溫亞軍

上等兵是半年前接上這份工作的。這份工作其實(shí)很簡單，就是每天趕著一頭驢去山下的河邊，往山上馱水。全連吃用的水都是這樣一趟一趟由驢馱到山上的。

在此之前，是下士趕著一頭牦牛馱水，可牦牛有一天死了。連里本來是要再買一頭牦牛馱水的，可剛上任的司務(wù)長去了一趟石頭城，牽回來的竟是一頭驢。連長問司務(wù)長怎么不買牦牛，司務(wù)長說驢便宜，連長很贊賞地對司務(wù)長說了聲“你還真會過日子”，就算認(rèn)可了。

但他們誰也沒有想到，這驢是有脾氣的。第一天要去馱水時(shí)，就和原來負(fù)責(zé)馱水的下士犟上了，驢不愿意人往它背上擱裝水的挑子。下士偏不信這個(gè)邪，喚幾個(gè)兵過來幫忙，硬把挑子用繩子綁在了驢身上，驢氣得又跳又踢。下士抽了驢一鞭子，罵了句“不信你還能犟過人”，然后就抽打著趕驢去馱水了。但一直到晚上才馱著兩半桶水回來，并且是司務(wù)長帶人去幫著下士才把驢硬拉回來的。

司務(wù)長這才知道自己圖省錢干了件蠢事，找連長去承認(rèn)錯(cuò)誤并打算再用驢去換牦牛。連長卻說還是用驢算了，并提出讓上等兵去接馱水工作。司務(wù)長想著把這么重要的工作交給平時(shí)話都難得說上半句的上等兵，著實(shí)有點(diǎn)不放心?？蛇B長說，讓他試試吧。

上等兵接上馱水工作的第一天早上，還沒有吹起床哨，他就提前起來把驢牽出了圈，往驢背上擱裝水的挑子。驢并沒有因?yàn)閾Q了一副生面孔就給對方面子，它還是極不情愿，一往它身上擱挑子就毫不留情地往下摔。上等兵一點(diǎn)也不性急，也不抽打驢，驢把挑子摔下來，他再擱上去。他一次又一次地放，用足夠的耐心和驢較量著。最后他和驢都折騰得出了一身汗，驢也沒有再往下摔挑子的脾氣了，他這才牽上驢下山。

到了河邊，上等兵往挑子上的桶里裝滿水后，驢又鬧騰開了，幾次都把挑子摔了下來，弄了上等兵一身的水。上等兵也不生氣，和來時(shí)一樣，驢摔下來，他再擱上去，摔下來，再擱上去。直到下午，上等兵才牽著驢馱了兩半桶水回來。上等兵回來倒下水后，沒有歇息，抓上兩個(gè)饅頭又要牽著驢去馱水。司務(wù)長怕天黑前回不來，就說別去了。可上等兵說今天的水還不夠用，一定要去。

天黑透了，上等兵牽著驢回來，依然是兩半桶水。倒下水后，上等兵給驢喂了草料，自己吃過飯后，牽上驢一聲不吭又往山下走。司務(wù)長追上來問他還去呀，上等兵說今天的水沒有馱夠！司務(wù)長說，沒夠就沒夠吧，只要吃喝的夠了就行了。上等兵說，反正水沒有馱夠，就不能歇。司務(wù)長想著天黑透了不安全，堅(jiān)決不放上等兵走，去請示連長，連長說，讓他去吧，對付這頭犟驢也許只能用這種方法。上等兵牽著驢，又去馱了兩次水，天快亮?xí)r，才讓驢歇下。

第二天，剛吹了起床哨，上等兵就把驢從圈里牽了出來，喂過料后，就去馱水。這天雖然也馱到了半夜，可桶里的水基本上是滿的。一連幾天都是如此，如果不馱夠四趟水，上等兵就不讓驢休息，但他從沒有抽打過驢一鞭子。不知驢對上等兵抱有知遇之恩，還是真的被馴服了，反正是漸漸地沒有脾氣了。

上等兵就這樣開始了馱水工作。他和驢彼此越來越對脾氣了，他說走驢就走，說停驢就停，配合得好極了！上等兵想給驢起個(gè)名字，雖然驢不是兵，但也是連隊(duì)的一員，是他的戰(zhàn)友之一，想著連長喜歡叫兵們這個(gè)家伙那個(gè)家伙的，他就給它起名“黑家伙”。

有一次，上等兵決定讓驢獨(dú)自馱水回連。他在河邊裝上水后，對“黑家伙”說你自己回去吧，“黑家伙”就自己上山了。過了一個(gè)多小時(shí)，“黑家伙”果然不負(fù)他望，又馱著空挑子下山來到了河邊。

上等兵托人從城里買了一個(gè)鈴鐺回來，拴到“黑家伙”的脖子上。鈴鐺聲清脆悅耳，陪伴著“黑家伙”行走在寂靜的山道上。為了打發(fā)“黑家伙”不在身邊的這段空閑時(shí)間，上等兵帶上了課本，送走“黑家伙”后，便坐在河邊看看書，復(fù)習(xí)功課。上等兵的心里一直做著考軍校的夢呢。

在鈴鐺聲中，又過了一年。這年夏天，已晉升為下士的上等兵考取了軍校。接到通知書的那天，連長對上等兵說，你考上了軍校，還得感謝“黑家伙”呢，是它給你提供了復(fù)習(xí)功課的時(shí)間，你才能考出好成績。

走的那天，上等兵叫“黑家伙”馱著自己的行李下山，“黑家伙”似乎預(yù)感到了什么，一路上走得很慢，慢得使剛接上馱水工作的新兵有點(diǎn)著急了，幾次想動(dòng)手趕它，都被上等兵制止了。半晌才到河邊，上等兵給“黑家伙”背上的挑子里最后一次裝上水，對它交代一番后，看著它往山上走去，直到“黑家伙”走出很遠(yuǎn)。

等上等兵戀戀不舍地背著行李要走時(shí)，突然聽到熟悉的鈴聲由遠(yuǎn)及近急促而來。他猛然轉(zhuǎn)過身，向山路望去，“黑家伙”正以他平時(shí)不曾見過的速度向他飛奔而來，紛亂的鈴鐺聲大片大片地摔落在地，“黑家伙”又把它們踏得粉碎。上等兵被鈴聲驚擾著，心不由自主地一顫，眼睛被一種液體模糊了。

彤彤摘自《天涯》