蒙福森

乾隆十八年，三月，樹木葳蕤，草長鶯飛。

山路彎彎，不見盡頭。一路上，雜草叢生，懸崖峭壁，云霧繚繞，飛瀑似練，磐石如船，古樹參天，遮天蔽日。遠處，峰巒起伏，青山如黛，空中有飛鳥盤旋。

宋運新和侄子貴武，及一名挑夫，行走在道路崎嶇的山嶺上。

“水是眼波橫，山是眉峰聚。欲問行人去哪邊？眉眼盈盈處。才始送春歸，又送君歸去，若到江南趕上春，千萬和春住。”宋運新吟畢，貴武笑了：“四叔，此乃貴州蠻荒之地，山高路遠，人煙稀少，瘴氣彌漫，如民諺云：‘天無三日晴，地無三尺平，民無三兩銀，非江南繁華之處也。”

“試問嶺南應不好，卻道：此心安處是吾鄉(xiāng)?！彼芜\新淡然一笑，健步如飛。

似應景般，果見不遠處山崖下有一樵夫，貴武跑過去問路。樵夫告訴他，過了此山，再翻過兩道山梁，即錦屏地界了。

眼看已日過中天，他們遂加快腳步。

黃昏時，他們到了錦屏地界，遙看來處，山回路轉(zhuǎn)，峽谷幽深，峰巒如聚，一輪紅日似磨盤般慢悠悠地沉下去了。據(jù)樵夫所言，他們應快到錦屏城了。

山里的天黑得快，不一會兒，夕陽最后一抹余暉消失了，夜幕降臨，他們的腳步慢了下來。

一邊是懸崖峭壁，深不見底，一邊是崇山峻嶺，高聳的大樹直插蒼穹，大風過處，松濤陣陣。天黑之后，密林里，草叢中開始出現(xiàn)各種各樣的鳥鳴獸吼聲。

沒辦法，唯有點起火把繼續(xù)前進。

此起彼伏的鳥獸聲越來越多，越來越清晰，越來越怵人。

有時，仿佛就在身后。

翻過山坳，到了一處荒野，四周黑如墨斗，再往前直走，不久可到錦屏城了。

“慢！”宋運新突然停了腳步，“你們聽聽，什么聲音？”

“沒有啊?！?/p>

“好像有嬰兒哭聲?！彼芜\新說。

“快走吧，四叔，這黑黝黝的夜，我怕……”黑夜像鬼魅般張牙舞爪，貴武越來越怕，汗毛都豎起來了。

宋運新蹲下，斂聲屏氣，仔細聽。

果然，有嬰兒啼哭聲，雖若隱若現(xiàn)，斷斷續(xù)續(xù)，可越來越清晰了。

在這荒郊野嶺，渺無人煙，怎么可能有嬰兒的哭聲呢？一股冷颼颼的寒氣當即從貴武腳底直竄頭頂，他毛骨悚然，不寒而栗。

宋運新卻鎮(zhèn)定自若，舉著火把，循著哭聲，仔細尋找嬰兒。

“你們快來！”在一棵松樹下，有一個女嬰，破布包裹，閉著眼，在啼哭。

宋運新遲疑一下，抱起她來。

他們繼續(xù)趕路，半夜時，終于到了錦屏縣衙。

聽說新上任的知縣大人在半路上撿到一個剛出生的女嬰，縣丞和眾衙役并沒有感到什么意外，他們在縣衙外大街不遠的地方，找了一戶有哺乳婦人的人家，暫時照應女嬰。

宋運新到任后，每日忙忙碌碌，處理公務，不厭其煩，不覺間，已是一月有余。

一日，春光旖旎，惠風和暢，宋運新微服出訪，獨自一人離開縣衙，出了城，一路走走停停，不知不覺，到了一處荒郊野外。山腳下，茅屋農(nóng)田，竹林籬笆，稀稀疏疏的有十幾戶人家。

忽見那兒一陣忙亂，有一個女人跳進河中，一個男人手忙腳亂地救起她。宋運新走下山去。

那女人披頭散發(fā)，哭哭啼啼。男人說，自從上個月開始，就這樣了，神情恍惚，胡言亂語，不是上吊，就是跳河。

“為何？”宋運新問。

“唉……”男人欲言又止。

再三追問，巧得很，他們竟然就是宋運新在路上撿到的女嬰的親生爹媽！女嬰出生后，被棄之野外，女人思女成疾，落下了精神病。

原來，此地民生困苦，環(huán)境惡劣，思想愚昧，重男輕女，長期以來有溺沉女嬰的陋俗。那晚，男人抱著剛出生的女兒，不忍溺死，棄之野外，恰好被赴任途中的宋運新所救……

不日，縣衙貼出公告，嚴令禁止溺嬰，違者重罰。此令一出，婦孺感激涕零，風氣為之一新，錦屏百姓親切地稱宋運新為“外公縣令”。

宋運新任內(nèi)，清正廉明，兢兢業(yè)業(yè)，修水利，開荒地，興教育，課農(nóng)桑，養(yǎng)民力，錦屏縣百姓安居樂業(yè)，百業(yè)俱興。六年后，宋運新離任，歸故里。

走的那天，凌晨，宋運新和侄兒貴武，悄悄離開了縣衙。

轉(zhuǎn)過山坳，就是來時之路，山色空濛，草木依舊，轉(zhuǎn)眼已是六年，恍惚間，仿佛時光交錯。六年前，他來了，六年后，他走了。他似輕拂的山風，靜靜地來，悄悄地走。

天亮時，上到山坳，宋運新忽然聽到身后傳來一陣嘈雜聲，由遠及近，越來越大。

“四叔，你看——”

宋運新回頭，不知何時，山那邊聚集了黑壓壓的百姓，隔著山谷，齊聲大喊：“宋大人，等等我們——”肩挑背負的是雞鴨臘肉、果品茶葉等東西。

人群中，一個六歲的女孩大聲哭喊：“爺爺，我的宋爺爺……”正是六年前在荒山野嶺中命懸一線，被宋運新所救的女孩。

宋運新百感交集，向山那邊送行的百姓深鞠一躬，一步三回頭地走下山坳。