尹振亮

以老爺爺留下的老屋為軸，方圓走動一兩個小時，周邊的山谷、河岸邊，就鑲嵌著許多古墟場。梓木墟、毛峻墟、麥市墟、太平墟、塘村墟、平田墟等，這些古墟周圍，都有一兩個數(shù)百上千人口的大村落。墟場上的涼亭、商鋪、房屋，多是磚瓦結(jié)構(gòu)，長短大小不一，全是當?shù)匾郧暗母缓馈⒓澥烤栀浕虺鲑Y籌建的。

離我家不到兩華里的塘村墟，古時是個通粵達桂、連鄂接贛的驛站。古語有云：路邊累死挑鹽工，十有八九塘村牯。廣東廣西走一朝，口袋光洋一大瓢。早在十多年前，古墟上仍保留有大片的舊墟場址，一墩墩的石頭柱子支撐著一排排風格各異的墟場涼亭，只是十多年過后，墟場上那些曾為客戶、商賈和山里牯遮風擋雨的涼亭客棧，卻像魚販子菜板上的魚鱗，被人唰唰唰地掀沒了，只剩下幾條殘缺不堪的菜行，但細品起“價有高低須知貴賤，斗無大小還要公平”、“世路崎嶇聊駐足，前程遠大莫停車”等鐫刻的墟場石柱上的一些楹聯(lián)絕句來，人們對古墟場的記憶，刻進了大腦，“刀都刨不脫”。

牛行啞語

小時候，我跟村里的孩童一樣，愛好趕墟。

以前，大人們到塘村趕墟，牛行必去。記得有句諺語：要賺錢，進牛行；想學道，進武校。確實，在墟場周邊幾個做牛生意人數(shù)較多的村落，每家的小日子就比別人殷實很多。塘村墟的牛行，圈定在墟場的西北角，有數(shù)百個平方的一塊坪，坪地中間聳立著一排用花崗巖條石搭建的涼亭。涼亭頂部用人字形木架、木條和青瓦鋪就而成。涼亭兩邊的泥地坪上，被牛群拱得坑洼不平，到了下雨天，催趕牛群時，常常會把前來販賣牛兒的人們?yōu)R上一身泥水。

牛行牛多人多，有牽家牛來賣的，有專門從事販牛生意的。有從廣西來的，有從廣東來的。在牛行上交易，大家都講西南官話。牛市的耕牛較多，大牛小牛，水牛黃牛，都被拴在了石頭柱子上。墟場上塞滿了一股奇異的牛屎味，哞哞哞的牛叫聲與墟場上的喧囂聲融成一體，讓人老遠就知道這里是牛行。

牛市的行規(guī)很特別，也很神奇。那時，我很驚羨，中學畢業(yè)后，跟從村里的坤叔學做過幾趟牛生意，就有了想學牛行啞語的心思。坤叔是販牛老手，從十多歲開始就在牛行里混飯吃了，他去外地販牛，一般是去廣西柳州、梧州和廣東連州、乳源等偏遠點的地方。坤叔說：“那兒的牛，進價低，有刨（賺）頭。那里人會養(yǎng)牛，買回墟上來賣，也有賣相些?！碑敃r，我聽不太懂，只管幫著坤叔牽牛、看牛，學喊價，彈手勢，理行規(guī)，悟啞語。

穿梭在牛行里，腳步最勤快、眼睛最賊溜的要數(shù)牛市經(jīng)紀人，他們就像一位位魔術(shù)師在耍魔術(shù)，不停地在牛群與客戶之間游說。這些人大多數(shù)是中老年人，額角的溝壑都比一般人多且深些。坤叔是牛行里的老江湖，腦門下那雙深邃的眼睛，就像貓仔的眼睛會發(fā)光一樣，只要見到有買主靠近牛市，他一眼就能辨別是不是來買牛的。若是，他就會不顧腳上碰到一堆堆的牛屎，踩到泥水坑，也要箭一般穿過去，擠到耕牛前頭，挺直胸膛，左手拽著牛鼻子上的韁繩，右手在牛腦門上拍打幾下，然后再牽著耕?？焖俚剞D(zhuǎn)幾圈。停下來后，便放開喉嚨跟買主講起手中這頭牛的優(yōu)點與長處。經(jīng)過一番左右逢源地思想灌輸，坤叔再掰開耕牛的嘴巴，自己抿住嘴，把手伸進耕?？谇唬孛Ｑ馈Ｅ簞t口吐唾沫，喘著粗氣。磨蹭好一會，坤叔才把手抽出來，隨后再用手指頭在眾人面前比劃幾下，告訴大家這頭牛養(yǎng)了有幾年，大概值多少錢。

見買賣雙方都有誠意，坤叔再分別拉著甲乙雙方躲到角落邊去商榷價錢。在整個交易過程，他們從不說五百、一千之類的口語，經(jīng)紀人基本上就是靠一只手上的五個指頭變化來完成交易。說兩千，就把食指和中指并攏伸直，手心向上，在買賣雙方的胸前晃動晃動；說八千，則把食指和大拇指拉開成“八”字型，橫擺在客戶面前。交易時，他們把一二三四五六七八九，分別用“暇點、甲點、催點、小點、無點、仁點、跳點、大點、彎點”等行業(yè)啞語來替代。有些外地來的客人聽不懂，他們也絕不會在現(xiàn)場大聲地喊出來，而是把客人拉到一邊，貼近耳門，悄悄地告訴對方是什么意思，要多少錢。實乃“此時無聲勝有聲”。

有些客戶摳門，總是挑三揀四，一樁生意下來，他們的口水都要講掉半茶壺。坤叔脾氣好，耐得煩，霸得蠻，跟上一宗生意，他就會腳尖踩著腳跟一樣黏著你不放，似村里的老媒婆做媒，直到生意成交為止。

國有國法，行有行規(guī)。待交易成功了，買賣雙方都要拿出一定的“口水費”作為酬勞。且在現(xiàn)場的見者有份，只是主次有別。等買主走后，賣方還要請經(jīng)紀人到墟上的米豆腐店和餃子、餛飩店去打一次牙祭，感謝牽線搭橋。

坤叔在牛行里跑了一輩子的買賣，跑發(fā)了家業(yè)，跑發(fā)了養(yǎng)牛農(nóng)戶，也跑白了自己的頭發(fā)。如今，鐵牛替代了耕牛，種田人不再扶著犁鏵，不再白天黑夜地在稻田里丈量土地了……當然，坤叔的牛行啞語也就沒了市場。

米市星秤

墟場上的米市也別有一番風味。

在米市場所，這里的經(jīng)紀人不像牛行全是清一色的老男人，而是有男的、也有女的，有年歲大的、也有剛走向社會的。他們都肩上掛著一桿鐵砣星秤，又稱“麻子秤”。星秤有長的也有短的，使用者均把秤桿帶鐵鉤一頭掛在胸前，秤砣吊在背后，晃悠悠地穿梭在大米市場之間。女的額頭上扎塊花帕，男的腰間捆條長長的毛巾。米行的一根石柱上鐫刻著這樣一副對聯(lián)：“價有高低須知貴賤，斗無大小還要公平?！鄙炭蛡円娏?，都會駐足默讀幾遍。

我們村里就有好幾位到米行做生意的男女，滿紅嬸、強仔叔、麗華姐姐等人，都是“花嘴巴”，吃天下。

滿紅嬸個頭不高不矮，聽說嫁到村里來之前還留下過“風花雪月”的故事，只是在那年頭，她像一只折翼的鳥，無法飛上一片屬于自己的森林，將就著嫁給了我那身材五短三粗、臉上還有疤痕的四叔。滿紅嬸腦門寬，婚后接連生下了五個兒女。為把小孩拉扯成人，便把眼睛盯上了墟場的米市。

滿紅嬸使用的星秤是桿老古董秤。據(jù)說是她家公的老爸去百里外的西山買回的，野生喬木制成。秤桿有些粗，成圓柱形，兩側(cè)鐫刻著用鋁條按壓進去的星點，一邊是以“十”為單位的計量刻度，一邊是以“兩”為單位的計量刻度。秤的前端安裝有秤鉤、秤耳，秤耳分一吊、二吊，一吊對應(yīng)秤桿以“十”為單位的刻度，二吊對應(yīng)以“兩”為單位的刻度。秤身已被摩擦得光亮亮的。整個桿秤可以稱兩百多斤，她走在米市場上，不要吆喝就特別搶眼。