少年宮是兒童課外學(xué)習娛樂的場所，該詞源自蘇聯(lián)，是蘇聯(lián)為培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)天才兒童，幫助學(xué)校開展校外活動的場所，興起于20世紀30年代初，最有影響力的是列寧格勒的日丹諾夫少年宮。它建于1751年，是一座名副其實的“宮”，原為沙皇家族使用的宮殿，擁有三百多間房屋和大廳，可容納兩萬多名兒童。1935年，蘇聯(lián)中央書記處書記日丹諾夫提議將這座宮殿改建為教育新一代的場所，當?shù)?00多所工廠為少年宮捐贈了車床器材，科學(xué)院捐贈了實驗儀器，出版局贈送了圖書。1937年，以日丹諾夫命名的少年宮落成，從此每天免費開放，即使在二戰(zhàn)期間德軍包圍列寧格勒時，少年宮也沒有停止活動。在蘇聯(lián)其他地區(qū)，沙皇時代的皇宮和貴族府邸、俱樂部等大型豪華建筑，往往優(yōu)先供兒童活動使用，“少年宮”一詞也就流傳開來。至1937年，蘇聯(lián)完成第二個五年計劃時，已為兒童建立起了864所少年宮和俱樂部。

1949年后，中國一批批專家學(xué)者、社會知名人士組團訪問蘇聯(lián)，考察少年宮往往是蘇聯(lián)方面安排的必備項目。少年宮建筑之宏偉、活動之豐富、設(shè)備之完善，令訪問者驚嘆。許多人從蘇聯(lián)回國后寫文章、寫信給報社和相關(guān)部門領(lǐng)導(dǎo)，呼吁盡快在國內(nèi)建立少年宮。

1953年1月，結(jié)束歐洲訪問的宋慶齡在回國途中應(yīng)邀前往蘇聯(lián)，回國后立即著手創(chuàng)辦少年宮。宋慶齡在抗戰(zhàn)時期就發(fā)起成立了兒童救濟機構(gòu)，并擔任中國福利會主席，在新中國發(fā)展少兒福利事業(yè)是她的夙愿。

在各方支持下，1953年5月31日，在慶祝兒童節(jié)的晚會上，中國福利會少年宮宣布開幕，這是新中國第一所成建制的少年宮，宮址是宋慶齡親自選定的上海延安西路64號“大理石大廈”。

中福會少年宮初期的管理模式和部門設(shè)置幾乎全盤學(xué)習蘇聯(lián)，蘇聯(lián)也派專家來上海給予支持，并捐贈了價值8萬盧布的禮物。大至機床，小至模型配件，各地少年宮不僅選址青睞洋房，內(nèi)部裝飾也照搬蘇聯(lián)，圖書館掛高爾基（蘇聯(lián)作家）畫像，生物實驗室掛米丘林（蘇聯(lián)園藝學(xué)家）畫像，宣傳畫、宣傳標語來自蘇聯(lián)，新年晚會還有圣誕老人登場。

上海創(chuàng)辦少年宮后，北京作為首都也開始行動?？紤]到選址應(yīng)該盡量在市中心，組織者先看上了故宮的慈寧宮，故宮博物院院長吳仲超認為慈寧宮小院太小，不利長遠發(fā)展，推薦荒廢已久的景山公園。市委領(lǐng)導(dǎo)和蘇聯(lián)專家一致認為，景山公園位置和建筑規(guī)模都很適宜，決定將公園的園林部分開放供市民參觀，壽皇殿宮群及東北、西北部則由北京市教育局和市團委辦少年宮。

1956年元旦，改建粉刷一新的壽皇殿掛起牌子，時任北京市副市長吳晗宣布少年宮開幕，“北京市的少年兒童從此是這座宮殿的主人”，康克清、李德全、葉圣陶、翁獨健、高士其等文教界知名人士到場慶賀。

新中國成立初期條件有限，為了讓更多的孩子上學(xué)，全國中小學(xué)開始推廣“二部制”，學(xué)生分成兩撥，上下午輪流上課，大批學(xué)生課余無事。為了解決校外教育問題，1956年，團中央召集全國各地校外工作者開會專門研究少年宮教育，討論認為，中國不可能完全照搬蘇聯(lián)模式，應(yīng)該結(jié)合各地實際情況發(fā)展少年宮。隨后中央加大了對地方少年宮的指導(dǎo)和投入，為表示重視，國家領(lǐng)導(dǎo)人紛紛專門前往少年宮視察。毛澤東、周恩來、朱德、劉少奇、鄧小平分別去北京市少年宮參觀，欣賞兒童演出。少年宮和小規(guī)模少年俱樂部、少年之家在各地逐漸興起，從1956年到1965年，全國建成少年宮170余所，覆蓋港澳臺之外的全國所有省、區(qū)、直轄市，各級政府部門和企業(yè)團體都向少年宮提供捐助，即使財政實力有限的地區(qū)，少年宮也開辦得有聲有色。

時至今日，少年宮仍是兒童社會生活的重要組成部分?！?/p>

（來源/《國家人文歷史》）