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人類社會(huì)文化的形成與發(fā)展，無疑是與信息傳播活動(dòng)緊密相連的。第五次信息革命，使世界進(jìn)入了信息化時(shí)代，給我們的生活帶來了快捷、方便。如今，人與人之間，可以通過手機(jī)、電郵等媒介達(dá)成瞬時(shí)通訊。然而，如果我們?cè)跁r(shí)間長(zhǎng)河中逆行，回到久遠(yuǎn)的古代，又是什么樣的情境呢？不妨跟隨古詩詞去尋蹤探秘吧。

青青河畔草，綿綿思遠(yuǎn)道?！蛷倪h(yuǎn)方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。長(zhǎng)跪讀素書，書中竟何如。上言加餐食，下言長(zhǎng)相憶。（漢樂府《飲馬長(zhǎng)城窟行》）

早在夏商時(shí)期，我國就已經(jīng)建立起了最早的郵政系統(tǒng)：“驲（rì）傳”。從殷墟挖掘出的甲骨文中，有“連”“傳”等文字出現(xiàn)，記載了在3000多年前的商朝，人們通過類似于快遞的“驲傳”傳遞信件、物品等?！绑R”指的是古代驛站用的專車，所以乘車傳遞叫做“驲”或“傳”，而騎馬傳遞叫“遞”或“驛”。到了西周時(shí)期，開始設(shè)置相應(yīng)官職，主管郵驛的官員叫“行夫”（《周禮·秋官》）。周王朝還為郵傳人員在一路上設(shè)立“委”“館”或“市”這樣的休息之所。郵政系統(tǒng)更加規(guī)范、嚴(yán)密，主要有兩種，一種是靠步行，一種是靠郵車。到了東周時(shí)期，“馬傳”成為主要的形式，驛站也由此設(shè)立。那時(shí)的郵驛，在送信的大道上每隔34里設(shè)有一個(gè)驛站，驛站中備有馬匹，在送信過程中可以換馬換人，使官府的公文、信件能夠一站接一站不停地傳遞下去。在秦漢時(shí)期，就連郵政人員的著裝都是統(tǒng)一的：秦朝時(shí)郵遞員的著裝為黑色;漢代時(shí)為紅色，“驛馬三十里一置，卒皆赤幘（zé）絳鞲（ɡōu）云”（《后漢書·輿服志》）。

到了漢代，信件、物品等有了函、篋（qiè）、囊（náng）等封套。在漢樂府詩《飲馬長(zhǎng)城窟行》中，“雙鯉魚”就是一種藏書信的函。這是刻成鯉魚形的兩塊木板，一底一蓋，把書信夾在里面。通俗地說，也就是一種信封啦！后來，人們也用“雙魚”或“雙鯉”代稱書信，如：

嵩云秦樹久離居，雙鯉迢迢一紙書。休問梁園舊賓客，茂陵秋雨病相如。（〔唐〕李商隱 《寄令狐郎中》）

長(zhǎng)安北望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。（〔唐〕杜牧 《過華清宮》）

大詩人杜牧的筆下，寥寥數(shù)言，形成鮮明的對(duì)比，起到了強(qiáng)烈的諷刺效果，可謂是詠史絕句中的佳作?！袄笾怼边@一典型事件，諷刺了唐玄宗與楊貴妃驕奢淫逸的生活，同時(shí)也證實(shí)了唐代郵驛的盛極一時(shí)：由于郵傳效率高、速度快，就連水果這樣的新鮮物品也可以寄送了。唐代可以說是我國古代郵驛最為發(fā)達(dá)的時(shí)期，當(dāng)時(shí)全國上下共設(shè)有1643處驛站，郵政工作人員達(dá)5萬人以上?！耙惑A過一驛，驛騎如星流。黎明發(fā)咸陽，暮及隴山頭?！碧拼娙酸瘏⒌倪@首《初過隴山途中呈宇文判官》，正是對(duì)其時(shí)郵驛發(fā)達(dá)的生動(dòng)描寫。

紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨(dú)上蘭舟。云中誰寄錦書來？雁字回時(shí)，月滿西樓?；ㄗ燥h零水自流。一種相思，兩處閑愁。此情無計(jì)可消除，才下眉頭，卻上心頭。（〔宋〕李清照 《一剪梅》）

真正出現(xiàn)類似現(xiàn)代郵局的機(jī)構(gòu)，是在宋代，當(dāng)時(shí)稱作“遞鋪”。遞鋪規(guī)模龐大，四通八達(dá)，不單單遞送官方文書與物資，還可以捎帶官員的家書。在李清照的這首著名小令中，描畫了一位美麗的女子愁坐家中，等待著遠(yuǎn)方親人的信件寄來?！板\書”的典故出自前秦時(shí)期才女蘇惠織錦作回文詩寄給丈夫，后來成為書信的美稱。陸游有“山盟雖在，錦書難托”的名句，蘇軾也有“須信衡陽萬里，有誰家、錦書遙寄”的詞作。

然而，雖然郵政系統(tǒng)越來越完備、發(fā)達(dá)，但真正為普通百姓所用，出現(xiàn)民信局，則是到了明朝永樂年間。我國古代的郵驛制度一直到清朝中葉才逐漸衰落，被現(xiàn)代郵政所取代。