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人類社會(huì)文化的形成與發(fā)展,無疑是與信息傳播活動(dòng)緊密相連的。第五次信息革命,使世界進(jìn)入了信息化時(shí)代,給我們的生活帶來了快捷、方便。如今,人與人之間,可以通過手機(jī)、電郵等媒介達(dá)成瞬時(shí)通訊。然而,如果我們?cè)跁r(shí)間長(zhǎng)河中逆行,回到久遠(yuǎn)的古代,又是什么樣的情境呢?不妨跟隨古詩詞去尋蹤探秘吧。
青青河畔草,綿綿思遠(yuǎn)道?!蛷倪h(yuǎn)方來,遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚,中有尺素書。長(zhǎng)跪讀素書,書中竟何如。上言加餐食,下言長(zhǎng)相憶。(漢樂府《飲馬長(zhǎng)城窟行》)
早在夏商時(shí)期,我國就已經(jīng)建立起了最早的郵政系統(tǒng):“驲(rì)傳”。從殷墟挖掘出的甲骨文中,有“連”“傳”等文字出現(xiàn),記載了在3000多年前的商朝,人們通過類似于快遞的“驲傳”傳遞信件、物品等?!绑R”指的是古代驛站用的專車,所以乘車傳遞叫做“驲”或“傳”,而騎馬傳遞叫“遞”或“驛”。到了西周時(shí)期,開始設(shè)置相應(yīng)官職,主管郵驛的官員叫“行夫”(《周禮·秋官》)。周王朝還為郵傳人員在一路上設(shè)立“委”“館”或“市”這樣的休息之所。郵政系統(tǒng)更加規(guī)范、嚴(yán)密,主要有兩種,一種是靠步行,一種是靠郵車。到了東周時(shí)期,“馬傳”成為主要的形式,驛站也由此設(shè)立。那時(shí)的郵驛,在送信的大道上每隔34里設(shè)有一個(gè)驛站,驛站中備有馬匹,在送信過程中可以換馬換人,使官府的公文、信件能夠一站接一站不停地傳遞下去。在秦漢時(shí)期,就連郵政人員的著裝都是統(tǒng)一的:秦朝時(shí)郵遞員的著裝為黑色;漢代時(shí)為紅色,“驛馬三十里一置,卒皆赤幘(zé)絳鞲(ɡōu)云”(《后漢書·輿服志》)。
到了漢代,信件、物品等有了函、篋(qiè)、囊(náng)等封套。在漢樂府詩《飲馬長(zhǎng)城窟行》中,“雙鯉魚”就是一種藏書信的函。這是刻成鯉魚形的兩塊木板,一底一蓋,把書信夾在里面。通俗地說,也就是一種信封啦!后來,人們也用“雙魚”或“雙鯉”代稱書信,如:
嵩云秦樹久離居,雙鯉迢迢一紙書。休問梁園舊賓客,茂陵秋雨病相如。(〔唐〕李商隱 《寄令狐郎中》)
長(zhǎng)安北望繡成堆,山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來。(〔唐〕杜牧 《過華清宮》)
大詩人杜牧的筆下,寥寥數(shù)言,形成鮮明的對(duì)比,起到了強(qiáng)烈的諷刺效果,可謂是詠史絕句中的佳作?!袄笾怼边@一典型事件,諷刺了唐玄宗與楊貴妃驕奢淫逸的生活,同時(shí)也證實(shí)了唐代郵驛的盛極一時(shí):由于郵傳效率高、速度快,就連水果這樣的新鮮物品也可以寄送了。唐代可以說是我國古代郵驛最為發(fā)達(dá)的時(shí)期,當(dāng)時(shí)全國上下共設(shè)有1643處驛站,郵政工作人員達(dá)5萬人以上?!耙惑A過一驛,驛騎如星流。黎明發(fā)咸陽,暮及隴山頭?!碧拼娙酸瘏⒌倪@首《初過隴山途中呈宇文判官》,正是對(duì)其時(shí)郵驛發(fā)達(dá)的生動(dòng)描寫。
紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳,獨(dú)上蘭舟。云中誰寄錦書來?雁字回時(shí),月滿西樓?;ㄗ燥h零水自流。一種相思,兩處閑愁。此情無計(jì)可消除,才下眉頭,卻上心頭。(〔宋〕李清照 《一剪梅》)
真正出現(xiàn)類似現(xiàn)代郵局的機(jī)構(gòu),是在宋代,當(dāng)時(shí)稱作“遞鋪”。遞鋪規(guī)模龐大,四通八達(dá),不單單遞送官方文書與物資,還可以捎帶官員的家書。在李清照的這首著名小令中,描畫了一位美麗的女子愁坐家中,等待著遠(yuǎn)方親人的信件寄來?!板\書”的典故出自前秦時(shí)期才女蘇惠織錦作回文詩寄給丈夫,后來成為書信的美稱。陸游有“山盟雖在,錦書難托”的名句,蘇軾也有“須信衡陽萬里,有誰家、錦書遙寄”的詞作。
然而,雖然郵政系統(tǒng)越來越完備、發(fā)達(dá),但真正為普通百姓所用,出現(xiàn)民信局,則是到了明朝永樂年間。我國古代的郵驛制度一直到清朝中葉才逐漸衰落,被現(xiàn)代郵政所取代。