七君

大家有時(shí)會(huì)在樹下見到這樣的植物——

這類植物雖然看起來很小，但有個(gè)霸氣的名字——石松。別看現(xiàn)在的石松只是樹下不起眼的草甸，它曾經(jīng)是一種非常古老輝煌的植物。

東北石松 （Lycopodium clavatum ），中醫(yī)稱作伸筋草、金不換

石松最早出現(xiàn)于4億年前的志留紀(jì)。雖然現(xiàn)在的石松個(gè)子小小的，但是在約3億年前的石炭紀(jì)，它們長(zhǎng)得和樹一樣高，而且密布成林?，F(xiàn)在人類開采的煤炭，一大部分就來自石松在3億年前的祖先。在煤礦礦層里也經(jīng)常可以找到它們的化石。

石松有一種很好玩的技能。石松有一個(gè)長(zhǎng)條狀的腦殼，這是石松的孢子囊穗，相當(dāng)于它們的子孫袋，把它摘下來晾幾天，“腦殼”裂開，里面就會(huì)出現(xiàn)大量的粉狀石松孢子了。石松孢子賊好玩，可以制作超級(jí)爽身粉——石松粉。在水面上鋪一層石松粉，手指插入水中也完全不會(huì)被水潤(rùn)濕。

這是因?yàn)槭涉咦颖砻娣e超大，而且有很好的疏水性，因此是一種超強(qiáng)的保干材料，粘滿孢子下海也不會(huì)濕身哦。石松粉在西方被叫做龍口臭粉（dragon breath powder），口氣好大的樣子。為什么呢？把石松粉倒入管道，吹向火焰旁的開口，就會(huì)產(chǎn)生噴火特效。

你可能在網(wǎng)上看過各種面粉和金屬粉發(fā)生粉塵爆炸的視頻。石松粉爆炸的原理和它們一樣，這是因?yàn)榉勰┯泻艽蟮谋砻娣e，和空氣接觸后極易快速氧化。

實(shí)際上，每個(gè)石松孢子的直徑大約是33微米，而且油分很大，因此脾氣超級(jí)火暴。所以從古至今，魔術(shù)師和特效師們也經(jīng)常用石松粉制造火焰特效。

3億年前石炭紀(jì)時(shí)期的似石松化石 @Paleobotany （Second Edition）， 2009

早期照相用的閃光粉也是石松孢子。在19世紀(jì)，發(fā)明了照相術(shù)的法國(guó)人約瑟夫·尼塞福爾·涅普斯（Nicéphore Niépce）還用石松粉當(dāng)作燃料，設(shè)計(jì)制作了一款內(nèi)燃機(jī)Pyreolophore，用來為船驅(qū)動(dòng)。不過，由于石松粉的價(jià)格比煤炭和汽油要高，后來這款內(nèi)燃機(jī)就沒有成為主流。

當(dāng)然，也是因?yàn)槭涉咦映蟮谋砻娣e，它可以像活性炭那樣吸附污染物。

石松孢子的外殼是由一種叫做孢粉素的生物聚合物構(gòu)成的，孢粉素是自然界最穩(wěn)定的物質(zhì)之一，因此數(shù)億年前的植物孢子也能變成化石留存下來。只要去除孢子內(nèi)的蛋白質(zhì)和遺傳物質(zhì)，就可以得到純凈的孢粉素了。

因?yàn)殒叻鬯夭粫?huì)引起過敏，腮紅和一些緩釋藥里也經(jīng)常會(huì)用到它。我們吃的維生素片也經(jīng)常用這種粉做天然防潮包裝，一些醫(yī)用手套也用它做潤(rùn)滑粉。

再說一個(gè)石松粉在古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)中的有趣應(yīng)用。

雙鞭毛蟲是世界上最大的單細(xì)胞生物，直徑在15～100微米，大小是細(xì)菌的千倍。雙鞭毛蟲有時(shí)會(huì)進(jìn)入休眠狀態(tài)，掉到沉積物中變成微體化石。

水面鋪上厚厚的石松粉，手就不會(huì)濕

由于雙鞭毛蟲是海洋食物鏈的底層民工，為了研究上古時(shí)期的海洋生態(tài)環(huán)境，科學(xué)家們需要確定沉積物中雙鞭毛蟲的數(shù)量（絕對(duì)豐度）。

由于在處理微體化石的時(shí)候需要用酸堿啊什么的沖洗粉碎含有化石的沉積物，這個(gè)過程肯定會(huì)造成一部分微體化石損失。為了評(píng)估損失化石的占比，就需要加入一種參照物。比如，如果參照物因?yàn)樘幚磉^程損失了20%，那就可以確定微體化石也損失了20%。

問題來了，參照物一定不可以是化石里有的東西，要能承受酸堿腐蝕，并且還要清晰有辨識(shí)度。

石松粉吹向火焰旁的開口，會(huì)產(chǎn)生噴火特效

石松粉孢子在電子顯微鏡下的樣子

20世紀(jì)90年代大家還經(jīng)常用杜邦公司生產(chǎn)的 DuPont NEM 黑色塑料微珠，不過后來杜邦不做這個(gè)產(chǎn)品了，于是大家就想到了樸實(shí)的石松粉。剛才說過，石松孢子大小一致、形狀規(guī)則、辨識(shí)度高、海洋里絕對(duì)沒有，而且孢粉素耐酸堿，因此石松粉就成了提取制作雙鞭毛蟲等微體化石的重要實(shí)驗(yàn)材料。石松可以說撐起了一個(gè)學(xué)科啊。

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