［英］梅茲·埃文斯／文 蘑菇精／圖

“你別逗了，”白羊嘲笑道，他是一只金色的公羊?！澳氵€是個(gè)孩子呢！”

“我已經(jīng)一千九百六十四歲了！”處女星反駁說(shuō)。這引得同事們一陣哄笑：“哎呀呀，可真是了不起！”

“不行，”雙魚(yú)嚴(yán)肅認(rèn)真地說(shuō)，“這是一項(xiàng)重要的工作，只能讓經(jīng)驗(yàn)豐富的委員來(lái)干。你還是把曲別針的事做好吧?！?/p>

“可是我……”

“夠了！”雙魚(yú)打斷她的話，“這事就這么定了。”

處女星無(wú)條件地接受了這個(gè)明智而公平的決定?？善婀值氖?，就在這時(shí)，她那支金色的羽毛筆“咔嚓”一下斷在了手里。

“好吧，如果沒(méi)有人自告奮勇，我提議金牛去。”雙魚(yú)對(duì)金牛說(shuō)。金牛正在用牛角當(dāng)鉤針編織圍巾呢。

“我嗎？”金牛哼哼唧唧地說(shuō)，“不可能又輪到我了吧？摩羯還沒(méi)去過(guò)呢。”

“嘿，我可是去過(guò)的。”半羊半人的摩羯憤憤不平地說(shuō)，嘴里吐出嚼完的鉛筆頭?！拔胰サ臅r(shí)候正趕上瘟疫，那個(gè)地方臭死了。如果說(shuō)有人想逃避責(zé)任，應(yīng)該是那邊穿鉗形褲子的那位吧。”

“閉上你的臭嘴，你這只老山羊！”巨蟹大聲吼道，“我去的時(shí)候正趕上諾爾曼人征服英格蘭——我的殼上中了那么多支箭，看上去都像只刺猬了！這回讓卡斯托爾和波呂丟刻斯去，怎么樣？不能因?yàn)樗麄兪请p胞胎，算作一個(gè)星座，就只執(zhí)行一次任務(wù)吧?！?/p>

“胡說(shuō)！”雙子座這對(duì)雙胞胎異口同聲地怒喝道。不一會(huì)兒，金色圓桌上的會(huì)議就變成了一場(chǎng)亂哄哄的爭(zhēng)斗——以往開(kāi)會(huì)時(shí)也常常這樣。

“接招，你個(gè)沒(méi)用的水貨！”天蝎吼著，一邊操起天秤座的天平，猛地砸向水瓶，而水瓶則把自己的瓶子扔向白羊，卻不小心打到了巨蟹，被巨蟹用鉗子活生生地夾了一下。

“給我閉嘴，你這個(gè)金毛！”半人半馬的射手一邊大喊，一邊用弓箭射出一根香蕉，濺得獅子蓬松的鬃毛上滿是稀爛的香蕉泥。處女星冷眼看著這場(chǎng)剛剛開(kāi)打的亂仗，嘆了口氣。

然后，奇怪的事情就發(fā)生了。

處女星完全知道，自己在完美的家園里過(guò)著完美的生活?？墒蔷驮谶@時(shí)，她一下子明白，現(xiàn)在正是她離家出走的完美時(shí)機(jī)。

躲開(kāi)漫天飛舞的謾罵、水果和隨身器皿，處女星悄悄地?fù)炱鸾鹕男∑孔尤阶约鹤仙拈L(zhǎng)袍中，然后溜出了議事大廳。

處女星的雙腳一踏上外面的云彩就開(kāi)始奔跑，一步快過(guò)一步，速度超出了常人。跑到云彩的盡頭時(shí)，她將雙臂伸展開(kāi)來(lái)，一下子就化成了星光閃閃的處女星座。從她的雙腳開(kāi)始，身體慢慢變成了上百萬(wàn)顆閃閃發(fā)亮的星星，興奮歡欣的快感和一股熟悉的暖流隨之涌遍全身。她向空中縱身一躍，然后向下穿過(guò)云層，來(lái)到了地球境內(nèi)。

這是她到過(guò)的離家最遠(yuǎn)的地方。要想回去，現(xiàn)在還來(lái)得及——這么做會(huì)不會(huì)是個(gè)錯(cuò)誤呢？可是隨后，處女星想，她從來(lái)沒(méi)有出過(guò)錯(cuò)，她是完美的。所以，這么做一定是對(duì)的。她闖進(jìn)地球的夜空中，感到無(wú)比歡快和自由。關(guān)于這個(gè)地方，她可沒(méi)少聽(tīng)別人說(shuō)起。她往下看，哇——景象的確不一般哪！她一會(huì)兒飛過(guò)茂密的叢林，那里生活著你能想象到的各種生物；一會(huì)兒又飛過(guò)大片的沙漠，放眼千里，不見(jiàn)任何生機(jī)。有些地方高樓林立、流光溢彩，有些地方卻空空蕩蕩、寂寞荒涼。各種陌生的氣味沁入她的心肺——有綠色小草的清新，有咸咸海水的清爽，還有冰山露珠的清冽。她繞著地球飛了不知多少圈，從白天到黑夜，每次都會(huì)發(fā)現(xiàn)不同的細(xì)節(jié)——有的妙不可言，有的讓人擔(dān)憂，有的稀奇古怪，千變?nèi)f化，無(wú)窮無(wú)盡。這一切都是那么的新奇。這里雖然沒(méi)有她家那么完美，卻非常不同。

處女星的發(fā)現(xiàn)之旅讓她感到太興奮了，過(guò)了好一陣子，她才意識(shí)到自己缺了一條有用的信息。她根本不知道應(yīng)該去哪里。處女星絞盡腦汁，苦苦搜尋她從其他委員那里聽(tīng)到過(guò)的只言片語(yǔ)。獅子座有一次提到過(guò)，第四十二號(hào)囚徒被囚禁在北方的一座小島上，那里的人是凡人中一個(gè)古怪的群體，他們喜歡喝茶，喜歡排隊(duì)。金牛說(shuō)過(guò)，那里的地標(biāo)是一圈石頭?？墒乾F(xiàn)在高空一片漆黑，她什么也看不清楚。

她決定降低一點(diǎn)兒高度，好看得更清楚一些；很快，她就看到了下面四處奔走的人們，小得跟螞蟻一樣。去找個(gè)人問(wèn)問(wèn)，會(huì)怎樣呢？她心想?？墒?，不行——這不合規(guī)矩。處女星一向都是循規(guī)蹈矩的。呃，差不多都是吧。

她在夜空中盤旋了好幾個(gè)小時(shí)以后，終于看到一圈石頭從黑暗中顯現(xiàn)出來(lái)。這些凡人可真是體貼，還幫我們把石頭照亮了。她開(kāi)心地想，開(kāi)始準(zhǔn)備降落。

一切都進(jìn)展順利，完美無(wú)缺。過(guò)不了多久，她就能回到極樂(lè)仙境吃晚飯啦。怎么可能出岔子呢？

艾略特不知道該怎么辦。哪里都找不到媽媽，而天色現(xiàn)在已經(jīng)徹底黑了下來(lái)。他考慮過(guò)報(bào)警。可是，萬(wàn)一警察比他先找到了媽媽……這次媽媽會(huì)去哪里呢？

他第十次沖進(jìn)廚房，努力控制著自己越來(lái)越慌張的情緒。他能找到媽媽，他每次都把她找到了。

此時(shí)他思忖著，終于注意到了放在廚房桌子上的粉色手套，那是媽媽收拾院子時(shí)戴的。他抓起自己的外套——還有媽媽的外套——沖向了田野。

他穿過(guò)農(nóng)場(chǎng)，前面一個(gè)小小的身影在黑暗中依稀可辨。他放心地松了一口氣。媽媽在這兒呢，她跪在小草上，正高興地在空地上種菜。

他向媽媽走過(guò)去時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)她正在對(duì)著空氣說(shuō)話，時(shí)不時(shí)還會(huì)開(kāi)心地唱上兩句。此情此景，讓他想起了小時(shí)候。那時(shí)的媽媽比他高好多，媽媽的一個(gè)擁抱就能讓他沉浸在充滿玫瑰花香的溫暖愛(ài)意之中，她還會(huì)不時(shí)發(fā)出調(diào)皮的壞笑。

“我被微風(fēng)吹到了英格蘭，”她會(huì)咯咯地笑著說(shuō)，口音聽(tīng)起來(lái)既不熟悉也不陌生，“我是這個(gè)世界的孩子！”

每當(dāng)她這么說(shuō)時(shí)，就好像具有一種魔力。但是現(xiàn)在，她看上去是那么瘦小、那么脆弱、那么……蒼老。艾略特真希望自己趁著當(dāng)時(shí)還有機(jī)會(huì)，多問(wèn)問(wèn)媽媽以前的生活。

艾略特快步跑到正在埋頭挖地的媽媽身邊，把外衣輕輕披到她肩上。她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿臉歡喜；每次見(jiàn)到兒子，她都是這么高興。

她撩開(kāi)擋在臉上亂蓬蓬的棕色頭發(fā)，伸出雙手，給兒子一個(gè)擁抱?！敖裉焐蠈W(xué)挺好的吧？”她微笑著說(shuō)。

“好極了，”艾略特撒謊說(shuō)，“歷史考試我第一名?！?/p>

“你太聰明了，艾力?！彼χ鶅鹤拥谋亲由夏它c(diǎn)兒泥巴。

“肯定是隨您唄，媽媽。您在種什么？”

等看清楚媽媽在干什么時(shí)，他愣住了。她旁邊放了一袋還沒(méi)開(kāi)封的胡蘿卜籽，可她正小心地?fù)崤鴦倓偡N下去的一排衣服夾子。

艾略特的心往下一沉——她又這樣了?！白甙?，媽媽，天涼了。咱們回屋吧?！卑蕴胤鏊酒鹕?，慢慢帶她往屋里走。他把媽媽在客廳里安頓好，點(diǎn)上壁爐的火，然后就去廚房準(zhǔn)備兩人的晚餐。

（未完待續(xù)）