劉小驥

王遠途賣花販樹有三寶：破布、噴壺、老樹頭。

老版《西游記》正火那陣子，他說我這破布，就好比唐僧的錦斕袈裟，花木往里邊一兜，哪怕路遠山遙，寒暑不懼;手里的噴壺，跟觀音菩薩的凈瓶一樣，哪棵樹的葉子蔫了，噴一噴，灑一灑，保準精神煥發(fā);老樹頭是硬件，我老王拔根汗毛一吹，你們想要什么花啊，果啊，馬上給你們變出來，絕不鬧眼子！不過王遠途一不雇人，二不開店，在長江二橋下面的花鳥市場門口找塊地，破布一展，四角壓上鵝卵石，便是攤位。擺上冬青、石榴、海棠、迎春、六月雪等等，都裹上泥團，新鮮著呢?；九赃叄麕妆九杈半s志，隨手翻開一本，都有說法：“這棵樹，是獻給唐朝太子的，宮女手上端著的，是不是跟我的海棠一個樣？……你再問石榴？它是宋朝一個當官的，從西域引的種！我們現(xiàn)在的石榴，都是它的徒子徒孫！”

“你說的是，張騫出使西域，帶回來的石榴？”我推了推眼鏡框，對擺攤多年的王遠途說，張騫是漢代的。

“都差不多的，就說你有文化嘛！要不要來一棵？賞花又賞果，多子多福。”他呲著牙，黑臉上的白褶子，拉出杠杠。

我把蜷在口袋里的手，拿出來了。

“你一定喜歡這個！誰道花無百日紅，紫薇長放半年花！”他又拾起一株表皮光滑的小老樹，說紫薇花是紫微星下凡，家有紫薇花，富貴自然來。

我搖搖頭，朝市場里邊望一眼。我對他的聒噪，開始感到厭倦。天光漸亮，逛花市的人漸多了，我要趁早把植物帶回去。

“對節(jié)白蠟你認識嗎？我們湖北特產(chǎn)，植物界的大熊貓、活化石！”他睜大眼睛，仿佛要看穿我靈魂似的，把雜志上的一張圖片拿給我看。那是一棵種在玉石盆里的古樹，枝干朝一邊扭轉(zhuǎn)、傾斜，輔以奇石草苔，大有山野巨木，跟颶風暴雪搏擊之勢。古樹上有毛筆題的“大風起兮”，還掛了“某某花木盆景博覽會特等金獎”的獎牌。再看它綠葉如蓋，節(jié)節(jié)枝枝如《芥子園畫譜》里描繪的一樣，我的眼睛有些挪不開了。王遠途見我立在那里不動了，轉(zhuǎn)過身，揭開蒙在廢棄沙發(fā)上的綠色塑料膜，從里邊掏出個巴掌大小的小老樹，拿手托著，端到我面前，故作神秘地說：“對節(jié)白蠟，我親自種的，可以活到兩千歲呢！”

我接過來，見它表皮青灰，葉子細小光亮，煞是可愛。正要詢問價錢，卻見在花鳥市場門口擺攤的人，都拎著包裹，慌不擇路，四下散開?；仡^一瞧，只見有城管執(zhí)法的人開著車過來，忙把樹還給了老王。王遠途彎下腰，破布一卷，便把所有家當都裹了進去，扔到后面的破沙發(fā)上。稍大一些的樹，也擺放在沙發(fā)上，再拿塑料膜把它們蓋好，回過頭，便不見一絲痕跡了。

王遠途拾掇好家當，跟我一道站到路邊吸煙。城管的人查過兩個沒來得急逃走的花木販子，沒收了幾盆花，也就離開了。臨走前，其中一人還朝老王的破沙發(fā)上瞄一眼，當時，真替他捏一把汗。王遠途本人呢，駝著背，一手叉腰，站在那里吞云吐霧，讓我想起了《教父》里的阿爾·帕西諾守在老教父的醫(yī)院門口，獨自面對仇家時的泰然自若。等到城管的車走遠了，我才問他說，不怕城管的把你的樹都收了？他又取出一支煙，借著先前的煙蒂點燃了，悄聲告訴我，他們的頭頭，城管陳隊長的老婆喜歡花，特別喜歡山茶花，碰到好品種的茶花，復瓣的、多色的、綠色的，他都會想方設法幫那女人留著。當然，不能明目張膽地“送”，要合情合理地“沒收”，這么一來，既保全了自己的攤位，也顧全了城管執(zhí)法的面子。也就說話的工夫，王遠途已經(jīng)把那株小小的對節(jié)白蠟打好包，交到我手里，說：“一周之內(nèi)，包退包換，半個月內(nèi)養(yǎng)死了，我再送你一棵！”

我把裝樹的袋子掛在自行車把上，“鈴兒響叮當”地往回趕。當時，我在黃浦路附近租了房子，給一家廣東來的噴繪打印公司打工。我跟幾個小廣東住在一起，他們有自己的朋友圈和娛樂方式，初出茅廬的我插不進嘴，也不愛去夜店玩，便想要買盆植物裝點自己的小空間?；氐剿奚?，我把小老樹擺放在床頭柜上，感受著它綠瑩瑩的微光。

樹養(yǎng)了不到一周，就死了。我把枯萎的樹帶到花鳥市場找老王，說你這樹不行??！我把它拿回去，天天澆水，小心伺候著，怎么還是翹了辮子？王遠途一聽就笑了，說想要養(yǎng)好樹，就要摸清它的生長習性，澆水要干透濕透，根長期被水泡著，會爛，不死才怪！樹種也很重要，比如說，松樹陽剛，太陽越曬越精神;杜鵑喜陰，既要保持土壤濕潤又不能太濕;對節(jié)白蠟雖說珍稀，卻是粗生粗養(yǎng)的植物，不怕熱也不怕冷，可以大水大肥大太陽伺候！即便如此，天天澆水，人參燕窩地來回補，身體也吃不消?。　拔矣浀媚闶谴髮W生？你們畢業(yè)找工作，投簡歷，不也要按照公司的經(jīng)營內(nèi)容、崗位要求填表格嗎？不然文章再好，寫出來的東西文不對題，人家會雇你嗎？”王遠途仿佛哲學家一樣，給我上了一堂課。說罷，從背后摸出一株小老樹，交到我手里說：“見干見濕，每天至少曬三四小時的太陽，按照我的方法來，保準你不出半年，就變成植物專家！”

我接過裝小老樹的袋子，把王遠途攤位上的植物，挨個地詢問了一遍。半小時之后，我去推自行車的時候，才發(fā)現(xiàn)兩只手都拎了塑料袋，被冬青、黃楊、對節(jié)白蠟和榆樹撐得鼓鼓囊囊的了。

王遠途“嘴勁”大，會做生意，卻只在周六、周日擺攤。熟識之后，我才得知，從他老家到武漢的花鳥市場，要翻越兩座山，坐一小時長途汽車，兩個多小時的火車，在漢口火車站下車后，再轉(zhuǎn)公交車抵達目的地。據(jù)說他的老婆在當?shù)匾粋€風景區(qū)當導游，被我們稱為“野導”的那種。他說老家山陡路偏，荒草連天，可耕用面積不多，古時，是綠林豪強們的出沒之地。在離老王家鄉(xiāng)百十公里的地方，還有個明朝皇帝給先祖修的陵墓，規(guī)模龐大，每逢春秋時節(jié)，便有游客去上香。小時候，他們也坐過人家的順風車，去看過皇家陵墓和八座墳包。他們坐在琉璃瓦上玩，偌大的陵墓地里，皆是放牛、放羊的人，誰能想到風光無限的帝王冢，有朝一日，也會遍地羊屎蛋呢？王遠途給我們講起這些時，已經(jīng)臨近中午，逛花市的人們漸漸散去了。他會趕在中午一點以前去火車站，再乘火車回去。當年跟我們一起玩小老樹樁的人當中，有個姓莊的退休干部，我喊他莊公，他也是我的盆景入門老師。我望著王遠途的背影，對莊公說：“老王這人，挖樁賣樹好辛苦，干了大半輩子，連個像樣的門面都沒有！”

莊公的頭搖得撥浪鼓一樣：“你可不要小看了他！莫看他的回力鞋磨穿了都舍不得換一雙，人家可是靠挖樁賣樹，養(yǎng)活了三個大學生呢！”

我陪莊公去附近的菜市場買魚和蔬菜的時候，又收獲了不少信息。王遠途的老婆頭胎生了個女兒，取名春蘭。生二胎之前，找人看過，摸過肚子是圓是尖，吃藥調(diào)養(yǎng)，結(jié)果生出來還是個女兒，取名春蕾。王春蕾出生之后，他老婆倪雙紅就不愿意再生了，一則罰款罰怕了，二則擔心兒子出生，丈夫?qū)ε畠翰缓?。王遠途拍著胸脯，說：“有我老王的一口飯吃，就不會虧待你們母女仨！金蛋、銀蛋，不管是男是女，都是我老王的蛋種！”王遠途打過保票，第二天一大早，便帶上繩索和干糧出發(fā)了。

莊公說八十年代的時候，人們都管老王這樣的職業(yè)挖樁人叫“穿山甲”，無論山遠路遙，挖樁人都能弄到奇樁異樹。王遠途要去的地方，當?shù)厝朔Q為“鷹嘴崖”，奇松怪柏往往產(chǎn)于此，平原丘陵的樹木大多平淡無奇，難以取材，因而有必要冒這個險。王遠途爬到崖上，先找一棵粗樹，把繩索的一頭拴在上面，另一頭系在腰間，順著崖壁下行。挖樁，往往需要兩個人配合，一人在上，一人在下，王遠途卻找不到幫手，一手包攬了所有工作。下行到一半，遠遠瞅見那棵倚斜在懸崖峭壁上的老松，在煙云籠罩下，扶搖直上，大有龍飛鳳翔之勢。松上系了紅繩，是去年就做過標記的。為了提高存活率，在挖掘可造之材之前，他會提前至少半年動手，先把部分主根鏟斷，等到樹木生長一段時間，原先的傷口愈合了，再把整棵樹都挖走。他滑行至松樹旁邊，小心翼翼地掘開四周的泥土，盡量不觸傷植物的根系。估摸著深度差不多了，再把工兵鍬伸進去，“啪”一聲，切斷地下的粗根，順勢一撬，整棵樹便被掘出來。他把樹木的根連同土球，拿濕麻布包裹好，用繩捆住，背在背上，在胸前打個活結(jié)，手向上一伸，誰料弄松了上面的石塊。碎石土塊滾落下來。王遠途頭一低，一塊尖銳的石子，恰好落在他的眉弓上。他忍著劇痛，爬上懸崖，一邊的眼睛都被鮮血糊住了。

王遠途把樹背回家，坐在椅子上，倪雙紅給他涂紫藥水?；税脒吥樀乃€不肯休息，跟過來買樹樁的人，討價還價。買樹樁的人當中，有二道販子，盆景園的老板，也有純粹的盆景玩家，比如“大風起兮”的作者歐陽易水，就是買家之一。他是湖北盆景界的翹楚，尤為擅長硬石水旱盆景。

在武漢某園林部門工作的歐陽易水，從口袋里摸出三張十元的，又添了兩張兩塊的，交給老王，說：“你點下數(shù)?！?/p>

王遠途不接，說：“講好四十的?！?/p>

歐陽易水說：“小王??！已經(jīng)不少了，我大半個月的工資呢！”

王遠途說：“歐陽老師，我們挖樁賣樹是拿命換錢！你看看，我老婆還挺著大肚子，我就給你下懸崖呢！”

歐陽易水望一眼站在旁邊的倪雙紅，也就把余下的錢掏了，說下次有好樁，你還是第一個通知我！

王遠途在家里，縣城集市上處理完大樹樁，又趁著周末，趕到武漢花鳥市場賣小老樹，那是花鳥市場最興旺、繁榮的日子，僅是漢口這邊，類似的集市就有好幾家。這一擺攤就是十多年，隨著城市人居面積越來越小，有天臺、露臺和平臺的人越少越少，大樹、大樁，不再那么受歡迎了，喜歡玩小老樹、小盆景花木的人越來越多。王遠途的小老樹頭，一部分是在山上挖的，一部分是通過“插桿”“苗培”“高壓”等技術，在地里或是盆里培育好，再拿到花鳥市場賣的。破布展開，小老樹頭排成一排，老王一邊吆喝，一邊拿壺噴一噴、灑一灑水，讓它們水光油亮，就像愛護自己的孩子一樣。我剛認識他的那陣子，他手中最好賣的就是對節(jié)白蠟，“大風起兮”不是才得過金獎嗎？那時的盆景金獎，可比現(xiàn)在的某些獎項含金量高得多呢！

“對節(jié)白蠟，荊楚第一節(jié)，湖北人的驕傲咧！”王遠途沖著逛花市的人們?nèi)氯轮?/p>

“盆景金獎素材，雜木之王，小老樹，見年功，自產(chǎn)自銷，價格便宜咧！”王遠途沖著年紀稍大一些的人們?nèi)氯轮?/p>

一位家庭主婦模樣的人來到他的攤位前，問他：“你說的這個樹，開花嗎？”

王遠途拾起一棵樹給她看，說：“你瞧這樹的葉子，才半個指甲蓋大，油亮亮的，比花還好看，養(yǎng)不死，擺在家里還可以美容、凈化空氣……我還有紫薇、石榴、海棠、銀杏！”他想方設法留住生意。

家庭主婦看了一會兒，還是走了。市場里邊的店鋪，又多了不少，不常來花市的人，都會進去挑，進去選。等到那婦人走遠了，我問老王：“聽說你們那邊靠挖采，販賣對節(jié)白蠟的人，有不少都發(fā)了財！你靠山吃山，何苦還自己育苗，在這里擺攤？”

王遠途皺眉笑著：“不是我不想賺錢，是我女兒不許??！”

對節(jié)白蠟，當?shù)厮追Q“對節(jié)樹”，是上世紀七十年代，一位姓蘇的農(nóng)業(yè)專家，在考察湖北某縣林場時，無意中發(fā)現(xiàn)并命名的。該樹種是木犀科白蠟種，只在湖北有少量分布，野生種群尤為珍貴，可當?shù)厝瞬⒉蛔R得，反而因它質(zhì)地過硬，樹節(jié)太多，難以成材的緣故，當作劈柴生火的賤木。而真正讓它家喻戶曉的，正是那盆金獎作品。隨著采集、收購該樹種的盆景人，根雕師越來越多，對節(jié)樹也水漲船高，可以毫不夸張地說，在那些瘋狂的日子里，王遠途老家的山民，至少有一半人卷入了采伐“對節(jié)樹”的經(jīng)濟浪潮中。

王家有女初長成。大女兒春蘭，此時已經(jīng)在林業(yè)局工作，負責監(jiān)督和宣傳山區(qū)的綠化和保護工作。二女兒春蕾，在某旅游景點當總經(jīng)理秘書，也會撰寫旅游經(jīng)濟、生態(tài)環(huán)境之類的文章。兩個女兒都上班了，倪雙紅便不許丈夫挖樁了，說會影響女兒們的前程。王遠途嘴里答應得好好的，卻禁不住人們誘惑：某某家的樹，賣給一個大老板賺了十多萬，人家種在別墅的院子里，風光無限;某某一口氣挖了十多棵，是一家房地產(chǎn)公司要的，平均五萬元一棵;炒貨的人，根本不怕罰款！罰就罰唄，轉(zhuǎn)個頭，再挖一棵就翻倍賺回來……王遠途望著屋子對面的那棵樹，每一片樹葉都是金葉子，心頭也被撩撥得癢癢的。這棵樹，就長在鄉(xiāng)間戲臺背后，不知經(jīng)歷了多少年的風霜雨雪，盤根錯節(jié)，郁郁蔥蔥。戲臺后來廢棄了，那棵對節(jié)白蠟依然枝繁葉茂。

早在“森林經(jīng)濟”蓬勃發(fā)展之前，就有富商跟王遠途打過招呼，愿意出資三十萬，收購這棵樹。至于說如何運出城，富商表示自己想辦法，只需要幫他弄下山就可以了。王遠途動了念頭，第二天就糾集了七八個壯小伙，準備挖采樹木。第一鍬還沒鏟下去，王春蘭就領著林業(yè)局的人來了。王春蘭喘氣未定，跑過來，說：“爸爸，這樹不能挖！對節(jié)樹是國家瀕危植物，還被列入了‘紅皮書！”

王遠途說：“我不管它是‘紅皮還是‘白皮，它都是長在我屋門口的樹！自己挖自己家門口的樹，犯法嗎？！”

王春蘭說：“爸爸，還記得在我小時候，你抱著我，站在這里看戲嗎？有一年過年，請戲班子演戲，那天的雪特別的大，老鄉(xiāng)們卻熱情不減。演到‘美猴王舞金箍棒，小猴子們翻筋斗的時候，大家更是喝彩連連！也是這時，只聽‘砰一聲，棚頂上的雪，把戲臺壓歪了，眼看半邊戲臺就要塌了，可武生們還在臺上……后來有個武生看到那棵對節(jié)樹，順勢一跳，落在樹梢上，其他的武生們見了，紛紛效仿……”

王遠途抬頭去看，仿佛看見雪花碎屑一般從樹葉上落下來的情形。他若有所思地說：“等到雪停了，戲班子還買了鞭炮，在大樹旁邊點了一萬響！”

王春蘭說：“你挖樁挖了快二十年了，有過多少驚心動魄，死里逃生的經(jīng)歷？！腿也摔斷過，頭也撞破過，有一次還掉到半山腰，上不去也下不來，幸虧被一個放羊的發(fā)現(xiàn)……你說連通山區(qū)龍脈的樹，不能挖……”

這時，二女兒春蕾，也聽到風聲，領著弟弟春盼過來了。王春蕾見父親列好了陣勢，也在一旁勸：“爸爸，我們知道你辛苦了一輩子！可您現(xiàn)在年紀大了，小弟還沒結(jié)婚呢，你不能再冒這個險……”春蕾的話還沒說完，眼圈就紅了。

王遠途看看兩個女兒和已經(jīng)有了男子氣概的兒子，又有村干部在場，也就順勢下臺階，說：“今天對不住大家了！既然上面下達任務了，我們也不能頂風作案，都散了吧！”

從那時開始，王遠途便不挖樁了，把整個心思，挪回到地里。他把那些老樹，古樹的枝椏裁剪下來，往地里一插，便能生根。過上一年半載，從地里挖出來，種進泥缽或塑料盆里，開始造型修剪。再等兩三個年頭，稍稍有些樣子，便拿破布一裹，帶到花鳥市場門口來賣。村民們見他這樣，都笑：“老王，你真刁！樹在門口你不挖，像這樣種，四五年才能拿去賣，能賺多少錢?。?！還不如種白菜來得快！”

王遠途笑說：“我這是在種人參娃娃呢！等它們長大了，會走、會跑了，你們就知道值錢了！”人們聽了便笑，說老王看似膽大包天，其實是個銀桿蠟槍頭！

每逢周末，圍在老王攤位前的人依然多，我卻不怎么逛花鳥市場了。工作一變再變，出租屋一搬再搬，讓我不得不面對風云詭譎的大都市。有那么一天，我突然發(fā)現(xiàn)，從老王那里買回來的那些小老樹頭，已經(jīng)變成一只只空空如也的花盆了。

茶盞大小的花盆內(nèi)，長出碩果累累的石榴;紅黃黑籽的桑椹，綴滿枝頭;蜷曲小松，才拇指粗細，卻在盆內(nèi)熬了數(shù)十年……我把這組微型盆景擺放在工作室的會客廳，幾乎忘卻了從前在地攤上淘寶的日子。盆景架上的植物，是我請人從日本代購回來的。會客廳內(nèi)還有掛有畫、擺有香和普洱。我把客戶們請過來，喝了普洱，看了國畫，聞了香，賞了盆景，合同也順理成章地簽下來了。

“葉總，別嫌我廟小，有空常來！”送走了客人，我轉(zhuǎn)身穿過客廳和工作間，來到后院。后院的大門兩側(cè)，擺了只養(yǎng)金魚的土缸，另一邊種了青竹和五針松。院落中央砌有石臺，石臺上擺了一只訂制的大型白玉石盆。石盆閑置了好幾年，我一直拿不定主意，在里邊種點什么，總之要有點中國鄉(xiāng)土特色才好。

第二天是周六，沒有客戶預約，我終于打定了注意，驅(qū)車來到二橋下面的花鳥市場。七八年沒來，停車位已經(jīng)拓寬，門口的招牌也從塑料牌換成了金屬大字，里邊依然熱鬧，新店鋪又增添了不少。我停好了車，直奔老王的攤位，那只破沙發(fā)已經(jīng)不見了，我逛了好幾圈，也沒見到一個擺攤的。失落之余，正準備離開，卻聽見有人喊：“是小劉？！從前一起玩樁的小劉？！”

我扭過頭，一眼就認出了莊公。當初遇見他時，他已經(jīng)六十多歲了，如今再見，變化并不大。精神矍鑠，身材高大的他緊緊地握著我的手，說小劉你怎么消失了這么久？又問我現(xiàn)在哪里發(fā)財。我說莊老師，生活不易，像我們這樣沒背景的，只能靠自己，慢慢積累了些客戶，現(xiàn)在給一些中小型的地產(chǎn)公司做廣告設計。莊公點點頭，說是啊，玩樹總不能當飯吃，生活要緊！我把頭轉(zhuǎn)向了花鳥市場的大門口，問：“老王不在這里擺攤了嗎？”

莊公說：“你來晚了！他七點不到就來擺攤，九點多就回去了?！?/p>

我問：“這么早就收攤？”

莊公說：“到處都在整治市容市貌，從前那個陳隊長也被撤了！”

莊公告訴我說，近幾年，從前那些玩樹樁的朋友，要么因為搬家、要么年紀太大，漸漸地散了伙。特別是城市開始整治路邊攤，賣花的，賣狗的，賣魚的，都不許蹲門口了。城管隊的管得嚴，無論是誰違規(guī)，見者必罰，東西也會沒收。我跟莊公嘮叨了一會兒，先行告辭，第二天，我不到七點就趕過來了。

我停好車，還沒走到大門口，就看見某人駝著背，背著一大包東西，東張西望地過馬路。幾年不見，他似乎比從前小了一圈，更加黑瘦了，我喊一聲“老王！”他愣了愣，遠遠地望了我半天，眼中流露出驚惶之色。我又喊了一聲，走向他，他這才慢慢地向我靠近。他在離我?guī)酌走h的地方停下來，猶疑了老半天，問：“你是，小劉？”得到肯定的答復，王遠途笑起來，我這才發(fā)現(xiàn)他的門牙少了一顆，嘴也有些癟了。

我和王遠途一道來到大門口。他撣開破布，把裹了泥團的小樹樁擺放在上面，噴水保鮮。我問他近況如何，他說二女兒已經(jīng)調(diào)到海南工作了，大女兒遠嫁揭陽，一年也難得見一次。他沒提小兒子，只說這兩年時運不濟，先是自己患了腿疾，去年冬天，老婆被人打歪了頭，前一陣子，才能下地走路，人卻癡癡艾艾，從前的許多事，都記不得了。他抬起粗黑的手指，蹭了蹭眼皮，說：“都是被那樹害的！”去年春節(jié)前夕，有操異鄉(xiāng)口音的三十多人，把大型挖掘機、塔吊弄上了山，趁著村里的壯丁在外面打工，盜挖了戲臺背后的那棵對節(jié)白蠟。倪雙紅想要阻攔，卻挨了一悶棍，護樹的鐵欄桿也被車撞壞了！他嘆息一聲，不愿意往下講了。

王遠途從七點開始擺攤，一直等到九點，也沒賣出一株植物。中途，莊公倒是來了一次，蹲在那里聊了幾句，也走了，說是要回家?guī)O子，小女兒把六歲的孫子從上海領回來玩了。王遠途呢，每每有人經(jīng)過時，便晃悠著手中的樹，吆喝著：“石榴開花結(jié)果，多子多福;家有羅漢松，一世不受窮;紫氣東來紫薇花，紫薇花對狀元郎咧……”那聲音好似就在昨天，又似乎停留在上個世紀。我想從前玩樹樁的那撥人，要么老邁孱弱，要么人過中年，誰還有精力和時間，來玩樹樁？至于說年輕人，就算喜歡，也會去買日本、韓國的盆景，老王的小老樹頭，已經(jīng)不符合當今的審美和需求了。

“能不能幫我弄一棵對節(jié)白蠟？要大一點的！”我比量了一下那只白玉石盆，說。

“地里還有一棵，是封山之前留下的……你放心，不違規(guī)的！”

我們約定好時間，老王說時候差不多了，城管要來了，他也該回去了。他拿破布卷起全部的家當，套進蛇皮袋子，背在肩頭，朝車站走去。他每走一段路，就回過頭，再三叮囑我說，下周六，一定準時到，莫放鴿子喲！

轉(zhuǎn)眼又是一周。周五的晚上，我提前把工作室的大石盆洗了一遍，準備迎接遠道而來的新娘子。第二天，王遠途果然守約，守在花鳥市場門口等我。不等我走過去，他已經(jīng)急不可耐地打開了氈墊，露出里邊的樹樁。樹樁臉盤大小，上面被蠹蟲蛀了好多窟窿，背面也爛了。我翻來覆去地看了半天，把樹擺回到破布上。

“現(xiàn)在林場，森林公安管得嚴。要不是我先前挖的，連這樣的樹樁都不許帶出城了！”他像是看出我心思似的，對我說。

“做‘怪樹，傷口過多，疤面難以愈合;做‘叢林，芽點不夠，要嫁接許多年……”我的意思是，此樹雖老，卻非上等樁材，連中等都稱不上。

“要不，回頭我再給你弄一棵看看？”看得出來，王遠途并不想放過這個機會。

我正想找個托詞，趕緊離開，某人卻氣勢洶洶地趕過來，朝老王嚷嚷著：“都說了，不許再在這里擺攤了！”

“我擺我的攤，你賺你的錢，關你什么事？”王遠途把那棵樹藏在身后，仿佛護佑和氏璧似的。

“我的祖宗爹爹，求求你了！我的海鮮城就開在馬路對面，人家要是知道你在這里擺攤，我這臉還往哪里擱？！我這生意，還怎么做？你把這些破爛玩意都扔了，換身衣服，到我店里去……”我這才發(fā)現(xiàn)油頭粉面的王春盼，已經(jīng)變成了財大氣粗的海鮮城老板了。

“狗日的東西，在老子面前耍什么威風？??？……你捫心自問，當初不是我賣樹挖樁，怎么養(yǎng)活你們?nèi)齻€，怎么供你們上大學，??？……有點錢就了不起啊，有點錢連自己的姓都忘了，數(shù)典忘祖、不忠不孝的東西，你跟那些靠收我們攤位費、保護費的人一樣，蛇鼠一窩，一丘之貉……”如果不是王遠途開罵，我?guī)缀跬?，賣樹為生的他，早就練就了鐵嘴銅牙。

王遠途把王春盼罵跑了，我也決定買下他的樹樁。并非出于同情，而是眼前的小插曲讓我看到，一個時代的背影。當然，我無法把這棵對節(jié)白蠟種進白玉石盆，而是栽進了一旁的沙地里。白玉石盆內(nèi)，另種了一株“真柏”，也是從日本請過來的。

下次再去二橋下面的花鳥市場，已經(jīng)是兩年之后的事情。這時的花鳥市場，開始整體拆遷，計劃搬到堤角那邊了。這期間，我時常會想起王遠途，卻又害怕看見他眼中的落寞和無奈。原來，人們都刻意回避痛苦，人們更愛看歡愉的花，茶盞里結(jié)果的石榴，檀木茶盤上擺放的菖蒲……關于在山林中冒險挖樁的歲月，一經(jīng)提及，便是丑陋，低素質(zhì)的。人們會說，你們挖樁人為什么不懂得環(huán)保，難道不知道挖空了山，會破壞生態(tài)環(huán)境嗎？與此同時，人們卻能心安理得地享受，把山夷為平地后修建的溫泉浴場、高檔酒店和度假村等等，狐服貂裘再壞，也好過破衣爛衫！花鳥市場拆遷的那天上午，我沒能見到王遠途，卻在旁邊的垃圾桶里發(fā)現(xiàn)了這三樣東西：破布、噴壺和小老樹頭。我不忍心多看一眼，就離開了。

王遠途留給我的那棵對節(jié)白蠟，始終沒能成材。修修剪剪了若干年，依然找不到它的高光時刻。就在我?guī)缀蹩煲艞壍臅r候，老王再次出現(xiàn)在我的視野里。那個周末，我本打算把那些微型盆景掛在網(wǎng)上賣掉，卻在某APP社交平臺上遇見王遠途。手機屏幕上的他，穿一件緞面云鶴圖案的漢服，留著三綹長須，大約是用了美顏濾鏡的緣故，人反而顯得年輕，白凈了不少。他一手托盆，一手捻著金屬絲，將金屬絲纏繞在樹干上，左一擰，右一彎，轉(zhuǎn)瞬之間，一株小品盆景就制作完成了。期間，彈幕、刷小禮物的人不斷。他在徒弟端來的黃銅盆里凈了手，在白布上揩干了，兩手拱合，說：“列位，盆景本是神仙之術！芥子須彌，縮龍成寸，小小盆中物，卻有可觀、可玩、可賞、可品之境……王某不才，只為推廣咱們湖北這一特色樹種，植物界的大熊貓，活化石……”

我望著他正襟危坐的樣子，不禁啞然失笑。直播結(jié)束，我撥通了從前的電話號碼，他很快接通了。再次聽見我的聲音，王遠途笑說，我算個什么藝術家??！咱們老家建起了對節(jié)白蠟藝術小鎮(zhèn)，叫我過去幫把手罷了！“嘿嘿，我的這身衣服，是杭州一家漢服公司提供的，連胡子都是成套的，怎么樣，不難看吧？”

他告訴我，自從老家圈起了自然保護區(qū)，保護野生對節(jié)白蠟種群，相關政策落實下來了，那些玩票的、鋌而走險的人，都相繼離開了。他在藝術小鎮(zhèn)新租的場子，每年能生產(chǎn)五萬到八萬盆對節(jié)白蠟，除了滿足國內(nèi)需要之外，還出口東南亞。這條線，是他二女兒春蕾牽的，在旅游行業(yè)摸爬滾打多年的她，有這方面的關系。遠嫁揭陽的大女兒春蘭，看到當?shù)卣罅Πl(fā)展綠色經(jīng)濟，也慫恿著老公來投資。至于說他老婆，還跟從前一樣，時而清醒，時而糊涂。不過兇手終于找到了，是江西流竄過來的慣犯！他頓了頓，像是下定決心似的，對我說：“人是春盼帶過來的，他說要不是我當初膽小，他母親也不會……”

我轉(zhuǎn)移了話題，說近幾年頗不順當，房地產(chǎn)業(yè)萎縮了，跟幾年前相比，一落千丈。我決定搬出文化產(chǎn)業(yè)園，那些進口盆景也掛在網(wǎng)上賣，只留下了那盆對節(jié)白蠟。“疤面和傷口基本愈合了，不過一直沒有想好造型?！?/p>

“還記得我給你說過的歐陽易水？荊楚盆景界的宿老，動勢盆景的泰山北斗……”他建議我參考這位幾年前過世的老前輩作品。

“老王，我就是被你和‘大風起兮帶入坑的！”我笑起來，說當初不是因為金獎，誰能識得對節(jié)樹？如果不是山民逐利，大肆采挖，山林資源面臨枯竭，又何來今天的保護區(qū)和大規(guī)模繁殖？對節(jié)樹從“養(yǎng)在閨中人未識”，到“六宮粉黛無顏色”，到今天的“飛入尋常百姓家”，對這個古老的物種來說，不過彈指之間。

“我老了，再也挖不動了！”王遠途說有一次，他夢見漫山遍野的對節(jié)樹苗，變成了漫山遍野跑的白胖娃娃。

“‘三寶丟了，你后不后悔？！”我跟他打趣的時候，發(fā)現(xiàn)自己也人過中年。

“三寶丟了，神還留著呢！”哪怕不看他的臉，我也能想象著王遠途呲著牙，黑臉上笑出白褶子的模樣。臨別前，他提醒我，有空去看他的直播。

我沒再跟王遠途聯(lián)系，也沒再上APP平臺?；蛟S我不再念舊，或許生活不允許我在無關痛癢的事情上耗費精力?？晌乙恢绷糁桥鑼?jié)白蠟，任其生長，無為而治，只在春秋兩季，進行修剪。我握著剪刀，撫摸著樹木的枝條，感受著風的方向。無論它的枝條或順或逆，或長或短，或張或弛，根都巋然不動。我看見樹根旁邊的泥土上，出現(xiàn)了一雙黑瘦的腳印?；秀遍g，一只毛茸茸的綠耳朵精靈，“噓”地一聲，從土里鉆了出來。