1976年，國民經(jīng)濟(jì)恢復(fù)正常秩序，紡織工業(yè)也進(jìn)入了一個快速發(fā)展的新階段。

1977年12月，中央決定分別設(shè)立紡織工業(yè)部和輕工業(yè)部，錢之光被任命為紡織工業(yè)部部長、黨組書記。這時錢之光已經(jīng)78歲高齡，繼續(xù)挑起“解決好全國十億人民衣著問題”的重任，并引領(lǐng)紡織工業(yè)沿著改革開放的方向前進(jìn)，在短短幾年內(nèi)就取得了驕人業(yè)績。

紡織品生產(chǎn)迅速增長

粉碎“四人幫”后，中共中央決定把工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來，采取了許多有利于輕紡工業(yè)的政策和措施。

在原料發(fā)展方面：1978年4月4日，國務(wù)院《關(guān)于棉花生產(chǎn)幾項(xiàng)政策規(guī)定的通知》規(guī)定：（1）保證棉農(nóng)吃到不低于鄰近產(chǎn)糧區(qū)的口糧標(biāo)準(zhǔn)。（2）從1978年8月1日起，調(diào)高棉花收購價格，全國平均提高10%左右。棉花收購價格調(diào)整后，棉紗、布匹的出廠銷售價格一律不動。紡織工業(yè)成本增加部分，以減稅方法解決。（3）提高棉花獎售化肥的標(biāo)準(zhǔn)。從1978年收購年度起，每交售皮輥棉100斤，獎售化肥80斤；每交售鋸齒棉100斤，獎售化肥84斤。改進(jìn)獎售化肥款撥辦法，從1979年生產(chǎn)年度起，改按上年實(shí)際棉花交售量在3月底前款撥40%，7月底前再款撥30%，不再按計劃面積預(yù)撥。（4）搞好棉花生產(chǎn)基地建設(shè)等。

此后，國家計委于10月7日發(fā)出通知，從11月1日起提高長絨棉供應(yīng)價格；1979年3月6日國家物價總局、供銷合作總社通知：從1979年新棉收購之日起，提高棉花收購價格，全國平均提高15.2%。4月3日，供銷合作總社通知：從1979年9月1日起，調(diào)整棉短絨價格，平均提價19.9%。

1979年12月17—21日，國務(wù)院在北京召開全國棉花生產(chǎn)會議，提出在一兩年內(nèi)全國棉花產(chǎn)量達(dá)到和超過歷史最高水平，要求每年增產(chǎn)400萬擔(dān)棉花。同時，國務(wù)院決定：從1980年新棉上市起，棉花收購價格在1979年提價的基礎(chǔ)上再提高10%，超購加價30%的政策不變。

以上政策的貫徹落實(shí)，使棉田播種面積、棉花總產(chǎn)量和收購量穩(wěn)步增加，對紡織工業(yè)發(fā)展生產(chǎn)是有力的支撐。

在工業(yè)本身方面：1978年4月20日，中共中央下達(dá)《關(guān)于加快工業(yè)發(fā)展若干問題的決定（草案）》，在全國范圍試行。

1979年5月25日，國家經(jīng)委發(fā)出《關(guān)于切實(shí)保證輕紡工業(yè)生產(chǎn)所需燃料、動力、原材料和運(yùn)輸?shù)木o急通知》。6月6日，財政部、紡織工業(yè)部聯(lián)合發(fā)文，決定對紡織工業(yè)增加一部分小型技術(shù)措施專項(xiàng)貸款。

1979年7月13日，國務(wù)院正式下達(dá)《關(guān)于擴(kuò)大國營工業(yè)企業(yè)經(jīng)營管理自主權(quán)的若干規(guī)定》、《關(guān)于國營企業(yè)實(shí)行利潤留成的規(guī)定》、《關(guān)于提高國營工業(yè)企業(yè)固定資產(chǎn)折舊率和改進(jìn)折舊費(fèi)用使用辦法的暫行規(guī)定》等五個文件。

1980年1月8日，國家決定對輕紡業(yè)實(shí)行“六個優(yōu)先”的原則，確保輕紡工業(yè)加快發(fā)展的步伐。六個優(yōu)先是：原材料、燃料、電力供應(yīng)優(yōu)先；挖潛、革新改造的措施優(yōu)先；基本建設(shè)優(yōu)先；銀行貸款優(yōu)先；外匯和引進(jìn)新技術(shù)優(yōu)先；交通運(yùn)輸優(yōu)先。

這幾年國家加大了對紡織加工業(yè)的投入（化纖除外）。1978年固定資產(chǎn)投資額只有5.36億元，1979年為8.07億元，以后幾年迅速增加，1980年為20.3億元，1981年為25.24億元。

錢之光充分利用這些有利條件，每年召開全國紡織工業(yè)廳局長會議，協(xié)調(diào)各方關(guān)系，抓質(zhì)量、抓品種，總結(jié)推廣先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，充分挖掘生產(chǎn)潛力，紡織工業(yè)生產(chǎn)得到不斷發(fā)展。

從1978年到1981年，紡織工業(yè)生產(chǎn)總值平均每年增長率達(dá)18%以上。1981年全國棉紗的產(chǎn)量達(dá)到1763萬件，比1978年增長33%。棉布產(chǎn)量1981年達(dá)到142.7億米，比1978年增長29%。1981年全國人均棉布分得量為14.26米，與1976年相比較，在全國人口增長6.8%的情況下，人均棉布分得量增加4.8米。市場棉布供應(yīng)不再短缺，而變得相當(dāng)充裕。取消布票，實(shí)行敞開供應(yīng)的條件逐步成熟。

棉布敞開供應(yīng)，實(shí)現(xiàn)“豐衣”

中國從1954年起對棉布實(shí)行票證供應(yīng)的辦法。采用這種辦法，在供應(yīng)不足的條件下，可以保證老百姓生活的最基本需要，防止不合理的分配和消費(fèi)；但也給人民生活帶來了限制和不便。許多年來，紡織系統(tǒng)從上到下，都在竭盡力量增產(chǎn)更多的紗布和各種紡織品，為敞開供應(yīng)創(chuàng)造條件。70年代初期，有一次編制長期發(fā)展計劃綱要時，曾打算把“取消布票，敞開供應(yīng)”作為一個努力目標(biāo)提出來；但是國務(wù)院一位領(lǐng)導(dǎo)表示，這個問題影響較大，等到條件更成熟后再提出來比較妥當(dāng)。國家對這個目標(biāo)的提出考慮得非常慎重。

到了80年代前期，隨著紡織品生產(chǎn)的大幅度增長，特別是化纖紡織品的迅速發(fā)展，城鄉(xiāng)市場紡織品供求關(guān)系發(fā)生了變化：紡織品在總量上已經(jīng)能夠較好地滿足人民的基本需要。1983年12月，根據(jù)紡織工業(yè)部和商業(yè)部的共同建議，國務(wù)院決定取消布票，棉布敞開供應(yīng)。這是紡織工業(yè)在解決人民穿衣方面取得的一個重要的標(biāo)志性成果。

紡織品生產(chǎn)的迅速發(fā)展，不僅在數(shù)量上滿足了人民生活的基本需要，而且在品種、質(zhì)量、花色方面也有了很大發(fā)展和提高。正如全國政協(xié)原副主席、國家計委原主任陳錦華在錢之光誕生100周年座談會上所說：“在我國人民基本生活所必需的衣、食、住、用、行五個方面，穿的方面是解決得最好的。”我國人民千百年來所期盼的“豐衣”，終于在錢之光這一代實(shí)現(xiàn)了。

錢之光操勞了整整32年，工作成果堪稱輝煌：使中國成為世界紡織大國；使中國紡織工業(yè)成為率先跨入世界先進(jìn)行列的產(chǎn)業(yè)部門之一；使人民群眾衣被消費(fèi)成了中國社會“衣、食、住、用、行”五大民生問題中解決得最早、最好的一大項(xiàng)；使紡織工業(yè)成為中國參與經(jīng)濟(jì)全球化的一個重要行業(yè)，成為中國實(shí)體經(jīng)濟(jì)中創(chuàng)造最多國際貿(mào)易順差的一個部門。錢之光之所以被譽(yù)為“經(jīng)濟(jì)大家”，實(shí)非偶然！