潮水沖上來，又退下去，這是多么熟悉的現(xiàn)象。人們常常說：“水過無跡?！币还晒沙彼鱽砹魅?，水流走了，還會有什么東西留下來呢？

在河灘和海灘上仔細(xì)觀察，在水流過的地方，往往留下一道道排列得非常緊密的沙波。一邊陡、一邊緩，活像是縮小了的沙漠里的沙丘。猛一看，還像是一塊洗衣板。

瞧，這就是波浪留下的痕跡啊。質(zhì)地學(xué)家給它取了一個名字，叫做波痕。聽著這名字，就不由得聯(lián)想起了隨風(fēng)起伏的波浪，是它留下的痕跡。請問，這是凝固了的波浪的化石嗎？

這話不對，也有些對。

說它不對，是因?yàn)椴ɡ耸且粚訉铀?，是液體，不是固體?？桌戏蜃诱驹诤舆呁鞑幌⒌暮铀?，嘆息說：“逝者如斯夫，不舍晝夜?！彼畤W啦啦流走了，也就不存在了，哪會凝固成什么化石？

說它對，是因?yàn)殡m然水流一去不復(fù)返，可是它所沖動的泥沙，卻保持著原來的形態(tài)，記錄了當(dāng)時(shí)它流動的方向。從這個度來講，又怎么不能算是另類的“化石”呢？

當(dāng)波浪流動的時(shí)候，沖動著河床底部的泥沙，一層層堆積起來，就形成波痕了。波痕怎么表示水流的方向？從它的形態(tài)就能反映出來。

你看，它的兩邊不對稱。比較平緩的一邊，是迎著水流方向的;比較陡的一邊，是順著水流方向的，豈不十分清楚地表現(xiàn)出水流的方向？雖然從前的水流早就消失了，可是它所生成的波痕卻遺留下來。經(jīng)過了漫長的地址時(shí)期，形成了堅(jiān)硬的巖石，可以保存的非常久遠(yuǎn)。