原上秋

小餅撐著石頭船從這里漂過，前方是一個河汊。一股朝東北，一股朝東南。但是，好多人把朝向東南的一股黃河水忽略掉了。小餅就問老萬，老萬說，除非把祥符調(diào)戲班請來，戲里有。

78歲的老萬是個戲迷，肚子里全是戲，高興的時候還能吼上幾嗓子。每天裝好貨物擊水撐船，老萬就點上一袋煙，躲一個角落里吞云吐霧，抽完，磕掉煙灰，戲就來了。

貨船一般都從花園口出發(fā)，原來貨雜，糧食、煤炭、木材，品類很多，現(xiàn)在清一色是石頭?；▓@口沒有大山，它的石頭都是火車從焦作的大山里拉來的。石塊運到黃河沿岸卸下來，作治河備料。

老萬說，黃河原先正兒八經(jīng)在這里朝東南走，咸豐五年大決口，一下子改朝東北了，給東南只留下涓涓細(xì)流，像留下一道疤。老萬說，可憐那些人哪，一夕間都沒了蹤影。沿岸都是人，哭天喊地，尋找親人。

老萬家在祥符縣，他唯一的兒子跑船，被大水沖跑了。他喜歡小餅，看到小餅，就像看到兒子。他說，小餅有特質(zhì)，祥符的戲班多，他答應(yīng)找一個有發(fā)展前途的戲班，送小餅學(xué)戲。

小餅家在貫臺壩，由于行船繁忙，很少上岸。每次船行到家門口，他都會停下手里的活兒，凝望壩上。其實，只看見幾棵參天的大葉楊，在遠(yuǎn)處岸邊的風(fēng)里搖晃。

忽然有一天，貫臺壩豎起一個窩棚，凝神細(xì)聽，像是女人在唱。

祥符縣就在貫臺壩的東面，緊挨著祥符的，是陳留。這一帶常年水患，大水來的時候，幾個村莊全淹沒在渾黃的泥水里。小餅的姨奶奶在祥符，姨奶奶要給小餅介紹的那個姑娘，就在陳留。小餅沒見過那姑娘，一提起那個地方，小餅想起了那姑娘。

船走的時候，那女人在唱?；貋淼臅r候，還唱。

船過貫臺壩，大伙都會自覺安靜下來。聽女人唱，一曲終了，就等下一曲。那幽怨的曲調(diào)，能一下子戳進人心窩子里，讓你心疼，想哭的感覺都有。

遺憾的是，見不到女人。偶爾，棚子外面會掛起女人的紅布衫，在風(fēng)里搖擺。老萬噙著煙袋說，定是祥符或是陳留的一個女人，流落到此，喊她男人的魂。

大伙被老萬說得哭了。他們?nèi)讨鴾I開始撐竿劃水，嘩啦，嘩啦，像扔出的幽怨。

小餅看到壩上的窩棚，就想起姨奶奶給他介紹的那個姑娘。姑娘也是在那場洪水中不見蹤影的。

上船的時候，小餅的娘攤了兩張煎餅。娘用油紙包好，塞到小餅懷里。她囑咐小餅，遇到饑荒的人給一口。直到那塊煎餅變硬，小餅也沒遇到什么人。老萬接過去，把煎餅扔到了河里。老萬說，給那邊的人吃吧。

任務(wù)不緊急的時候，他們有意把船撐到河邊聽女人唱。這下唱腔清晰起來，詞都辨得到：

奴丈夫他死后頭七未過

穿大紅、著大綠這與理不合

夫啊，臨上轎辭別夫靈位

見靈牌不由我心如刀割……

一詠三嘆，九曲回腸。誰聽到都會黯然神傷。

一天，出事了。本來走順風(fēng)船，夜晚突然遇到邪風(fēng)。經(jīng)驗老到的老萬急忙喊叫靠岸，他自己跑出去摘帆。倏然間，一股氣流把他卷進水里。驚恐的人們直到第二天天亮，才在祥符的地界找到他的尸體。

本來，說好的，那是他最后一趟跑船。

沒有了老萬，船如失去了大舵。

船還要跑，總是少了一些壓倉的分量。好幾次，船在河心打轉(zhuǎn)，幸有小餅充饑的煎餅，扔到河里念老萬保佑，才順利劃出來。

有一天，貫臺壩出現(xiàn)一伙人，小餅心想是不是女人出事了。小餅就把船撐到河岸去看看。

等從窩棚里抬出來，才發(fā)現(xiàn)是個男人，死了。他穿著女人的紅布衫。幾只流浪狗，圍著凌亂的人群狂吠。

有人說，男人是個流浪漢，那場大水淹死了他的媳婦。他和媳婦感情深，受了刺激。他沿著黃河苦苦尋找，全部的思念化為戲曲，學(xué)女腔唱戲。

小餅后來不跑船了，他唱戲了。他唱的是豫劇。