孟子謂萬(wàn)章曰：“一鄉(xiāng)之善士，斯友一鄉(xiāng)之善士；一國(guó)之善士，斯友一國(guó)之善士；天下之善士，斯友天下之善士。以友天下之善士為未足，又尚論古之人。頌其詩(shī)，讀其書(shū)，不知其人，可乎？是以論其世也。是尚友也。”

孟子最后告訴萬(wàn)章說(shuō)：人交朋友，一定是意氣相投，看到對(duì)方，也知道對(duì)方交的是什么朋友；看到對(duì)方交什么朋友，也可以知道對(duì)方是何等樣人。一鄉(xiāng)的善士，他的朋友也是一鄉(xiāng)的善士；一國(guó)的善士，他的朋友也是一國(guó)的善士；天下的善士，也一定去和天下的善士交朋友，范圍慢慢擴(kuò)大。但是一個(gè)真正的君子，胸羅萬(wàn)象，尤其是一個(gè)好的國(guó)君，縱然與天下的善士交朋友，還是不能滿足求賢、求善、求好的欲望，于是又與古人論交，那就是讀古書(shū)。

我常勸青年多讀古書(shū)，不要以為自己學(xué)問(wèn)夠了，所謂活到老，學(xué)到老，學(xué)問(wèn)經(jīng)驗(yàn)永遠(yuǎn)不會(huì)夠的。古人著書(shū)立說(shuō)，累積了多年成功與失敗的經(jīng)驗(yàn)，窮畢生精力，到晚年出書(shū)，流傳下來(lái)，我們?nèi)绻蛔x古書(shū)，那才真是愚蠢，因?yàn)橛斜阋瞬粫?huì)撿。讀了古書(shū)，就是歷史的經(jīng)驗(yàn)，是吸取故人付出辛酸血淚的數(shù)千年經(jīng)驗(yàn)，供自己運(yùn)用，所以何必自己去碰釘子，流血流汗，茹苦含辛再領(lǐng)悟出同樣的經(jīng)驗(yàn)?zāi)?？或者說(shuō)，只是讀他的書(shū)，而又看不見(jiàn)他的人，可以和他交上朋友嗎？當(dāng)然可以呀！我們有古書(shū)就看到他的時(shí)代背景了。例如讀唐詩(shī)，就知道唐代之所以成其為唐代，那種淳厚、樸素、氣魄，那是偉大，的確了不起。杜甫和李白的詩(shī)是好，而在文字技巧上看來(lái)，似乎不如現(xiàn)代的詩(shī)；但現(xiàn)代的詩(shī)作就是沒(méi)有唐詩(shī)的風(fēng)格與氣勢(shì)，盡管堆砌，也沒(méi)有唐詩(shī)的那種精神與氣魄。

詩(shī)到了宋朝，如“云淡風(fēng)輕近午天”，也的確是好詩(shī)，但只那么輕輕淡淡的，就沒(méi)有唐詩(shī)的那一種濃郁情懷。后世下來(lái)，明詩(shī)、清詩(shī)更加不同了。文學(xué)如此，文化也如此，試看歷代人物，氣度、政治的制度，一看就知道，一代有一代的味道。過(guò)去歷代都有不同，也是循歷史的痕跡，漸漸變易而來(lái)的，所以從歷史漸變的軌跡中，也就可以看到未來(lái)發(fā)展的方向，這就是“尚論古之人”，與古人交朋友的道理。

清代中興名臣左宗棠，在未得志前，連吃飯也成問(wèn)題。但他的書(shū)房就有一副對(duì)聯(lián)，“讀書(shū)萬(wàn)卷，神交古人”，這種胸襟，這種抱負(fù)，是年輕人應(yīng)該效法的，這就是“尚友”，也是與古人交朋友的意思。

（南懷瑾：中國(guó)當(dāng)代詩(shī)文學(xué)家、教育家、中國(guó)傳統(tǒng)文化傳播者）