李日宏

一

破舊的大客車在盤山公路上顛簸著，顫抖著，嘶吼著，一圈兒又一圈兒地向上盤旋著。

車上載著三十多個年輕后生，有幾個靠在座椅上昏昏欲睡，中間座位上的幾個后生在興奮地交談著，辯論著什么問題，過一陣兒就會發(fā)出幾聲肆無忌憚的大笑聲。

王平和同鄉(xiāng)的兩個年輕人坐在后排座椅上，被顛得一起一伏、東倒西歪，根本顧不上交談。他逐一觀察著這些來自同一個縣的三十多個老鄉(xiāng)，看不出在未來漫長的礦工生涯中，誰會成為自己的知己或朋友。

多數(shù)人的臉上透著一股滄桑的黃土顏色，莊稼地的風吹日曬雨淋都寫在臉上。他們的穿著也很寒酸，有穿一件薄薄的灰色或黑色秋衣的，有穿看不出具體顏色的破舊夾克或西服的，有一兩個三十歲左右胡子拉碴的漢子，似乎要去冰天雪地的哈爾濱似的，早早地穿上了棉衣，頭上還捂著滿是汗?jié)n的帽子。只有前面幾排座椅上的人穿著還算湊合，家庭條件顯然比后面座位上的這些人優(yōu)越一些。他們似乎和礦上來領(lǐng)工的兩個小干部比較熟悉，不時交流幾句;但終歸大家都是出于同一個目標，都是向同一個地方尋找一條新的人生出路。

客車終于沖上了山頂，舒緩而愜意地開始向山下滑行。許多人看到窗外路邊就是萬丈懸崖，不由得“媽呀，媽呀”地驚嘆出聲。王平倒是覺得應(yīng)該閉眼瞇上一會兒了。

眼睛雖然閉上了，內(nèi)心卻難以平靜下來，眼前猶如演電影般將這些日子的經(jīng)歷回放了一遍……

二

那天，王平跟著小廣靈去周姨夫家串門，意外地發(fā)現(xiàn)溫柔善良的燈房姑娘周媛媛竟然是小廣靈的姨妹，難怪對他如此關(guān)照。周媛媛其實早已從姨哥每一次來串門時無意的閑聊中，對王平了解得一清二楚，也從內(nèi)心發(fā)出一種由衷的喜歡和崇拜。她還知道王平出生于山區(qū)的一個貧困家庭，讀書時品學(xué)兼優(yōu)，因為家里無錢供讀，只能半途輟學(xué)。而自己呢，從小生在一個衣食無憂的家庭，養(yǎng)尊處優(yōu)，有書讀的時候不好好去讀，直至到了社會上，才感覺到讀書少的遺憾和沒有學(xué)歷找工作的艱難。多虧父親一步步從普通工人奮斗到了副科級干部的位置，為他的兒女們創(chuàng)造了一個溫暖的安樂窩，才也能夠為子女們安排一個在外人看來很體面的工作……

“婚姻”兩個字，偶爾也在周媛媛的腦海中閃現(xiàn)過，但她目前不會過多考慮這些，一方面自己年齡還小，另一方面世俗的牽扯太多，自己看上的，父母不一定同意;別人介紹的，自己未必滿意。她只能在自己孤獨的內(nèi)心中，偷偷地憧憬一番朦朧的懷春夢想。

對周姨夫一家的熱情招待以及周姨夫?qū)懡o戰(zhàn)友的推薦信，王平的心中充滿了感激，盡管他和小廣靈是患難之交，但和周姨夫一家人依然屬于萍水相逢，初次登門，人家就對他熱誠相待，夫復(fù)何求？人與人之間，由不認識到相識，到相知，到交往，到產(chǎn)生各種情誼，其實是非常不容易的，也是可遇而不可求的！這也許就是他二十三年人生歲月中遇到的最可珍惜的貴人。每想到這些，他的心里仿佛生起了一爐火，暖暖的，真心地感到慶幸，他深知，只有珍惜，才能對得起命運的這份饋贈和三生三世修來的福報！

三

王平走一路感嘆一路，從黃土坡到桃花溝的十多里上坡路，不知不覺間就走了回來。

鉆進自己黑沉沉、臟兮兮的窯洞宿舍，聞著刺鼻的汗臭味和酸腐味，他有一種從天堂返回地獄的幻覺，躺在潮濕、汗?jié)n的被窩中失眠了半夜。

一大早，他到礦院找到呂佃富請假，說家里有些急事，也不知需要幾天時間。呂佃富很寬容地說，不急，不急，幾時辦完幾時再回來上班！

返回宿舍，收拾好自己的行李，又將周姨夫?qū)懡o煤管局局長的信裝進貼身口袋內(nèi)，推出自行車，一步跨上去，向縣城飛奔。是的，是飛奔。一路爬溝上梁，輕松自如。走完山路，騎上通往縣城的沙礫公路，更是輕快如飛，只聽得耳邊颼颼的風聲，看見向后倒去的樹木和超過的行人以及牛馬驢車，腦袋里是一片空白，卻又有無數(shù)的希望和憧憬。

進了縣城，已經(jīng)快中午了。他茫無頭緒地一路向人打聽，終于找到了煤管局的大院。將自行車支到墻角，沿著院內(nèi)的平房尋找局長辦公室。

遇到個老年人告訴他，局長到縣里開會去了，估計今天不會來單位。他小心翼翼地掏出一盒煙，抽出一支替老人點上，打聽局長的住處。老人看他像個剛從學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生，再加上一支煙的情分，就詳細地講了具體的路線和方位。

謝過老人后，王平推著自行車，沿著街巷尋找起來。到了一片居民小區(qū)，向人一打聽，很容易地就找到了局長家的門牌號。他抬頭瞅瞅兩扇緊閉的木門，在巷子內(nèi)踟躇徘徊起來，不知該不該敲門進去。萬一局長還沒回來呢，萬一局長不開門呢，進去后該如何說呢？就這樣兩手空空地找人家辦事，自己都覺得不好意思。想到這里，王平趕緊返身來到街口，找到一處小賣鋪，買了兩條帶把子的香煙，讓店主給包好后，裝進挎包，又來到局長家門口。眼看太陽已高懸中天，午飯時間也到了，局長家的兩扇木門依然緊閉著。

成與不成都得進去一試，不然來這兒干啥？正要舉手敲門，發(fā)現(xiàn)巷口有個中年男人也騎著一輛自行車過來了，王平便放下舉起的手，貼著墻角等待這人穿巷過去。越來越近，見這人頭上戴著一頂軍帽，身穿下鄉(xiāng)干部們常穿的四個兜中山裝，車把上還掛著一個黑色的公文包，包縫探頭探腦地鉆出一把綠色的芹菜。

這人到了門口，捏了一下車閘，翻腿落地，發(fā)現(xiàn)站在門口的陌生人，好奇地問，你找誰？王平惶恐地抹了一把頭上的汗水說，我想找煤管局的馬局長。你認識他嗎？這人和藹地問道。王平不好意思地回答說，不認識。中年人又問，你找他有事嗎？王平吞吞吐吐地說，嗯，有點兒事。那你進來說吧！您，您就是馬局長吧？中年男人不置可否，推開一條門縫，手伸進去將門鏈取開，回身將自行車推到院內(nèi)的涼棚里支好，站在院內(nèi)對跟進來的王平說，你有啥事就說吧！

王平趕緊從口袋中掏出已被汗水洇濕的信，雙手捧著恭敬地遞過去。

這人看了一下信封上的落款，定了定神，撕開封口仔細讀了起來。信只有一頁紙，他很快就讀完了，抬起頭看了一眼王平說，我這個老戰(zhàn)友從來不求人，看來，他對你的工作挺上心的啊！

王平囁嚅著說，我姨夫想幫幫我，可他們那兒也沒個好去處，馬叔您看能不能在咱們縣的煤礦……

馬局長沉吟了一會兒說，我倒是管著全縣的煤礦，可當工人也不是說當就能進去的，得等待縣里下達招工指標的機會……不過，近期礦務(wù)局的兩個大礦可能要來咱們縣招輪換工，主要是補充采煤一線，不知你愿不愿去……

王平一下子幸福得差點兒暈厥，忙說，愿意，愿意，我姨夫也是這個意思，說可能要大批招輪換工，這幾年我一直在他們那道溝的小煤窯下井，經(jīng)驗也有一些……

那好，你過十來天再來聽消息，估計第一批工人的指標就快下來了，不過，有可能不是馬礦……

正說著話，正屋門開了，從里面走出一個和善的中年女人，說，有客人來了，你也不讓進屋坐，飯熟了，快讓進來吃吧！

馬局長也說，對對對，飯熟了，一塊兒吃吧！

王平搖搖頭說，我就不打擾您們了，您快進去吃吧。邊說邊從挎包里掏出煙遞給馬局長。

局長拒絕道，你這孩子，這是干啥？這可使不得。

王平只好撒謊說，這是我姨夫的意思，是他托我?guī)Ыo您的，就兩條煙，您就收下吧！

局長笑笑說，要是我老戰(zhàn)友給的，那我就卻之不恭了。你要是不好意思吃飯呢，那就趕快回吧，這事我給你惦記著！

四

來到大街，王平依然按捺不住興奮的心情，他作夢都沒想到馬局長會如此平易近人，這當然是借助于周姨夫的戰(zhàn)友情，才使他一個無名小輩破例得到大局長的青睞和承諾。

路過一處水果店時，王平進去要了碗水喝，順便給家人買了五斤蘋果，自己也沒想到先吃一個解解饑渴。此時，他的心情無比激動，只想盡快回家，見到最親的家人，向他們報告喜訊，分享這幸福與快樂。

縣城離村三十多里。秋老虎威風不減，天上的太陽依舊像火輪一樣向大地傾瀉著熱情。

王平沿著鄉(xiāng)村土路騎行，路上幾乎見不到一個人影和一輛牛車，更別說其它機動車輛，野外勞作的人們也已回家，吃飯早的人們已經(jīng)午休。路旁的樹蔭里，只有知了在不知疲倦地合唱著，竭力挽留這生命中最后的輝煌。一陣涼爽輕快的風兒吹過，道路兩旁的樹葉，還有稍遠些的玉米葉，發(fā)出了熱情奔放的聲音，像許多人在歡笑。

母親剛從地里回來不久，莜面壓饸饹正在灶上熱氣騰騰地煮著，王平正好趕上了吃飯。一家人聽了王平帶回來的喜訊，臉上全都掛著笑容。

再回桃花溝上班也不在心上，母親勸王平暫時待在家，邊幫忙搶收秋糧作物邊等待招工的消息。王平也知道家人的不易，自從父親去世后，大哥成了家里的頂梁柱。他輟學(xué)回來后，大哥像村里大多數(shù)年輕人一樣，立即奔向了小煤窯，希望掙回錢來自己成家立業(yè)。王平幫母親種了一年多莊稼后，實在忍受不了山村的寂寞和對外面世界的向往，也奔向了小煤窯，三弟又成了這個家的壯勞力。但無論誰離去，堅守這個破碎家庭的始終是母親;無論誰在家，操心最多的也是母親。全村四十多戶人家，從西數(shù)到東，女人們里頭最辛苦最勞心的就數(shù)母親。王平怕回家又盼回家，盼回家能分擔一些母親肩上的重擔;回家怕聽到母親讓他仔細花錢、一定要攢錢的嘮叨聲，夜晚躺下后勞累的呻吟聲和煩惱憂慮的嘆息聲。包產(chǎn)到戶有七八年了，莊戶人的農(nóng)活似乎永遠沒有盡頭，一年四季各有各的忙法。尤其是在秋收大忙的季節(jié)，五谷雜糧相繼成熟，就怕刮風下雨，因此，每天早晨天蒙蒙亮就得起來，趁清晨天涼快露水重，去拔那些硬扎扎的黃豆、黑豆秧。太陽升起一竿子高時，匆匆趕回來吃早飯，然后再去割莜麥、谷子、黍子等高稈作物。出野外時，還要牽上家養(yǎng)的騾子或牛，用一根長長的繩子縻在荒草灘中。

晚上回家時，沒有空手的時候，從田頭地邊割上一背子草，回家后再用鍘刀切成一寸多長的碎草節(jié)，把牲口拴進圈后，再給它們把草料添上。有時第二天需要使喚，半夜還得起來給它們加夜草。

日復(fù)一日，年復(fù)一年，繁重的勞動，無休止的忙碌，永遠疲憊的身體。秋收后除留下一家人全年的口糧，再繳納完公糧，剩下的糧也賣不下多少錢，因為荒年價高打下的糧少，豐收年余糧多價格卻低廉。莊戶人的零花錢全靠農(nóng)閑時外出打工去掙，這就造成了年輕人出外再苦再難也覺得比農(nóng)村強的觀念，也使農(nóng)村變成了空殼村。

在莊稼地里，看風吹過莊稼蕩起的一波又一波浪涌，王平不由得會直起酸疼的腰，向七彩的田野凝望，向遠處如黛的青山眺望，向這宇宙天地間最干凈、最明亮、最寂寞的長天大野瞭望。天藍得出奇，像一匹廣闊無垠的綢緞，是那種嚴肅、靜穆、抒情的藍;鳥兒的叫聲格外清脆，像一群無憂無慮的頑童，活在人之初的朦朧狀態(tài)。他常常無緣由的辛酸，焦慮、無望、悲觀、孤獨，向心頭猛然襲來，也不知淌到臉上、流到下巴上的是汗水還是淚水……

等了十多天，沒有任何消息。母親督促王平再去馬局長家打探打探，順便把家里的土特產(chǎn)給馬局長家送上一些，城里人就稀罕這些綠色食品。

母親給準備了半袋子山藥粉，又灌了一大卡子胡麻油，讓王平綁在自行車上，叮囑他早早進城，盡量趕在人家局長上班前在家中能夠遇見。

果然，馬局長正要出門，見王平給拿來些莊戶人家的土特產(chǎn)，非常高興地收下了，告訴王平說，你來得正好，剛巧勞動局下來三十多個招工指標，屬礦務(wù)局黑流水礦，你們鄉(xiāng)的譚書記和我關(guān)系不錯，我托他給你留個指標，他已經(jīng)答應(yīng)了，你順路回鄉(xiāng)里問問消息。

上午返回到鄉(xiāng)政府，幾乎看不到幾個工作人員，向門房的大爺一打聽，說譚書記一早就下鄉(xiāng)去了。

過了一天，王平正張羅著上場面碾莜麥，鄉(xiāng)里派了一個通訊員來通知王平，讓立即去縣賓館進行體檢。

是礦上專門派來的礦醫(yī)給每個要當工人的農(nóng)民進行例行的身體檢查，王平的身體自然是檢查不出啥毛病的，卻被告知雙眼視力沒有達到要求的標準。

縣勞動局委派一個退伍軍人當領(lǐng)隊，叫張吉，正好和王平是一個鄉(xiāng)的。王平沮喪地出來，把張吉叫到一旁說了情況，張吉罵道，你個二?牌，連這也不懂！身上帶錢了沒有？王平說，帶了一百塊！張吉蠻橫地說，拿出來！王平趕緊掏出遞過去。張吉二話不說，返身進了檢查室內(nèi)，不到五分鐘就出來了，悄悄地扒在王平耳邊說，有錢能使鬼推磨，沒聽說過嗎？

五

黑流水礦對于王平來說是一個完全陌生的新環(huán)境，此前他盡管聽過這個地名，但根本沒有時間和機會來這種地方。但他卻知道，這里是煤城另一處煤炭開采的集中地，他待過的黃土坡一條溝里有許多大小煤窯，包括同屬礦務(wù)局管轄的馬礦，與黑流水是兩塊煤田，分屬侏羅紀和石炭二疊紀。黃土坡屬陰山山脈，黑流水屬洪濤山系，兩個地區(qū)隔著無數(shù)的丘陵溝壑，按最近的直線距離，兩地相隔五六十里，如果坐客車繞道市區(qū)，沒有一天的顛簸和倒車，估計是到不了的。因此，兩個礦雖然同屬一個煤炭系統(tǒng)管轄，卻互不相干，馬礦人提起來的稱呼是前山礦如何如何。

黑流水礦派來接新工人的這輛破客車，司機和兩個領(lǐng)工的干部肯定嫌繞道市區(qū)耗時間，就直接選擇了繞各個煤窯開辟出來的運煤車道走，一路稀里嘩啦、叮當作響地按直線距離向黑流水礦區(qū)挺進。

天已近晚，客車打開了前面的大燈，射向黑沉沉的路面和遠山，使夜的黑更加觸目驚心、猙獰可怖。

又翻上一座光禿禿的石山，沿山頂走了十多分鐘，眼前驀然出現(xiàn)一片燈火輝煌的景象，是一條細窄得望不到邊沿的長溝，兩邊的山頭上密密麻麻地布滿不規(guī)則的燈光。溝底是更為輝煌耀眼的密集燈光，仿佛天上的銀河瀉落到了這條溝中。果然，領(lǐng)隊的人喊，大家醒醒吧，到了?？蛙図樦粭l陡峭的土坡扎下深溝，又沿著平坦的馬路行駛了十來分鐘，停在了一幢樓前。

大家紛紛起身伸個懶腰，提起自己的東西，隨著前面的人走下客車，來到樓前的空地上，又跟隨在領(lǐng)隊張吉的身后走進樓道。這是一幢單身職工樓，管理單身樓的一個小頭頭拿著一張宿舍的床位表，出來交給張吉，讓他安排住宿。

張吉最先喊到的就是同鄉(xiāng)三個人的名字——李銘、王平、安原，你們仨，住一樓135號宿舍！顯然，他行使了自己手中的一點兒小職權(quán)，將三位同鄉(xiāng)優(yōu)先安排在一樓陽面的同一個宿舍。服務(wù)員手拿一大串鑰匙，領(lǐng)著三個人打開135號宿舍的門。被褥早已鋪好，由礦上統(tǒng)一配發(fā)，每個床上還放著一套洗漱用具。同來的兩個老鄉(xiāng)率先占據(jù)了靠窗的位置，王平只好選擇了門后的一張床放下自己手中的提包。

安排好住處，人們又上四樓張吉的宿舍領(lǐng)了一個月的飯票，隨后，這些人在張吉的帶領(lǐng)下，亂哄哄地出了樓門向東走，來到職工大食堂吃晚飯。

六

第二天一早，張吉把三十多個人集中在單身樓前，講了講兩個月培訓(xùn)期間的注意事項。此前，人們早就知道下井前先得進行為期兩個月的安全培訓(xùn)學(xué)習(xí)，所以，每個人都準備好了紙和筆。

一會兒，培訓(xùn)科的一名負責人過來，領(lǐng)著人們?nèi)ヅ嘤?xùn)樓。

走進教室，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)黑壓壓地坐了一大片人，少說也有四五十個。原來，這次給他們縣勞動局的招工指標是一百人，礦上一下子就截留了七十個指標，他們一部分人是職工子弟，父母兄弟早就工作生活在這里。父親也許已經(jīng)下了半輩子煤窯，輪到安排子女們的工作了，國家又出臺了新的政策，礦工子弟不能接班了，但這些職工子弟們總得有個著落，不然成天在礦區(qū)瞎混，打架斗毆，偷盜搶劫，招再多的礦警也難以管理。因此，各個礦就借招輪換工的機會，出臺了這項土政策，讓那些愿意當一線采掘工的職工子弟進入輪換工編制。還有一部分人是礦上各個科室和區(qū)隊領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)村親戚，想當工人沒有別的渠道，只好另辟了這樣一條蹊徑，占用從農(nóng)村招工的指標，將戶口暫時遷移寄存在這個縣的某個農(nóng)村，然后再走勞動局的手續(xù)。

其實，真正來自農(nóng)村的工人，就是坐大客車這三十多人。礦上最好管理的就是這樣的工人，首先，他們天生就是農(nóng)民，沒有見過大的世面，沒有受過礦山烏煙瘴氣和各種不良風氣的熏染;其次，他們來礦山的首要目標就是多掙錢，有家的改變家庭生活，養(yǎng)家糊口，讓妻子兒女過上吃穿不愁的生活，單身的能夠借此機會找個對象，成家立業(yè)。還有就是這些來自農(nóng)村的青年，本性純樸、善良、吃苦耐勞，肯撲下身子受苦。這些普通老百姓的夢盡管瑣碎，但真實自然。

今天來參加培訓(xùn)的人，基本上就由這三部分人構(gòu)成。他們同屬于一個縣份的戶口，都是農(nóng)民，但家庭出身及背景卻大相徑庭。

最初幾天，來聽課的人還算整齊，漸漸地像老母豬領(lǐng)著一群小豬過河似的，隔幾天就少一些人，隔不了幾天又少了一些人，最后就剩下清一色坐大客車來的這三十多個真正的農(nóng)民工了。

職工子弟們說，我們生在礦山，長在礦山，誰不知道井下是個啥情況？還需要耗費時間和精力來聽課？你們講的那些安全規(guī)程我們都清楚，不就是最后要考一張安全培訓(xùn)合格證嗎？嘁，閉著眼也不愁蒙混個及格。另一些有門有靠的人的想法是，憑我叔叔、大爺、姑父、姨夫的一個電話，還怕你們培訓(xùn)科到時不給我發(fā)一張合格證嗎？

剩下王平他們這些真正從農(nóng)村來的工人，一方面對礦山的環(huán)境太陌生，這里也很少有認識的親戚朋友;另一方面怕拉下課程，到考試時拿不到合格證，萬一真的被人家解除了合同，豈不是竹籃打水一場空？所以，這些農(nóng)民們只能老老實實地每天按時上下課，認認真真地做筆記。但筆記也不是那么好做的，真正有些文化的、念過高中的，實屬鳳毛麟角，多數(shù)人連個初中水平都達不到，有幾個干脆就是文盲，基本上沒念過書。

王平和胡真真是學(xué)習(xí)最用功的兩個“好學(xué)生”，老師講的各種井下安全知識課程，他倆基本都能完整地記錄下來，其余的人不是字寫得歪歪扭扭、錯字連篇，就是干脆不去寫、不去記。

王平和胡真真一下子成了班里的明星，也成了這群人的主心骨，他們一下課便向這兩個人身邊湊，這個遞煙，那個遞水，為的是到考試時能夠照抄或者讓他倆代做試卷。

大家一天天混得熟悉起來，到了一塊兒開起了各種玩笑，也互相傳播著各種各樣的小道消息。王平從大家的聊天中知道培訓(xùn)只是走一走過場，沒有一名老師傻到因為考試不及格而解除某個人的合同，這是上級煤礦安監(jiān)局的硬性政策，每個礦招來的新工人，必須接受為期兩個月的安全培訓(xùn)，這也是大礦的正規(guī)之處，要是小煤窯，去了就讓老工人領(lǐng)著直接下井干活。大礦的產(chǎn)量固然重要，但安全第一是每一個管理者首要遵循的大原則，因為一旦出了安全問題，輕則區(qū)隊的安全獎被取消，重則區(qū)隊長甚至礦長的烏紗帽都可能被摘掉。盡管主抓生產(chǎn)的各個區(qū)隊長們心急如焚，恨不得立即讓新招來的工人為區(qū)隊補充新鮮血液，提升本區(qū)隊的生產(chǎn)效率，但這不是他們能做主的事。

多數(shù)接受培訓(xùn)的人都在暗暗地“跑路”，都想分到一個安全系數(shù)高、工作量小、掙錢又多的區(qū)隊。

隨著入礦時間的推移，大家都或多或少地了解到了黑流水礦的基本情況。

這是個國營大礦，干部職工共有八千多人，每天下井人有三千多，礦上下設(shè)部門同政府機關(guān)的部門機構(gòu)差不多，黨政工團樣樣俱全。聯(lián)合大樓是全礦井下生產(chǎn)的神經(jīng)中樞，所有的一線生產(chǎn)區(qū)隊都在這里辦公、交接班。全礦三個采煤區(qū)，九個采煤隊;兩個掘進區(qū)，一個是機掘區(qū)，下轄兩個機掘隊;一個是普掘區(qū)，下轄三個炮采掘進隊;一個工程區(qū)，下轄四個工程隊，同掘進區(qū)掘巷道是一樣的功能，但主要以打巖石巷和半煤巷為主。輔助這些一線區(qū)隊的二三線區(qū)隊更多，如運輸區(qū)、皮帶區(qū)、下料區(qū)、機電科、安監(jiān)站、通風區(qū)等等部門。

按照國家對煤礦用工的政策，凡是從農(nóng)村招來的輪換工，必須全部充實到井下一線區(qū)隊，決不允許安排在二線或地面工作。每五年簽一次合同，對特別優(yōu)秀者予以適當?shù)霓D(zhuǎn)正留用，對有違法、違章記錄者，予以解除合同……

國家的每一項大政方針都是按照當時社會和各個地區(qū)的實際需求制定的，正如人們私下調(diào)侃，經(jīng)是好經(jīng)，但讓歪嘴和尚一就歪了。盡管對輪換工的各項規(guī)定非常嚴格，但下面的許多人并不認真執(zhí)行。

有一些領(lǐng)導(dǎo)干部的直系親屬，仗著自己的靠山，根本就沒打算真正地到采煤一線出力流汗。

王平也不是書呆子，他對社會上這些貓兒膩一清二楚，對一些人能夠平步青云也見慣不驚，他能當這個輪換工，不也是靠各種關(guān)系嗎？假如這批輪換工招到馬礦，憑自己那幾年在黃土坡積累的人脈關(guān)系，或者向周姨夫求助，完全有可能進入一個好的區(qū)隊。

如今，到了這塊上不著天下不著地的陌生地方，也只能聽天由命、順其自然了。

七

一個宿舍住的兩個老鄉(xiāng)倒是心大，尤其是李銘，永遠一副沒心沒肺的貪玩樣，每天培訓(xùn)一結(jié)束，就會高聲大嗓地呼朋喚友，召集上一大幫人回宿舍玩撲克。

陸續(xù)回來的老鄉(xiāng)們會不約而同地擁到他們135號宿舍，擂鼓助威的，高聲吶喊的，像趕廟會一樣出來進去。一開門，一團一團的藍煙爭先恐后地往外擁擠，不知情的人還以為宿舍里失了火。地上的煙頭隨處可見，惹得清掃衛(wèi)生的女人們邊絮叨邊將眉頭皺成苦瓜。

李銘怕人看他手中的牌，總是坐在靠墻的位置，詭譎地將手里的牌合在一起，出一張牌，抿開抽一張。每場下來，總是贏多輸少。他性格急躁，生就一副赤紅臉和一雙賊亮的老鼠眼，說話常常直來直去，不給別人留余地。培訓(xùn)期間，礦上只發(fā)生活費，人們身上的錢不多，賭注也就很小。但每一場下來，李銘就會把他贏的錢一股腦兒抓出來，把自己的本錢放過一邊，大聲地數(shù)著贏的錢，還不忘挖苦一番一起玩牌的輸家。有幾次，地上站著的人給玩牌的另一個老鄉(xiāng)支招，李銘連輸了幾把，這家伙立刻翻了臉，讓支招的人有本事坐上來玩幾把，不玩就閉上鳥嘴。支招的人自覺無理，被罵得灰溜溜地不吱聲了。另一次，遇見個不識火色的人，李銘的一把好牌打臭了，并且輸了五倍的錢，專業(yè)術(shù)語叫“上了五輪”，這家伙生氣地將床上的一堆撲克牌揚到了地下。支招的人也是個驢脾氣，說你技術(shù)不行就別打牌，吵著吵著不過癮，倆人竟然施展開了拳腳。眾人一看情況不妙，忙將兩個人分開，把支招的人拉走了。

李銘的臭脾氣沒多久就出了名，漸漸的，人們就另外組織了幾個牌圈兒，人家也有各自的宿舍，為啥非要來你135號宿舍玩？李銘耐不住寂寞，就觍著臉追到別人的宿舍玩。李銘玩牌喝酒抽煙樣樣精通，交際圈一天比一天大，到后來，全單身樓的人沒有不認識他的。

李銘的朋友圈一擴大，宿舍里就很少能看到他的身影了。同一宿舍的王平和安原樂得清閑。安原渾身上下一副小打扮，小個子、小頭、小臉、小嘴、小眼，心眼也沒大到哪兒去。這后生最大的愛好是睡覺和吃美食，并且喜歡把被子蒙在頭上睡。睡著了完全聽不到他呼吸的聲音。到食堂吃飯，別人永遠是饅頭和大燴菜，安原時不時地要買個小炒，獨自端到角落中享受，顯然家庭比較富裕。王平一打聽，原來安原當工人大有背景，他爸在離黑流水礦不到十里的一個小煤窯當會計，他媽耐不住家里的寂寞，常來煤窯上住，要么就讓男人必須半個月回一趟家，男人有時實在忙得走不開，就不能按女人要求的次數(shù)回家，久而久之，女人在村里就有了相好的，風言風語傳到男人的耳朵里，男人只好將女人接到礦上長期住，并安排在小食堂做飯。這女人風流漂亮也就罷了，偏偏又很風騷。在小食堂吃飯的人自然是五六個靠前的礦領(lǐng)導(dǎo)，偶爾也招待縣里各單位來檢查工作的人員。不到一個月，老安女人已經(jīng)和大礦長滾在了一個床上，并且經(jīng)常性地跟隨礦長外出活動。食堂的工作自然不符合她的身份了，大礦長給她安排了礦辦接待的專門職務(wù)。

當然，這些糗事打死安原他都不會到處宣揚，這家伙平時嘴緊得像上了把鎖子。關(guān)于安原的背景，李銘早已清楚，因為他們村有好幾個人都在那個小煤窯干活。李銘常和王平講這些細節(jié)，還不忘靠自己的想象演繹一番。

安原的父親對這個兒子倒是挺惦記，看父子兩個的長相，基因基本相似，看樣子沒錯了種。父親隔三岔五會來礦上看一趟兒子，來時總要拿些餅干、罐頭之類的副食品，還不忘拿一條帶把子的好煙。遇到宿舍里的幾個人都在，安原爸從自己身上掏出一盒普通價格的煙，給每個人散一支，臨走再散一圈兒，還反復(fù)叮囑王平和李銘，讓他們倆多關(guān)照安原。

安原呢，他爸拿來的好吃的和好煙，總會以迅雷不及掩耳之勢鎖進床頭柜，別人再難看到這些好東西是如何消耗掉的。這家伙總是一副不合群的孤僻樣，無論干啥，都喜歡獨來獨往，抽煙時也要躲出去，到樓道或蹲在廁所里抽。有時睡下了，實在憋不住，就蒙住頭在被窩里抽。李銘一聞到煙味，就向王平不斷地眨眼，王平就用手比畫扯被子，李銘猛一下跳起來，將被子扯到地下，倆人蒙住頭在被窩里偷笑，聽得安原窸窸窣窣地下了地摸被子，嘴里嘟嘟囔囔地罵，真是見了鬼了！真是有了鬼了！

八

王平巴不得李銘去別的宿舍玩兒，這樣他就能清靜地在宿舍里看書或動筆寫一些豆腐塊類的小文章投寄給報社或雜志社。

在李銘他們聚在宿舍里打撲克的時候，王平便約上一兩個也不喜歡玩牌的老鄉(xiāng)，把黑流水礦的所有角落轉(zhuǎn)悠了一遍。

出了單身樓，沿著水泥路一直往西走，先是看到馬路南北各有幾幢四層高的家屬樓，從西向東的河流被擠到一條細窄的水渠里，貼著南面的崖壁流淌。然后是礦行政科的辦公樓，西面還有個中等百貨商店，里邊的商品種類非常齊全。出了商店再走，路南有服務(wù)公司的大樓，路北是糧食門市部，吃供應(yīng)糧的工人們都在這兒打糧。

再往西，路北有個大院，院墻東倒西歪，似乎很有些年頭了，名字就叫西大院，當?shù)厝朔Q勞改院。據(jù)說，黑流水礦是日本侵略中國時建起來的小煤礦，當年叫大青窯，礦工都是他們從各地抓來的勞工，西大院就是關(guān)押勞工的地方。當年的四堵高墻上都有電網(wǎng)，院北的制高點上建有一座高高的崗樓，上面架著一挺機關(guān)槍，值勤的士兵一天二十四小時在上面監(jiān)守。后來，勞工們多了，又在東面建了一個大院，也是這么個布局，稱東大院。解放后，國家要建大礦時，最早來發(fā)劵井筒和大巷的又是一群勞改犯，也住在東西大院。據(jù)說，里邊的“黑七類”中，有一些高級知識分子，礦井的設(shè)計和走向都是由這些人手工繪出圖紙，進行施工，比現(xiàn)在的技術(shù)員、工程師水平高多了。等一切布局基本完善后，才由礦務(wù)局正式接管過來，從各礦調(diào)來工人組成最早的區(qū)隊，并逐年從各地招工，直至發(fā)展到現(xiàn)在這個規(guī)模。如今，東大院的一排排平房和高墻、電網(wǎng)、崗樓早已夷為平地，改建成了礦辦小學(xué)校和職工培訓(xùn)樓;西大院卻依然有殘墻的影子，排房只剩下了最前面的幾間，后面建起了幾個大型的倉庫，礦上土建工程的設(shè)備和水泥都在里面存放著。

從西大院再往里走，就是黑流水村，南面的河床比較寬闊，長年流淌著黑水，是上游溝岔中的小煤窯從井下排上來的廢水。再往溝里走，已經(jīng)不屬于大礦的范圍了，水泥路也再沒往里修，依然是原來的黑土路，溝里有幾座鄉(xiāng)辦或村辦小煤窯，有運煤的各種汽車長年在這條路上來回輾軋。天晴時，路面的黑土能埋住腳面;下雨時，路面像剛被攪拌過的黑灰水泥糊。

黑流水村子不大，也就四五十戶人家，村民們大部分住著石碹窯洞，參差不齊地懸掛在北面的坡梁上。

西邊的“風景”逛完了，再從單身樓后面往北逛。過一條延伸到北面的水泥路，西北是一條通往山頂?shù)穆罚厦嬗械V上建的十幾排工人村，有三萬伏變電站，還有工人們自建的各式小房子。像一個“丫”字形，沿著另一根枝杈過去是礦工醫(yī)院，后面有個陰森森的封閉院落，據(jù)說是太平房。再往北走，里面竟然也隱藏著一處規(guī)模挺大的礦井，是黑流水礦服務(wù)公司開的煤窯。

從單身樓過了北面的岔路口往東，依次是單身一大樓、單身二大樓、文化廣場、商店、職工大食堂。

職工大食堂的大廳可容納五千人同時就餐，餐廳內(nèi)人少時，有人一高聲大嗓門地說話，就會發(fā)出嗡嗡隆隆的回音。因為煤礦工人班次不同，飯點也就不同，食堂幾乎二十四小時不間斷地供應(yīng)飯菜，也不斷地有人來吃飯，不是正常飯點只開兩三個窗口，到深夜時，只留一個窗口;但正常飯點依然是早午晚，七八個賣飯窗口全部有人值守，有時依然排起長龍，也有不自覺的人插隊，還有端出飯菜淋了別人一身湯汁的情況發(fā)生，武力打斗的場面經(jīng)常出現(xiàn)，飯廳內(nèi)的桌椅板凳四處亂飛，直到礦保衛(wèi)科的人馬出場，才能恢復(fù)正常秩序。經(jīng)常有一些小混混兒進來和打飯的工人討要飯票，沒人敢反抗。有一個新工人叫李勇，長得敦敦實實，像個舉重運動員，本來他就缺錢，卻被小混混們逼迫，三拳兩腳將幾個家伙打倒，他若無其事地繼續(xù)排隊。工人們尊敬地將他禮讓到最前面，賣飯的大嫂也禮遇英雄般地從大菜盆里特意給他多挑揀了五六片肥肉。他打好飯邊走邊抓起一個饅頭咬下一口，還沒咽下，就見門口旋風般地刮進來十幾個手拿刀槍棍棒的混混兒，偌大的食堂一下變得子悄無聲息，不知誰掉到地下的一雙筷子竟然發(fā)出清脆的金屬撞擊聲。有老工人一下子就認出了領(lǐng)頭的混混兒就是本礦最為有名的大潑皮“疤三”，曾經(jīng)多次犯下人命大案，又多次被當大官的親叔叔從鬼門關(guān)撈出來。他在挨了打的小混混兒的指認下，一把薅住李勇的頭發(fā)，用手中的一把三棱刮刀逼住李勇的脖子，讓他跪下喊三聲爺爺，再磕三個響頭，就饒了他。李勇右手依然舉著咬了一口的饅頭，左手還端著半飯盒菜，自始至終未發(fā)一言，猛然蹲下，將飯盒扣到疤三的臉上，順手奪下疤三手中的刀，反手將刀扎進疤三的胸腔。這一連串閃電般的動作，如行云流水，如武林高手過招，人們還沒看清，卻見疤三倒在地上，鮮血立即汨汨涌出，雙腿抽搐了幾下，便無聲息了。

所有的混混兒和所有吃飯的工人們?nèi)笺墩酥辽偃昼?，這才有人大喊一聲“殺人了！”“轟”的一聲，像山洪暴發(fā)般，人人扔下手中的飯菜，奪門而逃，最先逃走的就是那些手拿各類“武器”的混混兒們……

李勇像沒事人一樣，撿起地上的饅頭和幾片肉繼續(xù)吃著，直到保衛(wèi)科的人用銬子將他銬起，嘴里還在咀嚼著飯菜。

此后很長時間，大食堂再沒有混混兒們來討要飯票，工人們因為插隊或灑在別人身上的湯汁也少了許多爭吵。李勇的名字在全礦廣為傳誦，有些工人聯(lián)名向法院寫信請求從輕處罰他，但法律無情，再加上疤三叔叔插手，最終還是被判了死刑。

過了大食堂再往東走，是文化廣場，有花壇，有籃球場，西面有一排二層樓房，礦文工團就在樓內(nèi)，里邊有排練室、乒乓球室、臺球室、象棋室等等。這兒對面的南坡較緩，在坡上建有圖書館、銀行、理發(fā)館……

過了文化廣場就是全礦的神經(jīng)中樞——六層辦公大樓，里面有黨政工團，有黨辦礦辦，有礦長辦公室和四個副礦長、一個總工程師辦公室，有黨委書記和兩個副書記辦公室，有工資科、財務(wù)科、計劃科等等各種記不住名字的科室。

再往東，是條路的路口，向北面有一條逐漸抬高的土馬路，坡上有五六排平房，是礦上分配給老工人的住宅，溝里有個村莊，再進溝岔中也有小煤窯。

繼續(xù)向東走，就到了東大院，正面樓房是礦山小學(xué)校，東面的二層樓是培訓(xùn)樓，西面的二層樓是教職工住宿樓。

聯(lián)合大樓還在東面，也在馬路北矗立著，所有的一線區(qū)隊全都集中在這里，一樓西面是一條長長的入井通道和燈房，東面是掘進區(qū)的各個隊辦公室、交接班室。二樓、三樓、四樓、五樓西面全部是職工更衣室和澡堂，東面全都是采煤工程區(qū)的辦公室、交接班室。六樓西面是全礦井下調(diào)度室，東面是大型會議室。

聯(lián)合大樓對面是運煤火車道，東南面有堆積如山的煤場和選煤樓，再往東南有高聳入云的矸石山?；疖噥砹撕?，從選煤樓西邊掉過頭，一節(jié)一節(jié)地通過選煤樓裝好煤，又鳴著汽笛向東駛離。再往東一路走下去，有居民樓、中學(xué)學(xué)校、商店、機電科、安監(jiān)站、通風區(qū)、運料平洞、運輸區(qū)、基建科、木料廠……

九

培訓(xùn)時間是兩個月，說長不長，說短不短，頭一個月全天培訓(xùn)，第二個月只培訓(xùn)半天。當然，多數(shù)人在業(yè)余時間也沒閑著，大家是八仙過海，各顯神通，有在礦上找關(guān)系活動的，有回老家搬救兵的，有去礦務(wù)局或市里找門路的，提前為自己分配個好一點兒的區(qū)隊作打算。

135號宿舍的三名新工人，只有安原心中有底，不急不躁，依然睡覺甜、吃飯香。他說了，他爸所在的小煤窯礦長和這個礦機電礦長是硬股子，常有業(yè)務(wù)來往，機電礦長早就和管分配的工資科打好了招呼。

王平也是一副不急不躁的樣子，把時間消磨在礦上的小圖書館內(nèi)。盡管是個小圖書館，藏書也有幾萬冊，一個人一輩子不吃不喝不睡日夜不停地看，也不可能讀完幾萬冊書。王平辦了個借閱證，閑時去閱覽室讀，走時借一本帶回宿舍讀。時間一長，管理圖書的一個老女人不依了，說，你這后生，也不看看幾點了，別人還等著下班呢！王平一看墻上的表，才下午六點不到，但多數(shù)時間，圖書館內(nèi)只有他一個讀者，難怪這個老女人抱怨。之后，他就盡量借回宿舍讀。

李銘卻整天躁動不安，他一看見王平抱著一本厚厚的名著讀，就嗤之以鼻地揶揄，讓你念書，你要放豬，看那有?的啥用？那又頂不了飯吃，頂不了水喝！培訓(xùn)一結(jié)束，還不是下井鏟煤？想辦法弄點兒關(guān)系，分配個苦輕點兒的區(qū)隊才是頭等大事！

王平心不在焉地說，咱是四堵墻搭了個頂子，門沒門，窗沒窗，屎殼郎哭他媽哩，兩眼墨黑，找人家誰去？你要是有辦法，就趕緊活動去吧！

一語提醒夢中人，李銘就躺在床上挖空心思地想啊想，可就是想不出辦法。沒想出辦法，倒是想出了一場拉肚子的毛病，從醫(yī)院買回一大堆藥也不見效，只好捂著肚子向培訓(xùn)科領(lǐng)導(dǎo)請假，坐客車繞道市區(qū)回了家。

沒過三天，李銘回來了，治好了病，還領(lǐng)來一個老漢，是他已經(jīng)退休的老父親。說起李銘這個老父親，王平他們那個鄉(xiāng)的人都知道，有一家兩代人曾經(jīng)都是老先生的學(xué)生。

李老師是個教員，一輩子以教書為生，除了桃李滿天下，自己的兒女也比較優(yōu)秀，五個孩子有四個是吃公家飯的，而最小的兒子李銘卻讓老先生很跌臉面。李銘從小嬌生慣養(yǎng)，上有爺爺奶奶寵著，下有哥哥姐姐慣著，竟然被寵慣成一個頑劣少年，上小學(xué)就懂得了逃課，領(lǐng)著幾個孩子上山掏鳥，下河摸魚。正好當時老李被調(diào)到了別的公社教書，想管也探不著，只能聽之任之。李銘初中沒畢業(yè)就不想上學(xué)了，被父親敲打了幾次毫不畏懼。普通莊戶人的孩子不上學(xué)了，唯一的出路就是攆牛放羊，幫家里干農(nóng)活，而李銘卻被慣得四體不勤，五谷不分，整天東游西逛，和一群社會不良少年結(jié)伙打架斗毆，偷雞摸狗，常常十天半月也不回家。李老師憑著自己的人脈關(guān)系先后給兒子找了兩三份臨時工作，都是干不了多長時間就不干了，不是被單位開除，就是吃不下那份苦，自行逃離。

李老師得知鄉(xiāng)里下來三個大礦招工指標，想到以前國營大礦也曾經(jīng)從農(nóng)村招過工人，一填表就是長期工，戶口隨之遷走，也屬于端公家飯碗的人，掙著國家的工資，吃著國家的供應(yīng)糧，干著干著就把老婆孩子的戶口也遷到了礦山。一家人轉(zhuǎn)成了居民戶，逢年過節(jié)領(lǐng)著一家子回一趟村，看那穿的、戴的、吃的、挺胸腆肚的氣勢，比起在村里時的窮相強百倍，比起還在農(nóng)田地里晴天一身汗、雨天一身泥的農(nóng)民兄弟們，也是強過百倍。惹得親戚朋友、鄰里鄉(xiāng)親羨慕嫉妒得眼珠子都要掉出來，卻又爭相邀請到自家當作貴賓一般招待。因此，許多沒本事沒關(guān)系的莊戶人就把孩子送到部隊當兵，復(fù)員時進不了城市的工廠，起碼國家也給安排到礦山工作。

李老師和小兒子李銘商量說，要不你去煤礦當個工人吧，念書你也念不成，當兵你也不想當，找了幾份臨時工作你也干不下去，將來誰家的姑娘肯上門呢？到煤礦呢，危險是有些危險，但聽說國營大礦的安全挺有保障，這也是脫掉農(nóng)皮的唯一出路。你到礦上安安靜靜的撲下身子干上個幾年，咱再想辦法換工種或往回調(diào)動……

李銘想想自己混了這么多年，也二十大幾的人了，父親也老了，當莊戶人他連想都沒想過。經(jīng)過父親這么一分析、一開導(dǎo)，就痛痛快快地點頭答應(yīng)了，并向父親下了保證說，只要您能把我弄到大礦當工人，我一定會咬住牙干到底！

其實，鄉(xiāng)里的這三個指標對外是極其保密的，如果一公布出去，各種關(guān)系馬上就會鋪天蓋地地向書記和鄉(xiāng)長撲來，任神仙都沒辦法招架。但再絕密的消息總會有知情者，總會慢慢向外泄露。其中一個指標已經(jīng)過煤管局的馬局長和鄉(xiāng)黨委譚書記提前打了招呼，已無法再作更改。另兩個指標也是競爭激烈，已到了白熱化的程度，鄉(xiāng)里的幾個靠前些的頭頭腦腦虎視眈眈不說，縣里有幾個部門的領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)在聞風而動了。

李老師的大兒子就在鄉(xiāng)里的文化站當站長，這個消息本來對他也是保密的，但一個副鄉(xiāng)長和他關(guān)系不錯，倆人在一塊兒喝酒時無意中說漏了嘴。大兒子回家后順嘴又和老父親說了。李老師一下子抓住了這條重要信息，馬上聯(lián)想到了小兒子的出路問題，一拍大腿，吟出一句“山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村”。

兵貴神速，事不宜遲。鄉(xiāng)長兩口子都是李老師教過的學(xué)生。李老師雖然教了一輩子書，卻不像一些老學(xué)究那樣迂腐，他立即去村里的油坊打了一大卡子胡麻油，第二天是個星期天，一大早就騎著自行車進了城，直接找到學(xué)生門上，正趕上鄉(xiāng)長一家人剛剛吃過早飯的時間點。李老師無限動情地向?qū)W生陳述了兒子的叛逆性格以及自己對兒子未來的憂慮，聽得鄉(xiāng)長夫人淚水漣漣，一個勁兒地安慰滿頭銀發(fā)的李老師，并當下替鄉(xiāng)長做了一回主。

在鄉(xiāng)里，領(lǐng)導(dǎo)們私下有一條不成文的潛規(guī)則，好處均攤，雨露均沾。這樣既不會產(chǎn)生矛盾也不會引起別人的不滿。如果鄉(xiāng)里有了小的好處，書記、鄉(xiāng)長自然當仁不讓;如果多了，再考慮班子里的其他成員，依次向后排位。如今，三個指標，書記的一個忍痛把人情賣給了煤管局長，鄉(xiāng)長把人情送給了自己的老師，剩下的一個是紀委書記的了。盡管找的人很多，但鄉(xiāng)辦煤礦的礦長是全鄉(xiāng)最大的財神爺，不能輕易得罪，他要占這個指標，紀委書記在書記和鄉(xiāng)長的循循善誘下，也只好忍痛割愛，這就是安原占用的那個指標。

十

李老師聽兒子說了培訓(xùn)的事，又說起了工人們各自找關(guān)系分配區(qū)隊的事，馬上高度重視起來，覺得這件事的重要性堪比當初的指標爭奪戰(zhàn)，行動稍稍遲緩，就有可能被別人捷足先登。

此事已到了刻不容緩的地步了。兒子拉肚子的毛病讓村里的赤腳醫(yī)生幾針就治住了，又配了幾服草藥，喝了兩天，剩下的就顧不上喝了。父子倆各騎了一輛自行車，從直線距離翻山越嶺地來到了黑流水礦。

李老師為什么要親自來礦呢？這里面有個緣故。

李老師在七十年代就是個師范畢業(yè)生，師范時期的老同學(xué)當然很多，并且大多數(shù)同學(xué)一輩子也和他一樣，就是個窮教書先生，有的甚至連個教書的職業(yè)也放棄了，一輩子就是個農(nóng)民。當然，五個指頭伸出來肯定不一般長，其中也有幾個出類拔萃者，轉(zhuǎn)行干了別的工作。熬得最高的一個曾經(jīng)是地區(qū)的專員，后來又調(diào)到了省城。他們班當時三十多個同學(xué)，有一半是地方選送的工農(nóng)兵學(xué)員，年齡自然參差不齊。有個小后生，和他們年齡最大的相差十幾歲。雖然這后生和老李不是一個公社，但都是一個縣的老鄉(xiāng)，因為當時的師范學(xué)校校址在另一個地區(qū)，出了縣就是老鄉(xiāng)，就顯得格外親近，就會不分年齡地抱成一團。別看這個叫秦儒禮的小后生年齡最小，腦袋瓜子卻轉(zhuǎn)得最快，當時就提出成立一個老鄉(xiāng)會，方便以后同學(xué)們互相有個照應(yīng)……

李銘在礦上培訓(xùn)科接受培訓(xùn)的這段時間，李老師也沒閑著，通過打聽，得知他的這個小同學(xué)現(xiàn)在正在黑流水礦當官，雖然是個科長級別，屬于礦上的中層干部，但手中掌握著實權(quán)，在采煤二區(qū)當黨總支書記，區(qū)長也得聽他的。只要人家說句話，兒子的工作安排可以說易如反掌?？勺詮漠厴I(yè)后，他再也沒有見過他的這位同學(xué)，只聽說最初也當了老師，后來不知怎么到了礦山，算起來也有二十多年了。

李老師來了，住宿自然不在話下，正好宿舍還有一張空床位，平時三個人的洗漱用具和一應(yīng)雜物都在這張床上堆放著，收拾到床底下，又向樓管臨時申請了一套客被，就可以睡覺了。

李老師休息了一晚后，第二天上午便獨自出去活動了，中午也沒回來，直到很晚才喝得紅光滿面進了宿舍，言語已顯出了興奮中的零亂。

一天時間，他不但打聽到了老同學(xué)秦儒禮的工作單位、管轄范圍、家庭情況，還打聽到了家庭住址和上下班的時間。下午，他找到秦儒禮的辦公室，讓他特別感動的是倆人一見面，愣怔了不到一分鐘，就都認出了對方。寒暄了好大一陣子，秦儒禮熱情地把老同學(xué)讓到沙發(fā)上，泡了一壺好茶，拿出一盒好煙，倆人便敘述起了這些年各自的經(jīng)歷和許多同學(xué)的去向。

話題還沒聊到一半兒，天色已晚，秦儒禮挽起老李的胳膊，讓去他的家中邊吃飯喝酒邊繼續(xù)聊。兩個人相跟著走出聯(lián)合樓，一路沿馬路向東走，走到半道上，李老師看到路邊有好幾個飯店，就執(zhí)意要進飯店吃飯。秦儒禮也不好駁老同學(xué)的面子，況且回了家還得讓女人下廚炒菜，在家里交談陳年舊事，顯然也不太方便，讓老同學(xué)到家吃飯串門，實在是出于抹不下的面子。李老師當然知道這些不便，故意相跟出來，邊走邊東瞅西看，果然有飯店。秦儒禮率先走進一家比較熟悉的飯店，和店老板打了聲招呼，被引到里面的一個小雅間。

倆人剛剛坐下，店老板便殷勤地送上一壺好茶，放上一盒好煙，還端上一盤水果。李老師趁沒喝酒的工夫，詳細地說了自己家庭情況，并把小兒子被招到礦上當輪換工安排區(qū)隊的請求全盤端出來。

聽了老同學(xué)的陳述，秦儒禮為難地說，自己在礦上也沒有什么權(quán)力，只能和管分配的工資科科長打招呼，讓把李銘分配到自己主管的采煤二區(qū)。采煤二區(qū)有三個回采隊，全部是人工往鐵溜子上鏟煤，還有一個機電隊，一個下料隊，這兩個隊屬于井下一線的輔助隊，全是正式工，前幾批從各地招來的輪換工再有關(guān)系，礦上也不允許區(qū)隊私自安排進這兩個隊。現(xiàn)在，只能從三個采煤隊選擇，四隊和五隊目前都是高煤層作業(yè)，尤其是四隊煤層平均五米左右，再高處還得留煤頂，頂板也不好，危險性相對比較大;只有六隊采的是平均兩米左右的低煤層，安全系數(shù)高，勞動強度也不大，不行就先進六隊吧！

通過秦儒禮的一番分析和安排，李老師已是萬分感激了，兩個人邊喝酒邊繼續(xù)聊著下午的話題。一瓶酒快要見底時，李老師借口上個廁所，趁機到吧臺結(jié)了賬。

吃喝完，秦儒禮喊老板進來結(jié)賬，才知道李老師已結(jié)過了，無論如何不依，讓老板把錢退給客人。李老師只好說，你要是不讓我請這頓飯，那我明天領(lǐng)著孩子回去！秦儒禮只好說，下次來了，一定得我請！李老師趁機說，孩子到了你的區(qū)隊，我每年不定要跑多少趟呢！

從飯店出來，秦儒禮借著酒勁又向老同學(xué)承諾，放心吧，你的孩子就是我的孩子，先在采煤隊鏟上幾天煤，我再讓六隊隊長培養(yǎng)他當個檢修工。過個一二年，就順理成章地進了機電隊。

十一

兒子的工作分配有了著落，李老師感到非常有成就感，一夜呼嚕震天，睡得分外香甜。

早晨，太陽從窗外照射進來，老先生才停止了呼嚕，在被窩中伸展了一番腿腳，翻身坐了起來。他看了看宿舍里的情景，見兒子和安原依然在蒙頭大睡，只有王平不知何時已經(jīng)起床，正坐在床邊捧著一本厚厚的書，聚精會神地看著。

王平見李老師醒了，忙放下手中的書，微笑著向老先生問候。

李老師早已向兒子打聽了宿舍里兩位老鄉(xiāng)的情況，他知道王平家境很差，卻發(fā)現(xiàn)這后生勤奮好學(xué)，就從王平手中捧著的書聊了起來。越聊越有話題，盡管年齡相差很多，竟然有種找到知音的感覺。他發(fā)現(xiàn)這后生年齡不大，書可沒少讀，見識也高于一般的年輕人。他問王平的讀書經(jīng)歷，王平簡略地說了說考上師范后，因為名次靠后，自己又沒有家庭背景，被別人頂了名額，安排到另一個縣的重點高中，因為無人相伴路途遙遠，不得已回到自己縣城的高中讀書。讀著讀著，家里就只能借錢湊夠每月要繳的五十多元生活費，又聽本家教書的哥哥回村和母親聊起被人頂了名額的不公對待，想考大學(xué)的心境一下子沉落到了谷底，再加上城里學(xué)生們對農(nóng)村學(xué)生的歧視，就再也無心念下去了。

李老師邊感嘆社會的不正之風，邊勸慰王平說，你也不能凈聽別人的道聽途說，許多事也不見得有那么惡劣。念書當然是一條最快改變命運的捷徑，但世上的路有千條萬條，尤其是在這個改革開放的年代。當然，掙錢只是一種目的，有錢就能改變貧窮，造福他人，但實現(xiàn)人生價值，還需要人的綜合素質(zhì)和多種品格、多種機遇。大礦不同于小煤窯，這里的企業(yè)文化氣氛還是非常濃厚的，也需要許多有文化的人去打造。但來到這里的人有幾個是有文化的？還不是大老粗多？一個沒文化的人只能死受苦，很難成為一名優(yōu)秀的管理者，更不可能坐在辦公室搞材料、寫報告。像你這種有文化又肯學(xué)習(xí)、肯吃苦的年輕人估計不多，盡管沒有什么靠山背景，但我相信土里是埋不住黃金的，你只管努力就行了……

王平在心里感嘆著，不愧是教了一輩子書的老師，辦事說話入情入理，看事看人入木三分，只可惜怎么生了李銘這么個四六不著調(diào)的兒子。

上午，當李老師要回去時，王平和李銘相跟著送到單身樓后面的坡頂上。老李邊走又給王平分析了一番他們的名稱，說，前幾年，大礦也從農(nóng)村招工，那時叫農(nóng)換工，農(nóng)民的身份換成了工人的身份，來了就是膠皮飯碗;可輪到你們這茬人了，國家又出了新政策，改叫作了輪換工，可別輕視這一字之改，輪，乃是輪流之意，看來，弄不好你們最后都還得回農(nóng)村，人家礦山要的是不斷注入的新鮮血液，年輕力壯的農(nóng)民工。

王平更加欽佩李老師的洞察力和分析能力了，憂心忡忡地說，您說的沒錯，招工時，勞動局的人也是這么個說法，我們簽訂合同時，也有這一條。

臨別時，李老師反復(fù)叮囑兒子，要和宿舍的舍友搞好關(guān)系，和老鄉(xiāng)們搞好關(guān)系，到了單位要眼來活兒去的，千萬不能由著性子來，該忍耐時一定要忍耐。他又專門叮囑王平說，你要多關(guān)心擔待李銘，他的賴毛病不少，你常壓勸他點兒……似乎把王平當成了一個成熟的大人，當成了他的一個知心朋友。

十二

參加培訓(xùn)的人中，有個中年人偶爾蜻蜓點水樣地來上那么一兩天。這人叫周前，自稱以前在小煤窯干了十多年，當過采煤隊隊長，當過安監(jiān)員，去年還和外地人合伙包過一個小煤窯，讓外地人抽架走一疙瘩錢，把點兒積蓄全沒了，只好來黑流水礦當這個寡逼的輪換工。

一群沒見過多少大世面的農(nóng)民，一看來了這么大的一個人物，全都崇拜得不行，一下課，圍住周前問這問那。周前的虛榮心得到了極大的滿足，把自己的輝煌歷史吹得神乎其神，只提過五關(guān)斬六將，不提敗走麥城。

培訓(xùn)班下課后，周前總會邀請一些和他走得近的人，去他家吃抿扒股或抿豆面。盡管他們這些人過去當農(nóng)民時，幾乎每天就是這樣的飯食，但來到了礦山，飲食結(jié)構(gòu)一下子發(fā)生了反轉(zhuǎn)。每天的主食不是饅頭就是大米飯，菜是千篇一律的大燴菜，也有專門的窗口賣小炒，紅燒肉、燉雞肉以及肉炒各種時令蔬菜等，但價錢是大燴菜的四五倍。除了少數(shù)像安原這樣的富家公子能吃得起，一般農(nóng)民家庭誰能吃得起？安原也不是天天吃小炒，他也舍不得大吃八喝。許久吃不上家鄉(xiāng)飯食的這些農(nóng)民們，巴不得趕快回老家放開肚子地吃吃無比美味的食物。但周前邀請人也不是無原則地見誰都讓去他家吃飯。首先是他看上眼的人，還要有些背景的人，其次是巴結(jié)、討好他的人。

王平符合周前的頭一條請人標準，每次吃飯總少不了他。請著請著，大部分人就被淘汰出局了，因為有些人只想索取，不想奉獻，自然不受人待見。而王平多數(shù)時候不會空手去別人家，他知道周前家里有兩個小孩，他總是買些小零食或小玩具，最不濟也要買瓶酒或下酒的花生米或油炸大豆。

周前的家就在單身樓后的西山頭上，準備來黑流水礦時，就已提前租了房子，將女人和孩子都接了過來。他來這里當工人，是他表姐夫從礦上拿到的招工指標。表姐夫在計劃科當副科長，盡管是副職，但看起來很有實權(quán)也很有底氣，據(jù)周前說，他表姐夫的父親在礦務(wù)局當官，職務(wù)還不低，家族里的親戚全都掌握著實權(quán)，表姐夫提成副礦長是早晚的事。

為了印證自己說的話靠譜，周前專門領(lǐng)王平去他表姐夫辦公室串過一次門子，表姐夫的態(tài)度不冷不熱，但也不失禮貌。周前說了王平分配區(qū)隊的難處，表姐夫簡單地問了問王平的一些家庭情況和學(xué)歷情況，然后便不置可否地搪塞過去。

萍水相逢，王平自然不抱任何幻想，周前的工作分配已經(jīng)讓表姐夫頭疼不已了，再不可能給一個非親非故無錢無勢的陌生人大費周折，欠許多人情。況且王平的人性和人品如何，表姐夫并不了解，他久在官宦之家浸淫，怎可能輕易對別人承諾呢？

漸漸的，追隨周前的老鄉(xiāng)越來越少了，似乎像大浪淘沙。周前只認準了王平，凡是他來培訓(xùn)上課的日子，不管天陰下雨還是中午晚上，回家時總要領(lǐng)上王平，不去也不行。

盡管周前兩口子比王平大了十多歲，但一點兒也不顯得隔閡或有代溝。周嫂是正宗的高中畢業(yè)生，嫁給周前以前，在礦小學(xué)當民辦代課老師，結(jié)婚后，把位置讓給了也是高中畢業(yè)生的妹妹，自己跟隨周前四海為家，沒個準確的住址。當初結(jié)婚時，周前在農(nóng)村老家有四間石碹窯洞，給他們分了兩間，因為從小在礦山長大，不適應(yīng)農(nóng)村生活，再加上周前長年在各個小煤窯打工，也就跟隨丈夫流浪。

王平每次去周前家，周嫂總是和他有說不完的話題，扯起什么說什么，小到家長里短、家庭的煩惱，大到人生觀、價值觀、世界觀，反而把周前晾曬到一邊，坐在炕上抿著厚嘴唇嘿嘿傻笑。周嫂罵，你看那個傻子，一天這也行，那也好，就他那小學(xué)文化水平，吹牛不上稅，見了誰都口無遮攔，見了女的更是一副賤骨頭相，到現(xiàn)在跟著他串房檐頭，你說這樣的人幾時能成個氣候？

周前當然不愛聽女人的這些嘮叨和抱怨，立即反唇相譏，說著說著徹底翻了臉，各說各的理。要論辯理，周前只能落下風;而要論胡攪蠻纏，周嫂只能甘拜下風。王平坐在炕上也不覺得有多么尷尬，只能當裁判員和勸導(dǎo)員，多是把周前數(shù)落一通，把不是歸結(jié)到周前的頭上。周嫂聽了這話，立即心花怒放，該做飯照樣去做飯。周前也不惱，反倒很享受這種一邊倒的調(diào)解方式。從內(nèi)心深處他是很崇拜也很喜歡自己的女人的，但嘴上卻硬硬地說，這個王平，這個王平，純粹是榨油坊的木棰，一頭搗！王平哈哈一笑說，周大哥你一個小學(xué)文化水平都沒達到的人，能說得過兩個高中水平的人？周前哈哈笑著說，你這家伙，你這家伙，心里倒是挺明白真正掌勺把子的人是誰！喝酒！喝酒！不過話又說回來，我雖然沒文化，但就是喜歡你這樣有文化的人，每說出一句話，都能撓到人的癢癢肉上！

周前最大的苦惱，就是自己那個在農(nóng)村老家破敗的家庭。他二弟已經(jīng)二十七八了，長得憨胖笨不說，雙眼只能模模糊糊看清東西，兩耳的聽力需要別人高八度的吼叫才能聽清。這大概是遺傳的因素，他的母親視力不佳，父親聽力不佳，這個二弟把父母不好的基因都遺傳下來。為了二弟的婚姻大事，周前曾經(jīng)托人在甘肅問訊住一家招上門女婿的親事，雙方見了一次面，就把價錢敲定，給了女方家一大筆彩禮，把弟弟送去成親。沒過一個月，弟弟便灰溜溜地被人家攆了回來，彩禮也沒要回一分，來回的路費等花了不少。