今年是恩格斯誕辰200周年。長期以來，馬克思、恩格斯的名字總是并列在一起，但是理論的光環(huán)多半戴在馬克思頭上，而恩格斯時常被馬克思的盛名遮蔽了。其實，恩格斯在認(rèn)識馬克思之前，早已名聲大振，其對哲學(xué)問題的思考在當(dāng)時的思想界影響深遠(yuǎn)。

當(dāng)然，恩格斯對馬克思仰慕已久。1842年10月，恩格斯在從柏林返回巴門的途中，拜訪了在《萊茵報》工作的馬克思。然而，鑒于恩格斯是青年黑格爾派的成員，且與該派核心人物鮑威爾兄弟關(guān)系密切，馬克思只是很“冷淡”地接待了他。兩位偉人的第一次見面，差一點成為西方的“鵝湖之會”。在距此刻600多年前的東方，兩位思想家朱熹、陸九淵在江西上饒鵝湖鎮(zhèn)見面，結(jié)果因見解不同而不歡而散，從此兩派互為論敵。所幸的是，馬克思、恩格斯都是胸襟豁達(dá)的人。

告別馬克思后，恩格斯在英國曼徹斯特作了大量的社會調(diào)查，撰寫了《英國狀況》和《政治經(jīng)濟學(xué)批判大綱》兩篇文章，后來被《德法年鑒》發(fā)表出來，而同期正好也有馬克思的兩篇文章《論猶太人問題》和《〈黑格爾哲學(xué)批判〉導(dǎo)言》。兩位思想家因這四篇文章而相互欣賞，從此書信往來頻繁。1844年8月，恩格斯從曼徹斯特返回德國時，決定繞道巴黎拜訪馬克思。巴黎的“雷讓斯”咖啡館見證了兩位思想家的第二次會面。恩格斯在這里只停留了10天，卻開啟了他們40年的友誼。

在這40年中，恩格斯不僅和馬克思攜手完成了包括《德意志意識形態(tài)》《共產(chǎn)黨宣言》在內(nèi)的世界社會主義史上不朽的經(jīng)典作品，而且悉心照顧陷入貧困的馬克思的家庭生活。1883年馬克思去世之后，恩格斯則投身于摯友未竟的事業(yè)，尤其是整理了馬克思的手稿，最終促成了《資本論》第二、三卷的相繼出版。

盡管恩格斯為馬克思主義的理論創(chuàng)建作出了卓越的貢獻(xiàn)，卻一直謙稱，自己在享受亡友的榮譽。他總是謙虛地說：“我一生所做的事業(yè)，就是拉第二小提琴。我很高興我有像馬克思這樣出色的第一小提琴手。”