嚴格來說，鳥類排出的白色物體是糞便和尿酸的混合物，白色的部分主要是從腎臟排出的尿酸。與哺乳動物不同，鳥類不以可溶性尿素的形式排出蛋白質分解產物，而是以尿酸的形式排出。這些尿酸只是少量可溶，因此看起來是白色糊狀物。

鳥類通過泄殖腔排泄、排尿、產卵和交配，因此它們體內的尿酸會從腎臟進入泄殖腔，然后排出體外。而糞便往往會先產生，然后被尿酸覆蓋，這就是為什么我們看到鳥的排泄物是白色的原因。

英國愛丁堡大學斯蒂芬·弗萊

理論上，當星系合并時，新的恒星形成的速度更快，形成的新恒星也更多。這在現(xiàn)實中就有例子，距離地球約4500萬光年的天線星系是兩個正在合并的星系，在那里正快速形成恒星。

但是，在過去幾年里，天文學家們發(fā)現(xiàn)在合并星系和非合并星系中，恒星形成的數量差異并不大，平均而言，合并星系的恒星形成率比非合并星系多20%，但并非所有的合并星系的恒星形成率都高于非合并星系。對此，天文學家提出了可能的解釋。

合并星系中包含的氣體多少決定了恒星形成的數量。當大部分氣體已經坍縮時，就沒有剩下多少“原材料”以供形成新的恒星。據觀測，一些非常古老和巨大的星系合并時就形成較少的恒星，年輕星系合并則形成更多的恒星。另外，一些科學家認為，恒星的形成速率只會在兩個星系合并的特定時間段增加，而我們觀測到的只是合并星系某個隨機時間段的情況，因此會觀察到有些合并星系有更多的恒星形成，有些則更少。

美國康奈爾大學博士盧卡斯·溫茲爾

加熱水和大喊都需要能量。當你大聲喊叫的時候，體內儲存的化學能轉換成活躍的聲能。能量不會消失，而是會轉移到其他地方。因此從理論上來說，如果你是對著水大聲喊叫，那么聲音的能量會轉移到水中，從而將它加熱。

不過，聲音攜帶的能量相對較低，人類的平均吼叫強度大約為80分貝，所產生的能量大約是0.001瓦，點亮一個標準的100瓦燈泡所需要的能量是它的10萬倍左右。如果你將這個能量集中在一杯約0.25升的水上，持續(xù)1秒鐘的叫喊大約可以使水溫升高0.000095℃。

而要回答這個問題，我們需要做兩個假設，一個是喊叫的聲音的能量完全轉移到水中，并且水的熱量完全不會流失。另一個假設是設原始水溫和加熱的目標水溫，在這里我們假設這兩個溫度分別為30℃和80℃。那么，通過公式計算可得，水溫從30℃升到80℃需要大約52000焦耳的能量，需要喊叫52000000秒（即601天20小時26分40秒）才能加熱到目標溫度。

美國科普作家賽琳娜·勞特利

科學家用“史瓦西半徑”來描述黑洞的大小，史瓦西半徑指的是黑洞的引力大到連光都無法逃脫的半徑。一個簡單的規(guī)則是，當黑洞的質量是太陽質量的M倍時，其半徑為3M千米。因此一個太陽質量的黑洞，史瓦西半徑大約為3千米。粗略估算一下，假設黑洞的影響在史瓦西半徑的1000倍左右變得微不足道，那么在距離一個太陽質量大小的黑洞3000千米左右的地方，這個黑洞的影響力應該就很微弱了。這個距離小于太陽與地球的距離，因此如果太陽是一個黑洞，那么地球軌道也不會因為它而發(fā)生改變。

讓我們來說說超大質量黑洞，在銀河系中心就有一個超大質量黑洞，它的質量大約是太陽質量的1000萬倍，因此通過計算可以得知，它的史瓦西半徑大約是3000萬千米，廣義相對論效應在300億千米的范圍內才有效?，F(xiàn)在，太陽系大約有60億千米寬，銀河系中心的超大質量黑洞可以容納大約5個太陽系。而銀河系的質量大約為1000億個太陽質量，大約有2000億顆像太陽系這樣的恒星，整個銀河系的直徑有10萬光年，因此這個超大質量黑洞在銀河系中的影響是有限的?？梢哉f，黑洞不可能是星系旋轉的來源——它們太小了，而且離大多數恒星太遠了。

加拿大皇家軍事學院和皇后大學教授克里斯汀·斯佩肯斯

我們日常食用的卷心菜大部分葉片是內卷的，從外形上看，它既不利于授粉，也不利于光合作用，但是它一直在人們的餐桌上占有一席之地，其中一個重要的原因或許可以說是人類希望它存在。

卷心菜在公元前1000年之前在歐洲被馴化的。經過人類的馴化，卷心菜具備了存在的優(yōu)勢。一方面最外層老葉片對內部的嫩葉起到了保護作用，這種蔬菜能為人類提供更多更甜更易消化的嫩葉。另一方面，卷心菜適應性很強，既耐寒又耐熱，可種植范圍比較大。而且卷心菜采摘后還可長期保存。

而事實上，卷心菜的形狀并不會影響光合作用，種在地里的卷心菜也有一些展開的綠色葉片，這些綠葉的光合作用能為整棵植株提供能量。此外，用于食用的卷心菜是在較嫩的時候采摘的，如果卷心菜足夠老了，它的葉片也會展開，而不是內卷狀。卷心菜在足夠老時才會開花，因此卷心菜的外形也不會影響它授粉。

澳大利亞科普作家簡·霍頓

其實不是每個人在剛醒來時都很難握緊拳頭，只是大部分人會有這樣的體驗。簡單來說，剛醒來時很難握緊拳頭，是因為手部肌肉中的電解質含量不足。

肌肉收縮需要兩個基本成分——神經脈沖（或來自附近神經的電信號）和電解質。電解質是溶解在液體中攜帶電荷的礦物。常見的電解質有鉀、鈣、鈉和碳酸氫鹽。肌肉需要鈣、鉀和鈉來收縮。當我們睡覺時，身體會放松下來，心率會下降，流向四肢的血液減少，流向四肢的電解質也自然減少。當我們醒來時，所有的系統(tǒng)會恢復工作，但那些在睡覺時獲得更少電解質的部位，比如四肢需要更長的時間來獲得足夠的電解質才能完全恢復工作，因此當我們剛醒來時，手會顯得沒那么有力氣，很難握緊。如果我們不是自然醒，那么這種現(xiàn)象會更明顯。

當然，如果一個人從來沒有過這種體驗，突然某天醒來發(fā)現(xiàn)手沒力，或者這種情況隨時間推移變得明顯，那么就要警惕可能患上了某種疾病。

澳大利亞神經科學研究所研究員吉姆·努佐

蠅蛆對腐肉中的細菌及其毒素免疫，很大一個原因是因為它們能產生對抗腐肉中有害細菌的抗菌肽。

抗菌肽是生物在長期進化過程中為適應環(huán)境而產生的一類免疫活性分子?？茖W家在地球上所有的生命類別中都發(fā)現(xiàn)了抗菌肽，只是不同的物種、不同類別的生命體內的抗菌肽不相同。抗菌肽在生物體內能直接殺死病原菌，還能作為免疫效應分子幫助啟動、調節(jié)宿主免疫防御系統(tǒng)，比如抑制細菌產物誘導產生對宿主有害的細胞因子，避免內毒素血癥的發(fā)生等。

人體中雖然也有抗菌肽，但是在進化過程中，人類學會了烹煮肉食，使其更易于消化，烹煮的過程也能殺死肉中的細菌，因此我們的免疫系統(tǒng)沒有機會進化出抵抗腐肉中的細菌的能力。如今，科學家們通過研究，在利用天然抗菌肽的同時，也在利用科技手段，比如計算機算法，研發(fā)人工抗菌肽，它們將幫助人類對抗耐藥細菌。

英國科普作家薩姆·巴克頓

食草類恐龍放屁會影響大氣，比如體型龐大的蜥腳類恐龍。在一項研究中，研究人員估算，蜥腳類恐龍繁盛的時期，它們每年會向大氣中排放約5.2億噸的甲烷。而甲烷的溫室效應是二氧化碳的25倍左右，蜥腳類恐龍排放到大氣中的甲烷量足以使氣溫升高，并可能加速了它們的滅絕。在另一項研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)在蜥腳類恐龍漫步在大陸上的時代，氣溫比現(xiàn)在要高出約10℃。他們認為，這很可能就是恐龍放屁的后果。

如今，牲畜放屁、打嗝釋放的溫室氣體量占所有人為溫室氣體排放量的10%以上，盡管現(xiàn)在的牲畜每年排放的甲烷不到恐龍的五分之一，但是這已經對全球氣候變暖起到了“推波助瀾”的作用。

英國科普作家斯蒂芬·布魯塞特