張鳴

1900年6月16日，八國聯(lián)軍已經(jīng)攻占了天津大沽炮臺，義和團火燒前門外的洋藥房，結(jié)果大火延燒，把前門樓子也給燒了。對于到底要不要依仗義和團，跟整個西方開戰(zhàn)，西太后慈禧也沒有拿定主意。于是，接連召開緊急會議，商量對策。這樣的會，有王公、貝勒與軍機處、內(nèi)閣、六部、九卿要員參加，俗稱“大叫起”，即一次叫好多人入內(nèi)。

由于參會的人太多，養(yǎng)心殿擠不下這么多人，所以，挪到了更寬敞的儀鸞殿東暖閣召開。慈禧和光緒背窗靠北面坐，御座跟閣門，近在咫尺。雖然大家都跪在兩宮前面，但按照等級，地位高的人跪前面，地位低的人跪后面。所以，進來的時候，大家都繞過御座，往后面去。等到吏部侍郎許景澄來的時候，后面已經(jīng)擠滿了人，無論如何，都過不去了，只剩下皇帝御座旁邊，還有一個空，他只好在那兒跪下了。許景澄沒有料到，他這一跪，竟然要了他的命。

許景澄出生于浙江嘉興的官宦人家，從小便飽讀詩書，1868年考中了進士，并在翰林院任職。洋務(wù)運動興盛時，敏感的許景澄察覺到了清朝政府的政治動向，于是他側(cè)重于學(xué)習(xí)外交知識和國際法，李鴻章將其舉薦給光緒皇帝。

光緒皇帝看中了許景澄的才能，并且對其委以重任，多次讓他擔(dān)任公使，出使歐洲。在出使歐洲諸國時期，他編寫了《外國師船表》，是我國歷史上第一部海軍通鑒。1899年，許景澄擔(dān)任京師大學(xué)堂的總教習(xí)一職，仕途順利的他憑借著優(yōu)秀的外交才能，本應(yīng)該平步青云，卻不想自己的生命如此戲劇般地因為一次會議而結(jié)束了。

當(dāng)時，軍情緊急，大家卻只能跪在一起開會，當(dāng)然沒法暢所欲言。而且大家頭都低著，怎么好說話呢？但是，清朝體制如此，也只能這樣了。由于此前整個朝廷向后轉(zhuǎn)，朝中頑固派大占上風(fēng)，加上眾多滿人貴胄、漢人大臣，真的以為義和團有刀槍不入的法術(shù)，可以借此戰(zhàn)一下洋人，所以，主戰(zhàn)的氣氛很濃。

許景澄是個留過洋的明白人，但也知道在此時如果說實話，是大有危險的?？墒?，自戊戌政變以來，一直不說話的光緒皇帝，此時卻急了，不僅自己站出來反對開戰(zhàn)，而且突然用手拉住許景澄，讓他出來說話。

許景澄一時激動，說了幾句實話，大意是義和團招搖撞騙，怎么擋得住洋人的槍炮，并主張不要開戰(zhàn)。接著，太常寺卿袁昶也站出來表了類似的態(tài)。這一下，可是捅了婁子了。光緒出頭說話，已經(jīng)犯了慈禧的忌，而許景澄附和皇帝，更是讓她怒火中燒，于是大喝讓許景澄不許拉皇帝的手。這樣說，就等于說許景澄失儀，有殺頭之罪。許景澄忙解釋，說不是我拉皇上的手，而是皇上拉我的手。

太后話已出口，就是金口玉言，所以，許景澄和袁昶，不久就被定罪為“勾結(jié)洋人”的“賣國賊”，在菜市口問斬了。隨后，一位翰林公的生花妙筆，草擬了一封宣戰(zhàn)詔書，從此，大清開天辟地第一次跟列強宣戰(zhàn)了。

此后，這樣的“大叫起”還搞了好幾次。又有三個大臣的人頭落地，這回，不是反對參戰(zhàn)，只要是對義和團有點不敬，就已經(jīng)不行了，要被殺頭。主戰(zhàn)派的氣焰越來越囂張，會議的氣氛越來越嚴肅，空氣越來越凝重。

這種會議越開，越開不出名堂。最后，端郡王載漪和瀾公爺，開列了十五個人的名單，都是要就地正法的，里面竟然有軍機大臣王文韶和奕劻，最后一名，是京兆尹陳夔龍。還好，慈禧沒有準。北京城里，圍攻使館和西什庫教堂的戰(zhàn)斗，也越打越激烈。城外，八國聯(lián)軍攻下天津，然后向北京進發(fā)。

最后的一次御前會議，朝廷決定讓水師大臣李秉衡帶兵出擊。李秉衡非常悲壯地帶著京城里剩余的清兵，加上眾多的義和團雜牌軍，打著各路神仙的旗和幡，出了北京。到了楊村，還沒等跟洋兵接觸，自己的隊伍就潰散了，光桿司令李秉衡吞金自盡。然后慈禧帶頭，大家出逃。