鹿永國

(國防大學軍事文化學院,北京100089)

電影作為一門綜合藝術,相比其他專業(yè)門類,其藝術表現(xiàn)更多借助于科學技術?？萍嫉耐七M與應用,使電影藝術本身內容逐步豐富、傳播方式更加多樣,尤其是隨著數(shù)字技術時代的到來,更引發(fā)了電影產業(yè)的諸多革命性變化。而近來尤為人關注的虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality,簡稱VR)的出現(xiàn),其技術的顛覆性為電影藝術的發(fā)展開啟了一扇嶄新的大門,甚至于有些讓人把握不準電影的未來和走向,在其不可預料的前景和孕育的無限可能中,虛擬現(xiàn)實技術或將引領未來電影的發(fā)展走向并將有所作為。

1 虛擬現(xiàn)實技術在電影領域的初步探索及科技瓶頸

虛擬現(xiàn)實是一門集合了多學科的綜合技術,它以計算機技術為核心,在一定范圍內由人工形成可視、可聽、可觸、可嗅等一體化的虛擬環(huán)境,使用戶得以借助于專業(yè)設備身臨其境,并能夠與虛擬環(huán)境中的人、物等進行交互作用。在電影方面,虛擬現(xiàn)實技術的出現(xiàn)有著非同尋常的意義:“如果把人類最后一塊屏幕看作是直接連接腦神經(jīng)的形式,那么可沉浸式觀看的虛擬現(xiàn)實技術則是倒數(shù)第二塊屏幕,它將徹底改變人們的觀看形式和體驗方式。”簡而言之,虛擬現(xiàn)實技術將一定程度地消除虛擬與現(xiàn)實、時間與空間的界限,讓人們在沉浸中體驗,并在虛擬環(huán)境中選擇性地參與互動。

由于以上特點與電腦游戲體驗的高度吻合性,讓電影在虛擬現(xiàn)實技術方面的初步探索,選擇了與游戲相結合,于是影游融合類電影成為近年來不斷探索的一種簡單嘗試——利用虛擬現(xiàn)實技術,通過在電影中加入游戲體驗,“或通過設置具有探索性、互動性與挑戰(zhàn)性的情節(jié)、敘事等,促使受眾身體‘介入’影像,進而滿足受眾身體刺激、體驗式的消費需求。”在這方面,《頭號玩家》《黑鏡:潘達斯奈基》或可成為影游融合類電影的代表之作,并成為虛擬現(xiàn)實電影的初步實踐。

在影片 《頭號玩家》中,除去導演斯皮爾伯格給予觀眾超量刺激的視聽體驗和在以往電影世界中難以感受到的游戲快樂外,該片最大的突破在于嘗試著以玩游戲的心態(tài)帶領觀眾沉浸其中,并跟隨劇中角色在電影布局中經(jīng)歷挑戰(zhàn)、重復、通關等游戲場面。然而此片盡管有著相當刺激的視聽效果,但觀眾仍屬于被動式觀看欣賞,作為虛擬現(xiàn)實技術的一大特征——交互性,在片中確實有些缺乏亮眼的展現(xiàn)。

圖1 電影 《頭號玩家》海報

圖2 電影 《頭號玩家》截圖

有鑒于此,于2018年12月28日在Netflix上映的電影 《黑鏡:潘達斯奈基》在虛擬現(xiàn)實技術的交互作用上進行了另一種嘗試,即當電影中主人公面臨選擇的時候,屏幕上會出現(xiàn)不同的選項,觀眾可根據(jù)自己的意愿做出選擇,以此來影響后續(xù)劇情的發(fā)展,而恰因為觀眾的多樣性選擇,使電影擁有了更加豐富的敘事路徑和多重結局。但具有多重結局的電影從不少見,甚至于國內1981年拍攝的電影《小街》也有一個意味深長的開放性結尾,與前者相比唯獨缺少一個觀眾可以自由選擇的按鈕。因此,《黑鏡:潘達斯奈基》上映后非議頗多,坦白來講在交互體驗上也略顯粗糙,有形式大于內容之嫌,然而即便如此,仍不可忽視 《黑鏡:潘達斯奈基》在這方面所實現(xiàn)的跨越:“盡管觀眾只能在編排好的故事節(jié)點進行選擇,最終的敘事權力依然掌握于導演手中,但我們可以將其看作是VR電影互動敘事的雛形?！痹谶@里,《黑鏡:潘達斯奈基》不僅可以滿足觀眾的感官刺激,也具有了觀眾可選擇故事走向、決定電影結局的交互意義,為未來虛擬現(xiàn)實技術在電影方面的應用發(fā)展提供了借鑒的可能。

圖3 電影 《黑鏡:潘達斯奈基》海報

如此來看,若 《頭號玩家》作為影游融合類電影的標桿之作,那么 《黑鏡:潘達斯奈基》則可成為虛擬現(xiàn)實在電影應用方面的初步嘗試,相比于虛擬現(xiàn)實技術的廣闊前景和期待空間,類似電影的出現(xiàn),其象征意義更大于實際作用。從中也可看出,虛擬現(xiàn)實技術目前在電影應用方面的技術短板亟待解決與突破。

而對于未來虛擬現(xiàn)實電影的暢想,最完美的呈現(xiàn)應是觀眾與劇中角色的無縫銜接互動乃至轉換,達到觀眾即角色的目的,只有如此,觀看者才能完成由旁觀、參與,到我即角色的最終實現(xiàn)。然而這在技術方面,目前還是一個具有相當難度的障礙壁壘,假以時日,其最終能否實現(xiàn)仍難以判定。

另外,虛擬現(xiàn)實技術在電影方面的介入,可以憑借其新鮮體驗吸引一時觀眾,然而一旦普及,觀眾會因習以為常而失去對其奇觀噱頭的欣賞興趣。技術永遠在被時代超越,電影工作者們的藝術修養(yǎng)能否跟得上技術的進步?其藝術創(chuàng)作的跟進一旦過慢,在科技向前推進而應用面臨閾值,一旦形成空白地帶,是否會間接導致電影藝術性的寡淡甚至喪失?這些問題的思索,影響著現(xiàn)實虛擬電影的未來走向,以至于虛擬現(xiàn)實技術能夠支撐起電影的未來,仍有不少專家學者持懷疑和否定態(tài)度。

圖4 電影 《頭號玩家》截圖

2 虛擬現(xiàn)實技術對于未來電影藝術的影響與實踐趨勢

盡管有著以上的擔憂,但技術的探索永無止境。由于虛擬現(xiàn)實技術實現(xiàn)了傳統(tǒng)電影在視聽語言方面的突破,更因其可交互性的特點使得觀眾有了更多選擇的權利,其角色沉浸感極強,也有許多人對其發(fā)展前景頗為看好。Facebook創(chuàng)始人扎克伯格曾表示:“人類傳播方式從文字、圖片到影像傳播,下一步將轉向VR傳播。”照此說法,虛擬現(xiàn)實電影的發(fā)展將打破傳統(tǒng)的單一影像觀看模式,在新技術的應用下,電影工作者將打造出更具沉浸性的影像來使觀眾的體驗更加豐富酣暢,而交互影像概念的提出,使得觀眾可以按照個人意圖對電影的故事進程做出不同選擇乃至一定程度的改寫。如此,虛擬現(xiàn)實技術的出現(xiàn)將改變傳統(tǒng)媒介的單向傳播模式,觀眾不再是單向接受者,而是可以像劇中角色一樣,走進電影的世界進行參與性互動,可以部分地對電影劇情進行開發(fā)與探索,“身體介入影像”式的體驗型消費或將成為未來電影一個新的發(fā)展趨勢:“它強調的是一種互動感、探索感等直接參與感。”到那時,因為觀眾的參與,電影劇情的多元和內容的涵蓋也必將呈數(shù)倍增長,如此才能得以滿足觀眾的新奇想象,這也是電影 《黑鏡:潘達斯奈基》總交互時長多達五個小時的原因。屆時,借助技術與想象的力量,諸多意想不到的場景將在現(xiàn)實虛擬電影中應運而生,虛擬現(xiàn)實電影也將在電影領域占有一席不可或缺之地。

圖5 電影 《黑鏡:潘達斯奈基》截圖

但同時需要指出的是,虛擬現(xiàn)實電影的出現(xiàn)不會取代傳統(tǒng)電影。

電影的誕生,本身得益于科學技術良多,從無聲到有聲、黑白到彩色、膠片到數(shù)字,電影藝術的每一次進步,幾乎都與科學技術有著十分明顯的呼應關系,但這并不意味著虛擬現(xiàn)實技術的出現(xiàn)將改變傳統(tǒng)電影的價值與地位。如同3D技術并不適于拍攝所有類型電影一樣,在3D電影跟拍成風粗制濫造之際,諸多導演與影迷曾公開對此表示抵制。若因新奇而刻意加上虛擬現(xiàn)實的噱頭,所獲得的效果不一定理想。導演卡梅隆對新技術的應用較為謹慎,在決定拍攝科幻電影 《阿凡達》前曾說:“如果我要推廣3D化的IMAX技術,我必須拍一部無比成功以至于沒有影院會拒絕的電影。”事實證明,《阿凡達》的成功使卡梅隆躍居3D電影大師之位,新技術的出現(xiàn)給電影工作者的創(chuàng)作提供了更多空間,但在 《走進泰坦尼克號導演卡梅隆:98%的工作和3D無關》一文中,卡梅隆明確表示 “我98%的工作和3D無關”。新技術的應用并沒有減少電影的拍攝難度與流程,修改劇本、選配演員、設計場景等步驟依舊缺一不可,然而新技術下的觀影體驗卻大為不同:更加逼真的色彩、立體的音效和撲面而來的劇中場景等等。但同時需要指出的是,借助于技術流的觀影體驗目前還僅停留于感官刺激層面,隨著新技術的廣泛應用與普及,新鮮感終將消失,屆時以技術吸引觀眾而藝術魅力缺失的電影將無所依附。如此,虛擬現(xiàn)實電影若無法突破感官刺激的瓶頸,僅憑屏幕上的選擇按鈕作為交互性體驗方式,其發(fā)展前景勢必難以與已有百余年歷史的傳統(tǒng)電影較量,自然,取代之說更無從談起。

技術與藝術總是相輔相成的,尤其是對于電影來說,其技術更服務也服從于藝術。我們無法預測未來虛擬現(xiàn)實影像的發(fā)展將走向何方,但毫無疑問的是新興技術的出現(xiàn)必將促進電影藝術工作者的執(zhí)著探索,虛擬現(xiàn)實技術的應用也必將影響未來電影的呈現(xiàn)方式、豐富觀眾的欣賞模式。因此,我們有理由期待技術與藝術的完美融合,在虛擬現(xiàn)實技術的推動下,電影或將減少虛擬與現(xiàn)實之間的界限,給予觀眾一個亦真亦幻而又自由自在沉浸其中的夢境也未可知。