吃瓜子為什么能讓人感到愉快?因?yàn)槿说拇竽X有一種“獎勵機(jī)制”，人腦中會分泌多種能讓人感到快樂、安全和成就感的物質(zhì)，這些物質(zhì)統(tǒng)稱為“快樂素”，比如多巴胺。通常情況下，快樂素的釋放水平很低。當(dāng)我們完成了預(yù)設(shè)目標(biāo)，作為獎勵，大腦就會增加快樂素的分泌，讓人感受到滿足和成功的喜悅。而嗑瓜子嗑一個吃一個的過程剛好完成了這樣一個設(shè)定，這種行為構(gòu)成了一種簡單循環(huán)，一直嗑就會一直讓人感到快樂。

其實(shí)很久以前，古人就已經(jīng)領(lǐng)略到嗑瓜子的快樂了，最早征服人們的是西瓜子。

北宋初年成書的《太平寰宇記》卷六十九《河北道十八·幽州》中，在土產(chǎn)部分第一次記載了“瓜子”，那時很多酒樓就售賣炒好的瓜子。

晚明宦官劉若愚的《酌中志》中，記載了明神宗“好用鮮西瓜種微加鹽焙用之”的嗜好，為了迎合皇帝的喜好，宮廷里常會烘焙大量西瓜子。

那么葵花子又是在何時“異軍突起”的呢?最早記載葵花子可食的是《[康熙]桃源鄉(xiāng)志》：“葵花，又名向日葵，色有紫黃白，其子老可食?！弊钤缬涊d向日葵大規(guī)模栽培的是民國(黑龍江)《呼蘭縣志》：“葵花，子可食，有論畝種之者?！?/p>

還有一種比較常吃的瓜子是南瓜子。最早記載南瓜子售賣的是《植物名實(shí)圖考》，咸豐年間的(貴州)《興義府志》中記載：“郡產(chǎn)南瓜最多，尤多絕大者，郡人以瓜充蔬，收其子炒食，以代西瓜子。”