王鵬
薩雷拉王國處于風雨飄搖之中,老國王突患重病,已奄奄一息。他有三個兒子和一個女兒,只好于倉促間從中選出王位繼承人。
大王子博納力大無窮,勇冠三軍;二王子洛林箭術無雙,百步穿楊;三王子薩米特工于心計,智謀絕倫。三人雖各有過人之處,但卻有一個共同的缺點:貪婪殘暴,從不知愛惜人民。
老國王非常無奈,若三個兒子善良正直,又能團結一心,任何國家都不敢輕視,更別說產生侵略的念頭,人民也會安居樂業(yè)??扇缃瘢缓脤⑼跷粋鹘o性格懦弱,但卻十分善良的小公主海倫。在海倫登基當天,老國王便帶著無盡的遺憾撒手人寰。
三位王子得知父王去世、小公主繼位后,無不驚怒交加,不約而同地率領大軍,以最快的速度奔赴首都壘城。
壘城城高池深,固若金湯,城內更有精銳駐軍十多萬,易守難攻。
面對困境,大王子和二王子主動合兵,接著兩人又向薩米特發(fā)出邀請,后者考慮許久,才勉強加入。
“薩米特,難道你想依靠自己的力量攻下壘城?”博納嘲諷地說道。
這時,薩米特的嘴角揚起一抹難以察覺的弧度。
洛林眼力極好,捕捉到了這轉瞬即逝的笑意,連忙走過來,抓住他的肩膀說:“薩米特,你已經有辦法了?”
薩米特轉身走到營帳口,拍了拍手。
很快,一個全身裹著黑袍的人出現(xiàn)在三位王子面前。
薩米特說:“只要有他在,海倫將受到最冷酷的懲罰!”
“他是誰?”博納和洛林齊聲問道。
“織影者?!彼_米特十分得意,指著帳內一尊大理石人形雕像說道,“你們仔細看。”
一直像木樁般站立的織影者終于有了動作,他伸出兩根食指,在胸前交叉、纏繞,動作時快時慢,富有節(jié)奏。
博納對此很不屑,洛林卻神情凝重,一臉嚴肅,觀察得越發(fā)認真,因為他發(fā)現(xiàn)織影者兩根食指的指尖正在逐漸變黑,而且,黑色部分還在向下蔓延。
當黑色蔓延到織影者的手心時,只聽“咔嚓”一聲巨響,雕像的頭顱竟突然與軀體分離,滾落在地。再看脖頸斷裂處,平滑如鏡,仿佛被最鋒利的武器斬斷一般。
博納和洛林驚得面如土色。
薩米特見狀微微一笑,說道:“任何人的影子,只要被織影者看到,他就能讓影子的主人身首異處。”
洛林和博納聞罷同時站了起來,憤怒地瞪向薩米特。同時,他們還不忘遮擋自己的影子,動作既滑稽又狼狽。
“哈哈!”薩米特拍腿大笑,好像早料到他倆會出丑,“別怕別怕,要做到這一點,需要影子大體上保持不動。”
兩位王子恍然大悟,難怪自打織影者出來,薩米特便一直走來走去。
很快,三位王子提出談判要求,新國王海倫猶豫再三,答應下來,將三位王子及幾十名隨從接進了壘城,而織影者就混在其中。
一入城,三位王子便被要求卸下武器,而且每人只能帶上一名隨從。包括織影者在內的三名隨從被護衛(wèi)們嚴格搜身,隨后,三人跟隨各自的主人走入會客大廳。
“三位哥哥,你們好!”坐在王座上的海倫一見到三人,臉上便露出了微笑。
“參見女王陛下!”三人恭敬行禮,心中卻充滿憤懣。
“不必多禮,哥哥們快快請坐?!?/p>
侍官早準備了三把椅子,三位王子先后坐下,然后便開始注意海倫的腳下,卻發(fā)現(xiàn)大廳內十分昏暗,看不到她的影子。
四人閑聊幾句,海倫便直奔主題,希望三人能夠主動撤兵,維護國家的和平與穩(wěn)定。三人心不在焉,嘴上胡亂應付著,滿腦子想的全是如何置海倫于死地。
大王子看向窗外,忽然有了主意,說道:“今天不談這些掃興的事了,外面陽光明媚,陛下,咱們去花園里逛逛如何?”
洛林和薩米特一聽,立即明白了大哥的用意,于是紛紛附和。海倫不想掃了三人的興,便答應了,在護衛(wèi)們的保護下,和他們一同來到花園中。
外面陽光充足,海倫的影子清晰地出現(xiàn)在地面上,只要讓她站住不動,哪怕只是一小會兒,織影者便能發(fā)揮作用。
然而,海倫卻幾乎一刻不停地走動著。自從登上王位,她每天都要處理大量政務,已經好久沒出來透氣了,此時興奮得就像個剛剛放學的小姑娘。
博納靈機一動,突然指著天上的一片云問道:“陛下,你看那片云像什么?”
聞言,海倫一下站住了,抬頭望著云朵,眉頭微微皺起。在她看來,那片云什么都不像,但她不想讓哥哥失望,便很用心地看,很用心地想,這樣一來,她在地上的影子便一動不動了。
薩米特一見,立即回頭,沖織影者假扮的隨從使了個眼色,然后用手指了指目標??椨罢邥猓p輕點頭,兩只手偷偷交叉,又開始了之前的古怪動作,只不過動作比先前要快上許多。
十幾秒后,一直陪著海倫觀看云彩的博納突然眼球上翻,然后仰面栽倒。
眾人大驚,都不知道發(fā)生了什么事,海倫更是嚇得臉色慘白,渾身發(fā)抖。很快便有宮廷醫(yī)師跑來搶救,結果發(fā)現(xiàn)大王子已經氣絕身亡。
“這到底是怎么回事?”二王子洛林趁著眾人慌亂,忙壓低聲音質問薩米特。
薩米特心中暗自得意,因為就是他指使織影者這么干的。若是貿然殺掉女王,三人還要繼續(xù)紛爭,勝負難料,倒不如趁機鏟除強大的競爭對手。
薩米特故意表現(xiàn)得很懊惱,說道:“大哥和海倫站得太近了!他們的影子離得太近了!真是意外,倒霉透頂!”
洛林竊喜不已,畢竟少了一個競爭對手。
第二天,博納意外身亡的消息傳了出去,他被埋進了王室陵園,風光大葬,而他的軍隊因為群龍無首,一半跑掉,一半被洛林和薩米特吞并。
過了一段時間,二人又想要謀害海倫。這次,他們花重金請來了一位叫做布倫特的著名畫家,要給女王陛下畫一幅肖像,海倫不想傷了兩位哥哥的心,便答應了。
畫家作畫時,被畫之人必須保持一動不動,沒有比這更好的下手機會了!
這次同樣是在戶外,按照布倫特的要求,海倫端坐在一把木椅上,目視遠方。一切準備就緒,布倫特左手托起調色板,右手拿著畫筆,蘸了蘸顏料,開始作畫。
或許是木椅不太舒服,海倫有些坐不住,時不時要調整一下坐姿,或者干脆站起身活動四肢,所以影子總是在動,圖謀不軌者只得耐心等待。
然而技藝高超的布倫特卻絲毫不受影響,他下筆如飛,畫布上很快就出現(xiàn)了美麗的圖案。
過了許久,海倫也沒坐安穩(wěn),二王子洛林終于等得不耐煩,他站了起來,走到了布倫特的身邊,然后就被大畫家的畫技吸引住了,兩只眼睛再也無法從畫布上挪開。
洛林駐足欣賞繪畫,一動不動,進入了忘我狀態(tài),這讓薩米特喜出望外,他真想不到好機會竟再次出現(xiàn),于是立即命令織影者出手。短短十幾秒鐘后,洛林和博納一樣,突然間仰面栽倒,氣絕身亡。
眾人大驚,立即搶救,仍然無力回天。
海倫為二王子舉行了隆重的葬禮,洛林的軍隊一半逃散,一半被薩米特收編。
薩米特得意非凡,只要再殺死海倫,他就是王國唯一合法的繼承人。
當晚,他將織影者叫到密室,給了他沉甸甸一袋子金幣,整整一百枚,說道:“你做得很好,我對你非常滿意,就要大功告成了,只要你成功殺死女王,我再獎勵你五百枚金幣!”
織影者躬身致謝。
又過了一段時間,薩米特想出了一個好主意,他邀請海倫和他下棋。他記得小時候,海倫最喜歡下棋,可是因為下不過哥哥,常??薇亲?,每次還要薩米特勸慰半天才不哭,實在有趣。
對于薩米特的邀請,海倫欣然接受。很快,二人便在戶外擺下棋盤,展開對戰(zhàn)。
盡管薩米特棋藝高超,以前輕輕松松就能難住妹妹,可今時不同往日,海倫多年來癡迷下棋,水平早已突飛猛進,已經超越了多年不碰棋盤的薩米特。
棋盤上,二人一番廝殺,很快就陷入膠著狀態(tài)。又輪到海倫走棋了,可她卻遲遲拿不定主意,皺著眉頭思索起來。
薩米特見她托著兩腮一動不動,不禁心中狂喜,偷偷看向站在不遠處的織影者,他已提前告訴對方,只要有機會就立即下手,不必等自己的提示。
薩米特還沒將目光收回,就聽到啪的一聲響,這是走棋的聲音。他一愣,沒想到妹妹這么快就想出了應對之策,待看清棋盤,不禁吃了一驚,海倫走出一招妙棋,不但化險為夷,還將他逼入危局,稍有不慎便會導致敗局。
從小到大,薩米特從沒在棋盤上輸給過海倫,所以他必須捍衛(wèi)尊嚴!
于是,薩米特將全部精力都集中到了棋盤上,一動不動,仿佛石化一般。
終于,薩米特想出了更妙的一招,這招足以挽回危局,甚至奠定勝利??伤鋈婚g感到呼吸困難,眼前變得模糊起來。
這一刻,他的腦子亂極了,眼前卻依稀看到四個小孩兒,三男一女,正是他們兄弟仨和妹妹海倫。
畫面飛速切換,一會兒是博納抵擋其他孩子的攻擊,護住海倫;一會兒是洛林帶著海倫騎馬,教她射箭;一會兒又是自己和海倫安靜地下棋,或者讀書給她聽。
多么美好的時光??!
可惜,現(xiàn)在,一切都變了,一切都晚了。
終于,薩米特撲通一聲倒地,心跳停止。
“??!……”海倫發(fā)出尖叫,淚流滿面。
扮作隨從的織影者緩步上前,躬身施禮,說道:“三位王子圖謀不軌,想要謀害陛下,陛下是仁慈之主,我便故意接近他們,將他們先后殺死。我固然是為了陛下,但也犯下殺人重罪,即便陛下寬赦于我,我也良心難安?!?/p>
說罷,織影者背過身去,面對著自己的影子,兩只手小幅度地劃動起來。很快,他也一頭栽倒,離開了這個世界。