◎王永璽

老周，鰥夫，頭大，是區(qū)政府炊事員。

區(qū)政府只有二十幾名干部，不像現(xiàn)在的鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府動(dòng)輒百十號(hào)人。常在伙房吃飯的也就十幾人，小伙房有點(diǎn)兜裹不住。又逢三年國(guó)災(zāi)，真是粒米寸金。

區(qū)上有個(gè)趙副區(qū)長(zhǎng)，愛(ài)踱進(jìn)伙房蹭吃。他按按剛出籠的窩頭說(shuō)，老周，這窩頭熟嗎？說(shuō)著就掰了一塊吃，自語(yǔ)：嗯，不欠火。說(shuō)著又掰了一塊嚼著走了。時(shí)間長(zhǎng)了，老周就受不了。定量是論斤兩來(lái)的，虧了就得自個(gè)墊上。他老實(shí)不好當(dāng)面講，只好忍著吃虧。別人看不過(guò)，告訴了張書(shū)記。張書(shū)記是部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)干部，打過(guò)仗，脾氣暴，就劈頭蓋臉熊趙副區(qū)長(zhǎng)：老趙，你他媽別來(lái)伙房蹭吃，你少吃一口就餓死了哇！趙副區(qū)長(zhǎng)低著頭通紅著臉一聲沒(méi)吭，暗把仇記在了老周頭上。

也巧，這天趙副區(qū)長(zhǎng)在粥里喝出了一粒老鼠屎，他啪地把粥碗摜到老周腳下，殘粥濺了老周一棉褲腿，罵：周大頭，你算啥東西？你叫大伙吃老鼠屎呀？怪道都吃不飽，敢情你把大家的口糧都喂老鼠了！這伙房再有老鼠就撤了你！

老周當(dāng)然知道醋酸在哪里，自知理短也只有忍?？蔀?zāi)荒年的老鼠特狡猾，鼠藥鼠夾均奈何不了。老周就裹條破棉被夜夜趴面袋旁蹲守。也是天不滅曹，一只老鼠行竊時(shí)被老周抓個(gè)正著，為此還被老鼠咬了手指頭。為留活證給趙副區(qū)長(zhǎng)看，老周找來(lái)一截細(xì)鐵絲，擰住老鼠后腿，拴在門(mén)檻上，在老鼠凄慘的叫聲中坦然入夢(mèng)。

深夜，老周被咔喳咔喳的聲音驚醒。區(qū)大院原是地主的宅院，土改時(shí)黃大肚子在東廂房自殺，莫非那老家伙陰魂不散又來(lái)鬧鬼？老周壯壯膽問(wèn)了聲：誰(shuí)？沒(méi)人應(yīng)，仍是吱吱的怪叫聲。老周顫抖抖拿手電隔門(mén)玻璃向外一照——傻了：門(mén)外黑壓壓一群老鼠正擁擠著啃門(mén)板，那綠瑩瑩的鼠光像鬼火一樣閃爍。為首的一只老鼠竟有小貓那么大，長(zhǎng)一身紅毛。眼見(jiàn)門(mén)板快要啃透了。無(wú)疑這是一場(chǎng)有組織的大營(yíng)救。瞅那陣勢(shì)，若進(jìn)了屋，非把老周啃了不可。老周摸黑找到鉗子，從門(mén)里鉸斷細(xì)鐵絲放了老鼠，可是群鼠仍繼續(xù)啃門(mén)。老周?chē)樀么蠛按蠼?。區(qū)干部以為伙房招了賊聞聲趕來(lái)，看到黑壓壓的老鼠也都驚呆了，大家揮舞著掃帚鐵锨打跑了老鼠。

趙副區(qū)長(zhǎng)又熊老周：笨蛋，捉住不敲死還他媽放了。張書(shū)記趕來(lái)說(shuō)，老趙，你他媽要再給老周出難題我非處理你不可！

自此，老周得了恐鼠癥。

雖是鬧饑荒，區(qū)上工作仍不馬虎，區(qū)干部一律吃住機(jī)關(guān)。趙副區(qū)長(zhǎng)二婚娶了個(gè)中學(xué)生，比他小十八歲，嫩得一兜水。趙副區(qū)長(zhǎng)愛(ài)回家。老請(qǐng)假理由也不好找了，還落了個(gè)沒(méi)出息，于是就趁區(qū)干部睡下后偷溜，第二天再起早趕回來(lái)。這事瞞過(guò)了別人，瞞不了早起晚睡的老周。張書(shū)記問(wèn)老周，聽(tīng)說(shuō)老趙夜里偷回家？老周說(shuō)，沒(méi)見(jiàn)。張書(shū)記說(shuō)，莫怕，你說(shuō)實(shí)話。老周說(shuō)真沒(méi)看見(jiàn)過(guò)。有知情人遞話給趙副區(qū)長(zhǎng)：說(shuō)，老趙，你別責(zé)怪老周了，張書(shū)記調(diào)查你回家，人家老周可是給你打了掩護(hù)。趙副區(qū)長(zhǎng)有些感動(dòng)。

一天夜里，劉秘書(shū)很晚才來(lái)伙房吃飯，說(shuō)是和趙副區(qū)長(zhǎng)下鄉(xiāng)了，說(shuō)趙副區(qū)長(zhǎng)路上餓得心慌，吃了幾把野菜才挺到村上，他把口糧都省給媳婦和四個(gè)娃兒吃了。老周聽(tīng)了沒(méi)言語(yǔ)，摳摳索索從破棉襖里掏出了五斤糧票遞給劉秘書(shū)說(shuō)，你給趙副區(qū)長(zhǎng)吧，別說(shuō)是我的。又過(guò)了些時(shí)，老周把半兜玉米面送給趙副區(qū)長(zhǎng)，說(shuō)，這是我省下的，給孩子熬粥喝吧，我一人一口好混。隔天，趙副區(qū)長(zhǎng)就給老周捎來(lái)一件棉襖，說(shuō)是孩子?jì)屵B夜縫的。接棉襖時(shí)老周流了淚。

老周得病大家都不知道，直到那天區(qū)干部去吃飯，見(jiàn)伙房門(mén)緊閉，喊沒(méi)人應(yīng)，大家才覺(jué)得不對(duì)勁，撬開(kāi)門(mén)見(jiàn)老周躺在床上臉色臘黃。大家把他送去衛(wèi)生院，醫(yī)生李大鼻子檢查了一通，嘆口氣說(shuō)，看，全身水腫，低血糖還重度貧血，全是餓的。趙副區(qū)長(zhǎng)攥著老周的手說(shuō)，老周，都是我害了你呀！張書(shū)記說(shuō)：守著窩頭餓成這樣，老周真是好同志！把我定量的二斤糠麩面全給老周吃！在場(chǎng)的干部也都紛紛表示把自己的送給老周。

上世紀(jì)八十年代，老周退休侄子頂班去了鎮(zhèn)政府伙房。這年他去鎮(zhèn)政府，見(jiàn)侄子正將半盤(pán)半盤(pán)的雞鴨魚(yú)肉倒進(jìn)垃圾桶，老周驚問(wèn)：“這么好的東西怎么倒掉?”侄子說(shuō)：“這年頭剩菜剩飯誰(shuí)還吃?”老周登時(shí)氣得臉色發(fā)紫渾身顫抖，指著侄子罵：“狗雜種，敗家子！恁好的日子不知珍惜，鐵打的江山也經(jīng)不住你們這樣禍害呀！”罵著竟氣昏過(guò)去。

干部們笑他說(shuō)，這人真怪，又不關(guān)他事這是何苦呢?