汪陽

摘 要：小說《了不起的蓋茨比》的主人公蓋茨比從小就相信，只要自己足夠努力，成為優(yōu)秀的人，就能改變自己現(xiàn)有的生活，最終實現(xiàn)屬于自己的“美國夢”。然而，在他追逐夢想、追求愛情時，現(xiàn)實卻給了他致命一擊?？v覽蓋茨比的一生，在當時的時代背景下，他錯把黛西當作理想化身，不管付出多大的努力，其“美國夢”破滅都是必然的。

關(guān)鍵詞：蓋茨比;美國夢;悲劇

一、引言

《了不起的蓋茨比》是美國作家弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德的代表作。這部作品不僅奠定了其在現(xiàn)代美國文學(xué)的地位，而且使他成為20年代“爵士時代”的發(fā)言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。

20世紀20年代，蓋茨比在長島西端買下了一幢別墅，每晚人們不請自來，縱情享受一場場盛大的狂歡，但誰也沒有見過蓋茨比。于是，人們對他有著種種猜測，這也使他的身份越加神秘。到了故事后半節(jié)，蓋茨比神秘的面紗才逐漸被揭開。蓋茨比原名詹姆斯·卡茲，出生在北達科他州的一個貧窮家庭。不甘心過貧困生活的蓋茨比給自己改名為杰伊·蓋茨比，并奮發(fā)努力，最終闖出了一片天地。在他入伍當上軍官后，遇到了出身名門的黛西，兩個年輕人很快墜入了愛河。然而，等蓋茨比從戰(zhàn)場歸來時，黛西已經(jīng)嫁給了富家子弟湯姆·布坎農(nóng)。原來，每晚舉行的宴會不過是蓋茨比吸引黛西的噱頭，他不動聲色地等待著與分別五年的黛西重逢，希望與她再續(xù)前緣。事情并沒有如蓋茨比所愿，湯姆揭穿了他財富的來源，這使本就搖擺不定的黛西更加動搖。心神不寧的黛西開車撞死了湯姆的情婦，而蓋茨比卻成了兇手，最終被殺害。蓋茨比的葬禮異常冷清，曾經(jīng)狂歡的人們用各種理由推脫出席，黛西更是和丈夫遠走高飛，心安理得地回歸原來的生活。

二、時代背景

菲茨杰拉德曾略帶夸張地將“爵士時代”稱為“奇跡的時代、藝術(shù)的時代、困厄的時代、諷刺的時代”。這個時代有屬于他的獨特特征。

首先，美國經(jīng)濟增長。第一次世界大戰(zhàn)極大地刺激了美國經(jīng)濟的發(fā)展，提供了大量的就業(yè)機會，也使富人更加富有。例如，書中描繪布坎農(nóng)夫婦居住的房子，是“一座鮮明悅目，紅白二色的喬治王殖民時代式的大廈，面臨海灣。草坪從海灘起步，直奔大門，足足有四分之一英里”;蓋茨比居住的房子是“一個龐然大物——它是諾曼底某市政廳的翻版，一邊有一座簇新的塔樓，上面疏疏落落地覆蓋著一層常春藤，還有一座大理石游泳池，以及四十多英畝的草坪和花園?！?/p>

其次，物欲橫流、享樂至上。隨著物質(zhì)生活的極大豐富，人們需求無度，享樂主義生活和消費主義道德觀成為當時社會的主流。每逢周末，蓋茨比家中從里到外精心布置、音樂不停、美食不斷，為每一場盛宴作足準備，甚至在大廳里面設(shè)起了裝著一根真的銅桿的酒吧。互不相識的人們穿著光鮮亮麗，沒有目的地寒暄和歡笑。

再次，精神寄托的缺失。受戰(zhàn)爭影響，美國的道德規(guī)范開始轉(zhuǎn)型，人們在心底懷疑原有的信仰，并開始尋找新的寄托。宴會上尋歡作樂、侃侃而談的人們甚至不知道彼此的姓名。生活沒有目標，形式大于內(nèi)容，生活只是活著。

最后，“美國夢”。“美國夢”的定義有廣義和狹義之分，廣義指美國的平等、自由、民主;狹義指一種相信只要在美國經(jīng)過努力不懈的奮斗就能獲得更好生活的理想。當時的“美國夢”，充滿著金錢的味道。第一次世界大戰(zhàn)后，很多年輕人都開始去美國東部做債券生意，“我所認識的人個個都是做債券生意的，因此我認為它多養(yǎng)活一個單身漢總不成問題”。人們都相信，只要通過自己的努力奮斗，只要自己有決心和勇氣，就可以改變自己的生活。

三、蓋茨比和他的“美國夢”

兒時的蓋茨比，雖然出身貧寒，但是一直自律、勤奮。蓋茨比的父親一直保存著蓋茨比小時候讀過的小說《牛仔卡西迪》，和書后面空白頁寫得端端正正的蓋茨比為自己設(shè)定的時間表和個人決心。他規(guī)定自己每天要學(xué)習(xí)新知識（電學(xué)、新發(fā)明），鍛煉身體（啞鈴體操、爬墻、棒球等運動），練習(xí)演說、儀態(tài)，并嚴格要求自己：

不要浪費時間去沙夫特家或（另一姓，字跡不清）;

不再吸煙或嚼煙;

每隔一天洗澡;

每周讀有益的書或雜志一冊;

每周儲蓄五元（涂去）三元;

對父母更加體貼。

可以說，蓋茨比從小就相信，只要自己足夠努力，成為優(yōu)秀的人，就能改變自己現(xiàn)有的生活，最終實現(xiàn)屬于自己的“美國夢”。對于自己的農(nóng)民身份，蓋茨比并不認可，他甚至說自己的父親“吃東西像豬一樣”。他急于改變這種身份，很早便離開了家。在部隊當軍官時，蓋茨比認識了黛西，一個“大家閨秀”。蓋茨比通過黛西，看到了上層社會富足的生活，那是一種不同于他在軍隊里的平凡無奇的生活。美麗高貴的黛西讓蓋茨比的“美國夢”一下具化了，黛西成為了蓋茨比“美國夢”理想的化身。

蓋茨比決定追求這一理想。他知道，沒有良好的出身背景，又沒有足夠的經(jīng)濟實力，自己沒有辦法留在黛西身邊。隨著戰(zhàn)爭爆發(fā)，他們不得不分離。一邊，蓋茨比在戰(zhàn)爭中一帆風(fēng)順，不斷加官進爵，但一心想要回國的他，卻在停戰(zhàn)后被陰錯陽差地送到了牛津。一邊，黛西在紙醉金迷的生活中失去方向，最終選擇和自己同一階層，能給自己帶來穩(wěn)固身份地位和巨大財富的湯姆·布坎農(nóng)成婚。

陷入情網(wǎng)的蓋茨比無法接受黛西的選擇。他認定，只要累積足夠的財富，躋身上流社會，就能讓一切回到從前。20世紀20年代，美國頒布了禁酒令。然而，在空虛、無聊的生活中，酒精是不可缺少的東西。于是，走私販酒，成為蓋茨比積累財富的一條捷徑。但是，擁有百萬身價的蓋茨比，并未能如愿以償。原因可以從三方面分析。

第一，上流社會的不認可。名流們雖然享受著蓋茨比提供的物質(zhì)，但是對蓋茨比的描述只是一句輕飄飄的“他是個私酒販子”，言語中透露著對他的輕視，這正是因為他出身卑微，財富來源不正當。第二，蓋茨比內(nèi)心的自卑。物質(zhì)方面，為了襯托自己塑造的全新形象，彰顯自己擁有的財富，蓋茨比公館般的房子里，連書房都布置得一絲不茍——哥特式的書房由英國雕花橡木裝飾，書架上擺放著貨真價實的圖書，而且其帶黛西參觀自己的房間時，拿出的質(zhì)地、顏色、花紋各不相同的襯衫，讓人眼花繚亂;精神方面，蓋茨比知道大家對他身份的猜疑，卻從不否認或澄清。當他請求黛西表哥尼克幫忙時，特意向尼克講明了自己的身份，這是為了讓尼克相信自己“確實”是富家子弟。第三，黛西的猶豫。雖然一開始，就連極大地享受著物質(zhì)生活的黛西都被蓋茨比擁有的襯衫震撼了，她哭著表示“這些襯衫這么美，我看了很傷心，因為我從來沒見過這么——這么美的襯衫”，但是當她得知蓋茨比的財富來源不正當后，卻明顯地猶豫了。顯然對于黛西來說，物質(zhì)生活高于一切，她寧可繼續(xù)忍受自己丈夫的不忠，也不愿意冒一絲絲風(fēng)險為了愛情而犧牲自己現(xiàn)在富裕安穩(wěn)的生活。

黛西開車不小心撞死了丈夫的情婦茉特爾以后，蓋茨比十分擔心她，守在她家院子外面徹夜不肯離去。而房間內(nèi)的布坎農(nóng)夫婦，神情凝重地商量著什么，并達成了一致。第二天，黛西沒有聯(lián)系蓋茨比，其實蓋茨比心中已經(jīng)知道，黛西不會再聯(lián)系他了。在與黛西的接觸中，蓋茨比看到了她的拜金，但即便如此，他依舊固執(zhí)地不肯放手。繼而在湯姆的誤導(dǎo)下，被撞死的茉特爾的丈夫以為蓋茨比才是兇手，為了報仇，他開槍打死了蓋茨比。在蓋茨比死后，唯有尼克前前后后地操辦后事，往日那些不請自來的客人都消失不見了。長期住在蓋茨比家里的房客，打電話來不是為了吊唁，而是為了索取一雙皮鞋;和蓋茨比一起做走私酒生意的人，立場堅定地表示實在不能出席葬禮。蓋茨比就這樣結(jié)束了一生。

四、結(jié)語

蓋茨比悲劇的一生，部分原因源自他錯誤地把黛西視為理想的化身，想要通過金錢贏得愛情，實現(xiàn)他幻想的美夢。其實這個夢一開始就是沒有根基、漂浮在空中的。蓋茨比隨著這個自己幻想的美夢越飄越高，最終現(xiàn)實將他狠狠地摔在了地上。另一部分原因，時代的巨大影響波及了所有人。黛西是受時代影響，頗具代表性的“黃金女郎”。她生活中重要的部分都是由金錢構(gòu)成的，這也是她選擇嫁給湯姆的直接原因。當與蓋茨比重逢后，本有機會選擇過不一樣生活的她，最終還是選擇了金錢。黛西的丈夫湯姆，屬于上層社會冷漠的利己主義者，持著金錢至上觀，將一切人、事、物都與物質(zhì)畫等號，更是一手將蓋茨比推向了死亡。

作者借蓋茨比的一生，向讀者展示了浮華時代上層社會精神世界的空虛和無聊。蓋茨比身在其中，卻是一股清流，他在與黛西分開的五年間自始至終追逐自己的夢，金錢只不過是他為了追求愛情的工具。蓋茨比對愛情的忠貞不渝使他了不起，堅持不懈追逐夢想的精神使他了不起，在追逐夢想的過程中沒有受時代環(huán)境腐化使他了不起。

參考文獻：

[1]菲茲杰拉德.了不起的蓋茨比[M].巫寧坤，譯.北京：中國宇航出版社，2013.

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[3]宋艷華.論《了不起的蓋茨比》中的主要人物形象分析[J].海外英語，2015（18）：145-146.