美國大部分家庭都有兩個以上的孩子，所以出現(xiàn)了一個非常有趣的現(xiàn)象：我在一所美國學(xué)校已經(jīng)教學(xué)很多年，所以班上有一半是我曾經(jīng)教過的學(xué)生的弟弟或者妹妹，我甚至教到了幾個家庭的老三，他們的哥哥姐姐當(dāng)年也曾經(jīng)是我的學(xué)生，現(xiàn)在已經(jīng)讀高中了。因為教同一個家庭的不同年齡階段的孩子，我發(fā)現(xiàn)年齡間隔、出生順序、性別的不同都會給孩子的性格造成不同影響。

年齡差一歲

生活在老大光芒下的老二

Ethan和Stella是一對年齡相差一歲的兄妹。Ethan是班上的尖子生，而Stella卻相反，雖然很聰明，但是常常有一種“故意不做好”的心態(tài)。越是叫她好好表現(xiàn)，她越是不愿意，反而想表現(xiàn)出自己是個“壞孩子”。

跟Stella的媽媽聊過以后我才發(fā)現(xiàn)，原來哥哥已經(jīng)扮演了一個“尖子生”的角色，而年齡過于相近導(dǎo)致總是被比較，而妹妹的認(rèn)知水平又總是比哥哥晚一點，所以反而有種“反正也趕不上，不如就扮演哥哥的反面”的感覺。

性格反向雙胞胎

我在美國教過很多對雙胞胎，但這也成為我很懼怕生雙胞胎的原因。在我教的雙胞胎里，有很多是反向雙胞胎，一個聰明絕頂，一個卻常年在及格線掙扎。或者他們的行為就像天使和“惡魔”一樣。因為兩個孩子出生間隔太近，難免會有比較，而長期以來這些比較會影響到孩子的內(nèi)在性格和潛能，所以恰恰與很多人以為雙胞胎性格相似的結(jié)論相反，大部分雙胞胎的性格都是大相徑庭的。

·好處·

可以集中照顧孩子，特別是對于需要留在家中帶孩子的全職媽媽而言，等兩個孩子都去上學(xué)了可以盡快回歸正常生活。兩個孩子可以一起玩，興趣愛好相似，老二出生時老大還沒有很強(qiáng)的嫉妒情緒，因此不會太抗拒弟弟妹妹的出生，反而長大一點以后喜歡一起玩。因為年齡相近，所以上學(xué)的資料可以重復(fù)使用，上學(xué)以后，前面一個孩子剛剛學(xué)完的內(nèi)容還可以趁著新鮮給第二個孩子復(fù)習(xí)一遍。養(yǎng)育孩子時遇到的處理問題相似，兩個孩子一起養(yǎng)起來相對來說思考的問題差不多。

·弊端·

同時需要準(zhǔn)備兩套尿布、要訓(xùn)練兩個孩子上廁所、一切辛苦都是成倍的。因為爸爸媽媽精力有限，兩個孩子可能都沒能得到充分的關(guān)注，所以可能會讓彼此間的競爭更激烈。尤其是對老二來說，如果總是覺得沒有哥哥、姐姐做得好，會產(chǎn)生不安全感，甚至覺得一直活在哥哥、姐姐的影子里。對于老大來說，因為弟弟/妹妹到來得太早，在心理上容易有高度自我批評的傾向，甚至在長大之后，也還會常常在事情出錯時感到過度的內(nèi)疚和自責(zé)。兩個孩子上學(xué)以后同時需要資金資助，因此對于經(jīng)濟(jì)條件有限的家庭而言很吃緊。

年齡差兩歲

在國外，很多醫(yī)生建議至少等18個月再要第二個孩子，這樣對第二個孩子的健康最有利。但是老二出生的時候正值老大的“可怕的兩歲”期間，對父母而言頗具考驗。然而相差兩歲的孩子長大以后會成為非常親密的伙伴，他們既可以玩在一起，又有不同的興趣和定位。另外有一個有趣的數(shù)據(jù)表明，2歲的年齡差距可以提高老大的數(shù)學(xué)能力和閱讀能力。我也從這些家庭中觀察到，相差兩歲的兩個孩子中，老大往往都非常聰明。

·好處·

兩個孩子相處融洽，特別是長大以后，能玩到一起;能夠提高老大的數(shù)學(xué)、閱讀能力;爸媽還記得如何照顧新生兒，帶起孩子來更順手。

·弊端·

相差兩歲的孩子嫉妒情緒在小時候最強(qiáng)。特別是老二出生的時候老大正處于兒童敏感期（Terrible 2）的階段，讓父母的教養(yǎng)變得吃力。另外老大還沒有準(zhǔn)備好分享自己的爸爸媽媽，可能會對弟弟、妹妹懷恨在心。媽媽懷孕時老大還不夠懂事，所以媽媽需要花時間讓老大理解弟弟、妹妹要到來的這個事實。

年齡差三歲

今天早上碰到一個學(xué)校同事，于是跟她聊了幾句，她家倆孩子差三歲。老大剛上了幼兒園，老二7個月。本來老大去了幼兒園全家都松了一口氣，誰知道他去幼兒園不久就染上了傳染病，還把老二感染了。不僅僅如此，老大明明學(xué)會了上廁所，結(jié)果老二一出生，老大反而“心疼”起來自己，廁所也不會上，飯也不會吃了，退化成了一個小寶寶。不過好在老大上了幼兒園，同事表示，更有時間來照顧老二了。

其實，有研究表示，三歲是最有利于老二身體健康的年齡間隔，因為媽媽的身體恢復(fù)得很不錯了。有了更多精力照顧老二。另外，老二出生的時候老大已經(jīng)過了嫉妒心最強(qiáng)的時期，可以獨立玩了，因此父母有更多的時間來照顧每一個孩子。

·好處·

這個時候媽媽應(yīng)該已經(jīng)恢復(fù)正常的睡眠習(xí)慣，老大三歲可以上幼兒園，這樣媽媽有更多的精力來照顧老二;老大更容易理解和接受老二的到來。

·弊端·

在小的時候，兩個孩子可能玩不到一起;老大上了幼兒園，帶來的病菌可能傳播給脆弱的老二;嫉妒的問題依舊存在，老大不滿的時候可能會利用肢體優(yōu)勢打老二;媽媽剛剛獲得片刻輕松，又要一切清零進(jìn)入一個新的育兒循環(huán)。

年齡差四歲以上

有一位熟悉的韓國裔家長，他家有三個孩子，我從大哥哥開始教起，后來教了老二（男孩），今年教了老三（女孩）。這個家庭每個孩子年齡相差在3歲多，每個孩子都非常的聰明懂事，都是我的得意門生。在和這個家庭的聊天過程中，我了解到懂事的老大對弟弟妹妹起到了積極的影響，老大愛讀書，家里買了許多書，所以老二和老三就拿著哥哥的書繼續(xù)看。不僅如此，在學(xué)習(xí)上，老大也會常常幫助老二和老三。他不僅沒有嘲笑弟弟妹妹，反而每次都非常認(rèn)真地回答弟妹的問題。

記得有一次老三的作業(yè)有個閱讀理解題不會做，媽媽還給我發(fā)郵件詢問更多的細(xì)節(jié)，末尾她還說了句：“等會兒老大回家了讓他給妹妹講講！”可見，這樣的哥哥是非常有擔(dān)當(dāng)?shù)摹?/p>

研究也表明，在相差四歲以上的家庭關(guān)系中，年齡大的孩子往往具有較高的溝通能力，男孩會從大的年齡差距中獲益，特別是長子。當(dāng)然弊端也是有的，有次放學(xué)我想約韓國媽媽商量一個事情，結(jié)果她向我訴苦：“我每天上學(xué)下學(xué)最忙，要跑三個學(xué)校！先去小學(xué)接老三，再去初中接老二，最后還得去高中接老大！”

·好處·

老大已經(jīng)很懂事，可以幫忙分擔(dān)一部分事情，幫助爸爸媽媽減輕壓力;懂事的老大可以起到好的模范作用，把好的習(xí)慣傳給弟弟妹妹。

·弊端·

兩個孩子玩不到一塊;兩個孩子的學(xué)校不會在一起，以后會出現(xiàn)老大上初中，老二上小學(xué)，媽媽需要來回跑的情況。

小楊老師美國公立小學(xué)教師。