陳賽
關(guān)于“狗屁”(bullshit),最早的研究者是普林斯頓大學(xué)的哲學(xué)教授哈里·法蘭克福,他在1986年寫過一篇論文《On bullshit》,中文翻譯成《論扯淡》,比較文雅,20年后這篇論文被印成一本精致的小書,一經(jīng)出版就成了暢銷書,而且風(fēng)靡全球。
他開篇就提到,在當(dāng)今的文化中扯淡是最突出的特征之一。大眾媒體、商業(yè)廣告、政治宣傳、公眾人物的發(fā)言,到處都充斥著扯淡的影子。比如,假設(shè)在美國的國慶日上,一個(gè)政治家聲嘶力竭地對大眾說:“我們偉大的、受到上帝保佑的祖國,它的開國元?jiǎng)自谏袷サ囊龑?dǎo)下,為人類開創(chuàng)了一個(gè)嶄新的篇章?!狈ㄌm克福毫不客氣地說,這些話就是扯淡。
首先,從這個(gè)例子當(dāng)中,我們可以看出扯淡的內(nèi)容有可能是虛假的。有沒有上帝?上帝有沒有引導(dǎo)美國的開國元?jiǎng)??美國的建立在人類歷史上到底是一個(gè)怎樣的地位?這些問題顯然是存疑的,但真實(shí)答案究竟是什么,并不是說話者關(guān)心的。
但是,這些是謊言嗎?
也不是。法蘭克福那本小書的核心就在于鑒別扯淡與說謊的差異。雖然二者都違背了使用語言時(shí)的一個(gè)基本原則,即交換真實(shí)的信息,也就是說,扯淡和說謊的內(nèi)容往往都是虛假和錯(cuò)誤的。但是,扯淡與謊言的不同之處在于,謊言雖然反對真理,但畢竟承認(rèn)存在著真理,也承認(rèn)真理的重要性,說謊的人知道什么是真的,什么是假的,只是試圖掩蓋而已。
謊言在反對真理時(shí)是嚴(yán)肅的,而扯淡根本不在乎,真理也好,謬誤也好,與我無關(guān),只要你在聽我說就好。扯淡關(guān)心的,是隱藏自己的無知,炫耀自己的知識,或者賣給你點(diǎn)什么東西。如果這些扯淡能誘發(fā)你的某些情緒,比如同情、憤怒、惡心、崇拜,那么他們很容易就能達(dá)到目的。
一般來說,對于謊言,我們會感到氣憤,覺得是一種冒犯,或者傷害,但我們對扯淡卻異乎尋常地寬容,覺得只是一種無害的小虛榮、小空洞,而且自以為都有能力分辨。一個(gè)人在簡歷上作假,可能會得不到工作。但在面試中有效扯淡的人,卻往往能得到聘用。在英國間諜小說家埃里克·安伯勒的一本小說里,父親告誡兒子,如果可以扯淡混過去,千萬不要扯謊。
但是,法蘭克福認(rèn)為,扯淡比謊言更危險(xiǎn),其危險(xiǎn)之處就在于對真相的漠視,因?yàn)檫@種漠然會漸漸蠶食人們對于真相的信心,讓我們不再相信可以通過真正的努力來判斷真假。
在回答“為什么這個(gè)時(shí)代狗屁這么多”時(shí),法蘭克福曾經(jīng)說過一段聽起來有點(diǎn)政治不正確的話:“民主社會里的人有一種錯(cuò)覺,每個(gè)人都有權(quán)利對任何事情發(fā)表觀點(diǎn),但你不可能什么事情都懂,所以你的很多觀點(diǎn)只能是基于扯淡?!?/p>
現(xiàn)代技術(shù)一定是加劇了這種錯(cuò)覺。作為民主的擴(kuò)大器,隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,權(quán)威機(jī)構(gòu)的公信力進(jìn)一步喪失,人們的信息來源變得越來越窄,自愿或非自愿地將自己封閉在社交媒體的回聲室中,只與觀點(diǎn)相似的人互相抱團(tuán),彼此確證,拒絕挑戰(zhàn),拒絕傾聽,拒絕理解任何不同的觀點(diǎn)和視角,也拒絕對真正的問題展開真正的討論。
現(xiàn)代社會狗屁的泛濫,我們可以從政治、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)層面找到很多原因。比如,是政客無中生有、弄虛作假,賣給我們各種狗屁理念;是商家陳詞濫調(diào)、舌燦蓮花,他們口口聲聲會改變我們?nèi)松纳唐范际橇畠r(jià)的狗屁;是互聯(lián)網(wǎng)注意力經(jīng)濟(jì)的商業(yè)模式本身在推動(dòng)各種狗屁的繁榮與盛行。但歸結(jié)到個(gè)體,這些難道不是我們自己身陷思維定勢、閉鎖心靈的結(jié)果嗎?
英國作家喬治·奧威爾在臨死之前曾經(jīng)特意澄清他的小說《一九八四》的意涵:“從這個(gè)危險(xiǎn)的噩夢般的情境里,我們可以汲取的教訓(xùn)很簡單——?jiǎng)e讓它發(fā)生。而這件事,取決于你?!?/p>
如何抵制狗屁?如何解鎖封閉的心靈?在卡爾·伯格斯特羅姆和杰文·韋斯特所寫的《識別胡扯:數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)時(shí)代的懷疑藝術(shù)》一書中提供了一些不錯(cuò)的建議:
1、多思考,少分享。
2、訓(xùn)練最基本的批判性思考。當(dāng)你看到一則信息時(shí),無論是什么樣的形式,都要問自己三個(gè)問題:是誰在告訴我這個(gè)信息?他/她是怎么知道的?他/她想要向我兜售什么?要知道,不同信息源的可信度是不一樣的,現(xiàn)場調(diào)查比二手報(bào)道要可信。
3、先警惕自己的狗屁。美國哲學(xué)家尼爾·波茲曼說過,在任何時(shí)代,狗屁的主要來源都是我們自己。我們必須意識到自身認(rèn)知的限制,不陷入合理化固有信念的陷阱。當(dāng)你對某種說法感到強(qiáng)烈的共鳴時(shí),要特別警惕。
4、警惕情緒激烈的熱點(diǎn)新聞。道德義憤是最容易在網(wǎng)絡(luò)上攫取注意力的一種情緒,也最容易被操縱,因?yàn)樗皇俏覀兊倪x擇,而是“發(fā)生”在我們身上。事實(shí)上,幾乎所有的狗屁都試圖繞過理性,直接攻擊我們的爬蟲類大腦。
5、如果某些基于數(shù)據(jù)的說法聽上去美好得不像真的,那就很可能不是真的。
6、警惕不公平的比較。
7、謹(jǐn)記相關(guān)性不等于因果關(guān)系。A和B有關(guān),不代表A是B造成的。
8、根據(jù)意大利軟件工程師阿爾伯特·布蘭多里尼的“狗屁不對稱原則”,駁斥扯淡所需要的能量,遠(yuǎn)比扯淡需要的能量高。但如果這些經(jīng)驗(yàn)可以使得更多人意識到身邊大量存在著狗屁,并且學(xué)會分辨和駁斥狗屁,那么這條定律或許會發(fā)生改變:狗屁將變得越來越難以傳播。
李紅軍摘自《三聯(lián)生活周刊》