兒時(shí)，到了端午，我們江蘇東臺(tái)鄉(xiāng)下人家除了吃粽子外，還保留著端午驅(qū)除瘟疫的習(xí)俗。如煎蒲、艾等香草洗澡治皮膚病祛濕氣，飲雄黃酒以辟邪解毒，佩香囊扶正祛邪等。其中，最讓我們孩子感興趣的是捉蟾蜍。

蟾蜍又叫癩蛤蟆，《抱樸子·內(nèi)篇》介紹不死靈藥有五種，稱“五芝”，其中“肉芝”就是“蟾蜍”。據(jù)說蟾蜍是長生不老的仙藥，不僅“服之長生”，而且神奇非常。這顯然有點(diǎn)夸大其辭了。但蟾蜍的藥用價(jià)值是勿庸置疑的。蟾蜍體表有許多疙瘩，內(nèi)有毒腺，從它身上提取的蟾酥以及蟾衣是緊缺的藥材。民間常用蟾蜍治毒瘡等。

端午節(jié)捉蟾蜍以藥用，古時(shí)也有記載。西漢史學(xué)家劉向所著的《別錄》就說過，“蟾蜍生江湖池澤。五月五日取東行者，陰干用”。所以兒時(shí)每到端午節(jié)，我便和幾個(gè)玩伴一起去捉蟾蜍。

蟾蜍是兩棲動(dòng)物，由于它形象可怕，且跳躍迅速，我們一般不在陸地上捉，多用釣竿智取。釣竿是一根3米左右長的竹子，前端纏著一根結(jié)實(shí)的縫鞋底的棉線，釣鉤是用縫被子的大針在火上彎成，鉤上一只大蝗蟲或是一個(gè)螺螄肉，以吸引蟾蜍。

捉蟾蜍最好的時(shí)間是中午，因?yàn)樵缟象蛤軐?duì)食物不感興趣，不好釣，況且老人們說，中午陽氣足，蟾蜍身上毒素盛，藥效更強(qiáng)，有利于人們治病。捉蟾蜍最理想的地方不是草窩和墻角，而是池塘邊和稻田間，這里有充足的食物，適宜蟾蜍駐留。

到達(dá)目的地后，我們把釣竿拿起，把裝餌的線甩出去，人躲在蟾蜍看不見的地方。釣竿在手中上下起伏，釣餌隨著釣線上下跳蕩。約莫五六分鐘，蟾蜍來了，屏氣凝神細(xì)聽，甚至還能聽到“嗒嗒嗒”的蟾蜍帶水跑的聲音。

須臾，我們便感到釣線在動(dòng)，竿子也在動(dòng)，而且動(dòng)得越來越劇烈。估摸餌已經(jīng)全吞到蟾蜍的口里去了，我們便“騰”地一下把釣竿甩起，只見蟾蜍四腳無靠地在空中蕩起秋千來。說時(shí)遲，那時(shí)快，我們趕緊伸出另一只不握釣竿的手，一下把蟾蜍捉住，放進(jìn)簍子里。接著，我們興奮地乘勝追擊，每人不捉到五六只蟾蜍決不收兵。

蟾蜍捉回家，我們便向父母邀功。父母夸獎(jiǎng)我們一番后，用大針刺取蟾蜍其沫，以制作中藥蟾酥；同時(shí)在蟾蜍口中塞墨錠，懸掛起來晾干，制成蟾蜍錠，日后用來涂治膿瘡，很是靈光。不少人家還給小孩子吃去皮去毒的蟾蜍肉，可以消火清涼、夏無瘡癤。

長大后，端午節(jié)我再也沒有捉過蟾蜍。雖然蟾蜍至今也沒有被列入國家野生動(dòng)物保護(hù)名錄，但我總覺得這種藥用價(jià)值極高的野生動(dòng)物還是讓它多一點(diǎn)生存空間好。如今耳順之年的我已沒有了兒時(shí)的好奇，唯有將端午捉蟾蜍的習(xí)俗藏在腦海里。