類的干擾最小，但是無法精確掌握種群和個(gè)體動(dòng)向。

1899年，丹麥鳥類學(xué)者M(jìn)ortensen給一些鳥的腿上戴上刻有系統(tǒng)編號(hào)的鋁環(huán)。這是人類應(yīng)用科學(xué)環(huán)志法的開始?，F(xiàn)在，金屬環(huán)仍然是世界上被應(yīng)用最廣泛的一種鳥類環(huán)志。

很多國家都有自己的鳥類環(huán)志中心，每個(gè)環(huán)上的編碼都是唯一的，相當(dāng)于人類的身份證。環(huán)志有很多不同的型號(hào)，常見的有腳環(huán)、頸環(huán)、翼標(biāo)等。

腳環(huán)

腳環(huán)大多是鋁制的，優(yōu)點(diǎn)是方便塑形、耐磨耐腐蝕，而且很輕。但它有一個(gè)弱點(diǎn)就是太小，而且會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)。如果我們想在很遠(yuǎn)的地方依靠望遠(yuǎn)鏡來完整地讀出環(huán)志上的號(hào)碼，幾乎是不可能完成的任務(wù)。如果要確認(rèn)環(huán)志號(hào)，必須要再次捕捉動(dòng)物。

對(duì)一些腿或跗跖①很長的涉禽，還可以用旗標(biāo)，這是比普通金屬環(huán)更容易觀測(cè)的一種標(biāo)記。

①跗跖

鳥類的腿以下到趾之間的部分，通常沒有羽毛，表皮角質(zhì)呈鱗狀。

供圖：鳥窩里的貓妖

頸環(huán)

很多游禽——比如天鵝、雁等，游泳的時(shí)候腳是在水面以下，而且它們的腿和跗跖都很短，即使上岸了，也多在草叢里活動(dòng)。如果給這類鳥上腳環(huán)，則環(huán)志大部分時(shí)間都被擋住了，無法被觀測(cè)到。幸好，天鵝、雁等游禽平時(shí)以植物性食物為主，它們的食道不會(huì)做大幅度的擴(kuò)張，我們可以選用耐腐蝕、顏色鮮艷、材質(zhì)很軟很輕的頸環(huán)。

其實(shí)鳥類的脖子雖然看上去很粗，但是大部分的體積都被羽毛占據(jù)，實(shí)際上的肌肉和骨骼部分非常細(xì)，大概只有視覺效果的一半或者2/3左右。當(dāng)然，頸環(huán)也不能卡得太緊，戴上后，要能轉(zhuǎn)動(dòng)自如;但是也不能太松，過松的頸環(huán)會(huì)在鳥類運(yùn)動(dòng)過程中反復(fù)撞擊摩擦頸部，容易對(duì)鳥類造成擦傷。

翼標(biāo)

假如研究對(duì)象是像鵜鶘、鸕鶿、鷺、鸛等會(huì)吞食大魚，食道會(huì)做大幅度擴(kuò)張的鳥類，我們多采用翼標(biāo)。翼標(biāo)用的是顏色艷麗的噴繪著顯眼數(shù)字和字母的塑料薄片。翼標(biāo)需要卡在鳥類的翼膜上，優(yōu)點(diǎn)是上面的環(huán)志號(hào)非常清晰易讀，即使研究對(duì)象離你很遠(yuǎn)，也可以用望遠(yuǎn)鏡直觀地看到，往往不需要我們?cè)僖淮尾蹲絼?dòng)物。缺點(diǎn)是由于要穿透翼膜，會(huì)給鳥類帶來一定的感染風(fēng)險(xiǎn)，而且?guī)г诔岚蛏系臅r(shí)候可能會(huì)對(duì)鳥類飛行制造一定的阻力。

環(huán)志法的出現(xiàn)對(duì)于我們大致研究鳥類種群數(shù)量、群落構(gòu)成、遷徙規(guī)律甚至壽命等都提供了很好的數(shù)據(jù)，但它仍然有很多不足，比如可能要不斷重復(fù)捕捉野鳥，對(duì)同一只鳥再捕率低，而且對(duì)于活動(dòng)范圍超出已知觀測(cè)范圍的鳥類，仍然無法做有效監(jiān)測(cè)。

隨著科技進(jìn)步，我們?cè)谘芯盔B類遷徙的時(shí)候開始用上其他追蹤方式。

無線電搖測(cè)

早些年我們?cè)?jīng)用過無線電搖測(cè)的方式，這種方式是在鳥類的尾羽上安裝無線電發(fā)射器，然后由研究者拿著無線電接收器在后面追蹤。

優(yōu)點(diǎn) 在繁殖地或者越冬地，只要鳥類不做高速、大范圍的運(yùn)動(dòng)，都能精確監(jiān)測(cè)研究對(duì)象的動(dòng)向，而且隨著鳥類當(dāng)季或下一季換羽，信號(hào)器隨之脫落，便于回收。

缺點(diǎn) 無法長期跟蹤鳥類，而且如果是需要長距離遷徙的鳥類，我們利用現(xiàn)有的陸地交通工具很難追上它們的速度，也就很難保持有效接收距離，就會(huì)迅速丟失信號(hào)。

芯片或GPS定位法

GPS定位法可以很方便地追蹤到長距離遷徙的鳥類，尤其是那些需要跨國甚至跨洲遷徙的鳥類。

優(yōu)點(diǎn) 信號(hào)比較穩(wěn)定，即使被研究的鳥類離研究人員很遠(yuǎn)，也可以持續(xù)追蹤，對(duì)于研究某一種鳥的遷徙規(guī)律和生活史都意義重大，且不需要再捕。

缺點(diǎn) 由于信號(hào)發(fā)射器依靠太陽能電池板供能，所以普遍比較重，只能用來監(jiān)測(cè)中大體型的鳥類，而且太陽能電池板對(duì)于陽光直射的時(shí)長要求比較高，一旦鳥類長時(shí)間躲在密林里，可能也會(huì)因?yàn)楣╇姴蛔愣鴣G失信號(hào)。

皮下芯片法

這種方法不常用，但也可以將鳥類所有行動(dòng)軌跡暫時(shí)都記錄在芯片里。

優(yōu)點(diǎn) 質(zhì)量很輕。

缺點(diǎn) 需要捕捉鳥類，且無論放置芯片還是取出芯片，鳥類都需要做外科手術(shù)，也有一定感染風(fēng)險(xiǎn)。

現(xiàn)今在鳥類學(xué)研究里，往往會(huì)同時(shí)使用幾種追蹤方法，而且環(huán)志和追蹤器的佩戴必須由專業(yè)人員完成。

我們研究鳥類，不僅是為了造福人類，也是為了更好地保護(hù)鳥類。在研究過程中，不僅要注意方式方法的科學(xué)性，也必須重視保護(hù)野生動(dòng)物的福利。