“我們發(fā)明的低損耗光纖在通信行業(yè)掀起了一場(chǎng)革命,”康寧董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官魏文德說道,“50 年前,很少有人能想象到光纖對(duì)當(dāng)今世界的影響,但康寧做到了。我們的創(chuàng)新能夠改變行業(yè),改善人們的生活,并彰顯卓越的創(chuàng)新能力。”
在過去的50 年中,光纖這一開創(chuàng)性的發(fā)明推動(dòng)了數(shù)據(jù)通信、視頻數(shù)據(jù)流、云計(jì)算等技術(shù)的發(fā)展。更重要的是,它造就了當(dāng)今世界萬物互聯(lián)的生活方式。
50 多年前,康寧的科學(xué)家Robert Maurer、Donald Keck 和Peter Schultz 博士共同開發(fā)出一種高純度的光學(xué)玻璃,這種玻璃可以跨長(zhǎng)距離有效地傳輸光信號(hào),是一項(xiàng)前所未有的創(chuàng)新。
在20 世紀(jì)60 年代中期,企業(yè)的研究人員和大型電信行業(yè)都清楚地認(rèn)識(shí)到,用于傳輸數(shù)據(jù)和語音信號(hào)的既有銅線基礎(chǔ)設(shè)施的帶寬無法滿足未來的通信量需求。在這期間,英國(guó)郵政總局曾向康寧求助,希望能創(chuàng)造出一種純凈的玻璃光纖。他們的要求十分嚴(yán)苛:一根單模光纖的總衰減或信號(hào)損失大約為20 分貝每公里(dB/km)。而當(dāng)時(shí)最好的光學(xué)玻璃的衰減約為1 000 dB/km。這意味著為了達(dá)到20 dB/km 的目標(biāo),科學(xué)家們必須讓透明度提高1098。這項(xiàng)任務(wù)似乎不可能完成,但康寧取得的技術(shù)突破卻永遠(yuǎn)地改變了這個(gè)世界。
“這項(xiàng)發(fā)明在通信行業(yè)開啟了一場(chǎng)革命??祵幑馔ㄐ殴局两袢匝永m(xù)著這一傳奇?!笨祵幑馔ㄐ殴靖呒?jí)副總裁兼總經(jīng)理Michael Bell表示。
回顧這一突破性的發(fā)明時(shí),Donald Keck 博士表示:“我意識(shí)到,這根光纖非常非常特別和獨(dú)特。那是根非常短的光纖,我們認(rèn)為測(cè)量值非常準(zhǔn)確。我把結(jié)果記錄在了數(shù)據(jù)簿中——‘17 dB/km,太棒了!’我們成功了?!?/p>
從1970 年8 月7 日的那一刻到現(xiàn)在,康寧已經(jīng)交付了超過十億公里的光纖,并在全球運(yùn)營(yíng)多家光纖工廠。更了不起的是,這一發(fā)明造就了康寧現(xiàn)如今最大的業(yè)務(wù)集團(tuán)——光通信,其應(yīng)用包括光纖到戶、室內(nèi)無線技術(shù)和超大型數(shù)據(jù)中心等。5G 接入、云技術(shù),以及如今人們所有在電子設(shè)備上實(shí)現(xiàn)的連接都可追溯至光纖誕生的那一時(shí)刻。
1970 年的那個(gè)夏天將被歷史永遠(yuǎn)銘記。當(dāng)Robert Maurer、Donald Keck 和Peter Schultz 博士在實(shí)驗(yàn)室里埋頭鉆研時(shí),絕對(duì)想象不到他們的發(fā)明會(huì)在50 年后帶來什么樣的改變。同樣,今天仍在發(fā)明、制造和銷售行業(yè)領(lǐng)先的光纖、光纜和連接解決方案的康寧光通信團(tuán)隊(duì),也很難想象這一具有里程碑的發(fā)明將在未來50 年里還會(huì)將多少不可能變成可能。
50 年,讓我們一起回顧。