俄羅斯的貝加爾湖并不大，但它卻是世界上最深的湖泊。湖中不僅有2000多種特有的淡水湖動物，還生活著大量的海豹、鯊魚、龍蝦、海螺等只有在海洋中才能見到的動物。為什么海洋動物會出現(xiàn)在淡水湖中呢？

科學(xué)家們對此進行了不斷探索，認(rèn)為貝加爾湖以前是“北方的海洋”，后來發(fā)生地殼運動，周圍高山隆起，它卻下降，形成湖泊。后來，周圍眾多的河流流入湖泊，漸漸地沖淡湖水，使之成為淡水湖，結(jié)束了它作為海洋的歷史。原先大多數(shù)生活在海洋中的海洋生物，在貝加爾湖變遷為淡水湖的過程中滅絕了，但是，有些生存能力特別強的動物，卻慢慢地適應(yīng)了淡水環(huán)境，成為世界上特有的淡水動物，如貝加爾湖海豹等。

也有學(xué)者認(rèn)為，貝加爾湖中的淡水類海洋動物，原先生活在海洋中，因不安于海洋生活，進入葉尼塞河，并不斷地向河流上游運動，最終到達貝加爾湖，并逐漸適應(yīng)在淡水中生活，繁衍后代，便形成了在淡水湖中的“海洋動物”。