□ 姚耀軍

個體行為受到他人影響，就是社會影響。社會影響對人類社會中的不平等現(xiàn)象具有深刻洞察力。

哥倫比亞大學的研究者做過這樣一個實驗，他們建立一個音樂網(wǎng)站，并讓14000 人注冊。注冊者有機會試聽、下載由不知名樂隊演唱的歌曲，并可以給歌曲打分。有20%的注冊者構成了本次實驗的對照組——他們在試聽、下載或者評價歌曲時，無法了解其他人的行為。亦即社會影響被控制。剩余80%的注冊者構成了實驗組——他們在試聽、下載或者評價歌曲時，還可以看到歌曲的下載量，從而可了解其他人的偏好。

實驗結果顯示：歌曲質(zhì)量還是重要的。在對照組中很不受待見的歌曲，在實驗組中也遭遇冷落；受到好評的歌曲具有極大的下載量，而受到差評的歌曲僅有很少的下載量；具有中等偏上品質(zhì)的歌曲有機會在實驗組中獲得巨大成功。

該實驗對于我們理解對人類社會中的不平等現(xiàn)象具有啟示意義：不平等現(xiàn)象往往起源于事物間存在的一些差別。然而，初始的差別與最后的結果也許是不對稱的，這是因為較小的初始差別可能被社會影響的力量逐漸放大，以致罅隙漸漸變成了鴻溝。如同下載次數(shù)越多的歌曲更可能被新參與者下載一樣，某種商品暢銷會導致其進一步暢銷。主要原因是，較大銷量會向潛在消費者傳遞信號：暢銷意味著是好東西，故自己也要購買。這種信號會形成正反饋，而其正是社會影響的威力所在。