政治極化是當(dāng)前美國政治生態(tài)的一個鮮明特點(diǎn)。無論是在政治層面抑或社會文化層面，美國社會的“共識”正不斷被無法妥協(xié)的“沖突”所取代。縱然以經(jīng)濟(jì)總量、軍事實(shí)力、國際影響力論，美國仍是首屈一指的大國，但國際格局東升西降、新舊力量此消彼長，美國國家實(shí)力相對下降、霸權(quán)相對衰落，國內(nèi)外面臨總體性、結(jié)構(gòu)性危機(jī)亦是毋庸置疑的事實(shí)。而疫情的持續(xù)擴(kuò)散與惡化，更加劇了美國的極化現(xiàn)象，強(qiáng)化了其在諸多領(lǐng)域內(nèi)的固有矛盾，導(dǎo)致金錢政治、身份政治、價值分裂、政黨對立、社會撕裂、種族矛盾、貧富分化等問題在美國愈演愈烈。

政治極化與社會分裂互為因果、相互促動，預(yù)示著美國不容樂觀的前景。具體來看，美國兩黨的意識形態(tài)分野愈發(fā)嚴(yán)重，在處理國家重大議題上的觀點(diǎn)更加對立，美國政治傳統(tǒng)中的“妥協(xié)”理念趨向失靈。兩黨矛盾激化、對立加劇，黨派利益甚至超越國家和人民利益。特別是在應(yīng)對氣候變化、移民政策、全球化主張等方面，兩黨持有截然不同的觀點(diǎn)，在政策上相互拆臺，這大大影響了國家治理的有效性和政策的延續(xù)性，加之民粹主義、反智主義、保守主義、種族主義、極端主義等思潮的高漲，造成了美國當(dāng)下一系列政治僵局和政策震蕩。正如政治學(xué)者弗朗西斯·福山所言，美國已由“權(quán)力分割與制衡”異變?yōu)榱恕胺駴Q政治”。

美國政治極化對經(jīng)濟(jì)社會產(chǎn)生的負(fù)面影響是顯而易見的。經(jīng)濟(jì)層面，美國通貨膨脹嚴(yán)重，供應(yīng)鏈?zhǔn)ъ`導(dǎo)致進(jìn)出口貿(mào)易受挫，長期以來的貧富分化、經(jīng)濟(jì)“空心化”“虛擬化”、債務(wù)問題積重難返；社會層面，美國槍擊事件不斷，種族矛盾激化，大規(guī)模示威與暴力沖突頻發(fā)，失業(yè)率居高不下，一系列抗疫亂象更是導(dǎo)致社會戾氣彌漫，社會內(nèi)聚力嚴(yán)重不足；外交層面，美國頻繁推行逆全球化、霸凌主義、技術(shù)民族主義、遏制主義政策，與其標(biāo)榜的自由主義國際秩序背道而馳……諸多內(nèi)政外交失序之表現(xiàn)，不一而足。

美國政治極化的深層次根源，在于美國長期以來與日俱增的不平等，而意識形態(tài)上的選民分裂、貧富分化造成的階級分裂，以及文化沖突造成的身份分裂，促使極化程度不斷加深。美國貧富分化的趨勢自上世紀(jì)80年代就已經(jīng)開始出現(xiàn)。2008年金融危機(jī)爆發(fā)，美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退，出現(xiàn)大范圍失業(yè)、收入下降、資產(chǎn)縮水；2020年以來，美國疫情的擴(kuò)散和防控的失敗使底層民眾的生活更加艱難，但與此同時，美國頂層的財(cái)富卻大幅增長。究其本質(zhì)，這是美國政治經(jīng)濟(jì)體制之下資源不斷向上層傾斜的必然結(jié)果。民眾對美國民主制度、市場經(jīng)濟(jì)和全球影響力日益失去信心，中下層階級失望、憤怒的情緒不斷積累。此外，在移民浪潮、文化多元主義、以種族和性別為核心的身份認(rèn)同，以及跨國身份認(rèn)同的沖擊下，美國民眾對“國家”的認(rèn)同面臨破碎與瓦解。無論是政治鬧劇還是社會沖突，皆是美國社會深層次矛盾的集中爆發(fā)。

美國政治極化也存在顯著的外溢效應(yīng)，沖擊著國際秩序，給人類社會發(fā)展帶來諸多不確定性。在美國內(nèi)部矛盾重重、難以化解的情況下，美國對外維護(hù)霸權(quán)、遏制后起國家的意愿更加強(qiáng)烈。近年來，以經(jīng)貿(mào)問題為突破口，美國在安全、政治、航天航空、國際合作等領(lǐng)域?qū)ζ渌麌覙O限施壓、層層加碼，發(fā)動數(shù)輪攻勢。其飽受詬病的“長臂管轄”，亦是美國憑借自身優(yōu)勢，將國內(nèi)法向國際延伸，打擊、限制國際競爭者，踐踏國際公平的霸權(quán)主義行徑。

美國的未來將何去何從？美國政治極化一方面是政治體制痼疾的體現(xiàn)，另一方面也是社會矛盾危機(jī)升級的產(chǎn)物，可以預(yù)見，這一現(xiàn)象既不會在短期內(nèi)得到緩解，更不會隨美國政府領(lǐng)導(dǎo)人的更迭而終結(jié)，而是會一直存在并發(fā)揮負(fù)面影響。深植于美國政治體制和社會深處的危機(jī)若難以化解，“讓美國再次偉大”“讓美國團(tuán)結(jié)起來”等豪言壯語都將成為虛妄之言。

——人民論壇“特別策劃”組