卡拉OK是日文和英文的混雜名，Kara是日文“空”的意思，OK是英文“無(wú)人伴奏樂(lè)隊(duì)”的縮寫，合起來(lái)意指唱歌時(shí)沒有真正的樂(lè)隊(duì)伴奏。通常是在播放預(yù)錄在錄影帶之類的儲(chǔ)存媒介上、沒有主唱人聲的音樂(lè)伴奏的同時(shí)，在電視熒幕上播放有節(jié)拍提示的歌詞，然后由演唱者邊看歌詞邊持麥克風(fēng)唱歌，它能通過(guò)聲音處理使演唱者的聲音得到美化與潤(rùn)飾，當(dāng)再與音樂(lè)伴奏有機(jī)結(jié)合，就變成了渾然一體的立體聲歌曲。

卡拉OK這種伴奏系統(tǒng)給歌唱愛好者們帶來(lái)了極大的便利和愉悅，是他們休閑娛樂(lè)的一種方式，現(xiàn)多叫KTV。它是怎么發(fā)明的呢？這得從一個(gè)不懂樂(lè)譜的演奏者井上大佑說(shuō)起。

井上大佑于1940年5月10日出生于大阪市西淀區(qū)一個(gè)商人家庭，兄弟三人中排行老大。

1956年4月，井上大佑進(jìn)入浪速工業(yè)學(xué)校。雖然連樂(lè)譜都看不懂，但他在學(xué)校的音樂(lè)俱樂(lè)部擔(dān)任小鼓鼓手。之后，經(jīng)同學(xué)介紹，井上大佑加入了當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)樂(lè)隊(duì)?？床欢畼?lè)譜的井上大佑死記硬背記住了幾十首華爾茲、探戈、倫巴曲子，開始了鼓手生活。

1968年，井上大佑和一些鼓手朋友成立了一家出售入門音樂(lè)教材的公司“音樂(lè)新月”，他擔(dān)任社長(zhǎng)。教材的銷售情況很糟糕，于是井上大佑開始嘗試彈唱表演，奈何打鼓這種形式與彈唱不合，他便進(jìn)行風(fēng)琴練習(xí)，在無(wú)法識(shí)譜的情況下，硬記了200多首曲子。

意想不到的是，不會(huì)讀譜對(duì)井上大佑來(lái)說(shuō)，卻有很大的好處。與其他只能照譜演奏的獨(dú)唱獨(dú)奏歌手相比，井上大佑還可以迎合他人的音調(diào)和節(jié)拍演奏。正是這樣的優(yōu)勢(shì)為他發(fā)明卡拉OK埋下了伏筆。

1971年，一個(gè)老客戶希望井上大佑能夠到一個(gè)旅行團(tuán)的駐地表演，但是井上大佑因?yàn)槭诸^有推不掉的工作不能同行?？紤]再三后，他根據(jù)這個(gè)老客戶所習(xí)慣的音調(diào)和節(jié)拍錄了一盤伴奏帶，沒想到竟大受好評(píng)。

緊接著“請(qǐng)幫我制作這首曲子”之類的要求接踵而至。這個(gè)可不可以成為一項(xiàng)事業(yè)呢？井上大佑覺得可行，便在錄音棚里把自己所在樂(lè)隊(duì)所有的流行曲錄了一遍，然后分錄成4首歌一個(gè)帶子、8首歌一個(gè)帶子、16首歌一個(gè)帶子……錄好帶子后，將擴(kuò)音播放器、100日元5分鐘的計(jì)時(shí)器和錢箱組裝在一起，在擴(kuò)音播放器上插上麥克風(fēng)，找工匠在錢箱和計(jì)時(shí)器之間安裝敏感裝置，發(fā)明了“8JUKE”。

顧客租下“8JUKE”，只要把錢塞進(jìn)錢箱，計(jì)時(shí)器開始計(jì)時(shí)，擴(kuò)音播放器播放伴奏音樂(lè)，顧客拿起麥克風(fēng)就可以演唱……這套無(wú)人伴奏的設(shè)備很快風(fēng)靡一時(shí)，迅速走進(jìn)了旅館、餐館、酒吧等場(chǎng)所。后來(lái)，井上大佑給它改了名稱，叫卡拉OK。

隨著科技的發(fā)展，卡拉OK越來(lái)越先進(jìn)，功能越來(lái)越完善。如今，卡拉OK可謂家喻戶曉，遍布世界各地，是深受人們喜愛的娛樂(lè)工具。