木拉七歲死了母親，九歲又失去了父親，無(wú)依無(wú)靠，非?？蓱z。鄰近的一個(gè)老牧主聽(tīng)說(shuō)后，就把木拉領(lǐng)來(lái)當(dāng)了長(zhǎng)工。木拉在老牧主家整天放羊，吃不飽肚子，穿不暖衣服，苦難的生活使他越來(lái)越堅(jiān)強(qiáng)和聰明。

有一天，兩條大灰狼竄進(jìn)他放牧的羊群里，咬死了一只肥羊，木拉悄悄把羊肉分給了幾家窮牧民，他只提著羊皮和頭蹄去見(jiàn)老牧主。老牧主一見(jiàn)氣壞了，連聲罵道：“你賠我的羊！不然我要你抵命！”木拉非常鎮(zhèn)定地說(shuō)：“那你把狼打死，我保證不讓它們咬死你的羊?！崩夏林髦缓脺?zhǔn)備去打狼。

第二天，老牧主騎馬掛弓地出發(fā)了。木拉非常清楚老牧主在打獵方面沒(méi)什么本事，干脆趁他走遠(yuǎn)了之后，很快殺掉了兩只肥羊，又分送給幾家窮人。下午，木拉見(jiàn)老牧主耷拉著頭，掃興而歸，便暗暗發(fā)笑，連忙提著兩只羊的頭蹄，裝作傷心的樣子迎上去說(shuō)：“老爺你看，狼又來(lái)咬死了兩只羊，這可叫我怎么辦哪……”說(shuō)著，他便假裝哭起來(lái)。老牧主也只好唉聲嘆氣地說(shuō)：“先把羊趕回家吧，等明天，我一定要把狼射死！”

誰(shuí)知一連四天，老牧主連根狼毛都沒(méi)見(jiàn)著，可羊群里卻又少了八只肥羊。到了第五天，老牧主決定親自跟著木拉的羊群打狼。到了下午也沒(méi)見(jiàn)著狼的影子，老牧主疑惑地問(wèn)木拉：“喂，你不是說(shuō)狼天天來(lái)吃羊，今兒個(gè)怎么沒(méi)見(jiàn)它來(lái)呢？”木拉謙恭地說(shuō)：“老爺，你比狼厲害多啦，它們敢來(lái)嗎？只要老爺天天跟著羊群放牧的話，那羊就會(huì)安全的?！睆拇耍夏林鞑坏貌桓蛉悍拍?。

還沒(méi)放上五天，老牧主就耐不住性子了。這天，他對(duì)木拉說(shuō)：“這樣吧，你如果發(fā)現(xiàn)了狼，就來(lái)叫我，怎么樣？”木拉一聽(tīng)，裝作吃驚的樣子說(shuō)：“我去叫你，那羊群怎么辦？不是要被狼吃掉更多了嗎？”老牧主想了想，對(duì)木拉說(shuō)：“要不你背上我的弓吧，狼來(lái)了你自己射。”“我從來(lái)就不會(huì)打獵射箭?！蹦纠@么一說(shuō)，老牧主只好說(shuō)道：“今天我先回去，等你晚上回來(lái)再作打算。”說(shuō)完，他便悻悻而歸。

木拉等他走遠(yuǎn)后，不慌不忙地又殺了十只羊，分給了窮鄉(xiāng)親們，然后把羊皮和頭蹄背到牧主面前，大哭著說(shuō)：“老爺呀，你這羊我是說(shuō)啥也不敢放了，今天你剛走，藏在山頭的五只大狼就一下子撲來(lái)，有兩只看住我，其余的跳進(jìn)羊群，連咬帶吃，一會(huì)兒工夫就吃掉了十只羊，連我的命都差一點(diǎn)搭了進(jìn)去……”木拉越說(shuō)越傷心，哭得泣不成聲。牧主心疼得罵也不是，打也不是，一口氣堵在喉嚨里，倒在了炕上。

木拉知道老牧主是不會(huì)輕饒他的，想來(lái)想去，干脆來(lái)個(gè)一不做二不休，多殺掉幾十頭羊，然后扔下羊群一走了事！于是，木拉連夜通知窮鄉(xiāng)親們，讓他們第二天去山溝里背羊肉。而狡猾的老牧主也琢磨出了一點(diǎn)頭緒，決定第二天悄悄跟上木拉，看看究竟是怎么回事。

第二天，木拉把羊群趕到山溝里，剛要?jiǎng)邮謿⒀驎r(shí)，猛然聽(tīng)到一聲吼叫：“住手！你這小東西，竟敢如此大膽！”老牧主罵著便撲上來(lái)和木拉廝打起來(lái)。最后，木拉被老牧主拖回家，關(guān)進(jìn)了陰濕的小黑房里。老牧主想：在這數(shù)九寒冬之夜，干脆把木拉凍死算了，免得自己落個(gè)殺人的罪名。

第二天天剛亮，老牧主從門縫里看見(jiàn)，木拉不但沒(méi)有被凍死，相反卻熱得滿頭大汗。他覺(jué)得非常奇怪，打開(kāi)門問(wèn)：“這么冷的夜晚，你怎么會(huì)熱得發(fā)汗呢？”木拉裝作神秘的樣子不肯說(shuō)。老牧主一下子火了：“你不說(shuō)，我就用刀把你的頭砍下來(lái)！”

木拉這才悄悄對(duì)老牧主耳語(yǔ)道：“我身上穿的是一套祖?zhèn)鞯纳褚卵剑〈┥纤?，能擋寒防病，刀箭不入……?/p>

老牧主一所，頓時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)：“你干脆把這套神衣賣給我吧，殺羊的事就算了，怎么樣？”木拉猶豫著說(shuō)：“我阿爸在世時(shí)對(duì)我說(shuō)，神衣是不能賣的，只有好心的人穿上它才有用??！這叫我怎么辦呢？”

老牧主見(jiàn)有希望，連忙又說(shuō)：“干脆，你放的那群羊我都送給你，作為我買神衣的價(jià)錢，你看怎么樣？”

木拉無(wú)奈地說(shuō)：“看在老爺?shù)拿嫔?，也只能這樣了。求神仙保佑我吧，把神衣賜給尊貴的老爺！”說(shuō)著，木拉裝出非常虔誠(chéng)的神情，向老天連磕了三個(gè)響頭。突然，木拉又為難地說(shuō)：“脫了神衣，我該穿什么呢？”“這好辦！來(lái)，把我的衣服穿上。”老牧主說(shuō)著就脫下了自己身上的猞猁皮衣遞給木拉。木拉裝作十分留戀的樣子，把自己那套破爛不堪的“神衣”遞給了老牧主。老牧主高興地穿上破衣，拉起木拉出了門，要請(qǐng)他喝碗奶茶。

剛出小黑房，木拉故意打了個(gè)寒戰(zhàn)說(shuō)：“你這衣服可夠冷的！老爺，你感覺(jué)怎么樣？”

此時(shí)，太陽(yáng)暖融融地照在老牧主身上，他感到非常溫暖，便連聲回答：“好！好！比我的衣服暖和多了?！?/p>

就這樣，木拉喝完茶便趕著羊群走了。老牧主穿著“神衣”，騎上駿馬，打算到草原四處去炫耀。誰(shuí)知他剛走到半路，天氣霎時(shí)變了，罕見(jiàn)的暴風(fēng)雪把穿著“神衣”的老爺活活地凍死在野灘上了。木拉呢，將所得的羊兒全分給了窮鄉(xiāng)親們。當(dāng)他訴說(shuō)了是用“神衣”使老牧主上當(dāng)?shù)氖乱院螅蠡飪憾寂醺勾笮Α?/p>

原來(lái)，木拉當(dāng)夜并不是用什么“神衣”御寒，而是在小屋里跳了一夜，才熱得渾身冒汗呢！

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（發(fā)稿編輯：朱 虹）

（題圖：豆 薇）