這個年頭，對于那些等待器官移植的人，真是太不容易了。且不說捐獻器官的人不多，好不容易捐來的器官，又可能不合格。比如在英國，很大一部分捐獻的肝臟，是脂肪肝。所謂脂肪肝，就是肝細胞積累了過多的脂肪。肥胖的人十之八九患有脂肪肝。脂肪肝是不能用于肝臟移植的，最后一般都一扔了之。

但是，如果讓脂肪肝在體外“減肥”呢？減完肥不就可以用了？沒錯，英國一個研究小組已開發(fā)出一種方法，能有效地讓脂肪肝快速減肥。

他們是通過使用兩種藥物來實現(xiàn)的，一種叫腺苷酸環(huán)化酶，另一種叫左旋肉堿，這兩種藥物能促使肝細胞釋放脂肪?？茖W家先給離體的肝臟搭建了一個人工血液循環(huán)，然后往血液中溶解這兩種藥物。藥物抵達肝臟后，促使肝細胞往血液里釋放脂肪，再通過機器過濾掉血液中的脂肪顆粒，這樣就可以達到給肝臟減肥的目的。

2018年，研究小組用這種方法成功地給16個脂肪肝減了肥，使它們達到可用于移植的標準。這是人類器官首次在體外接受治療。

其他人正在嘗試不同的方法。例如，荷蘭科學家嘗試將肝臟加熱到40攝氏度，以提高其代謝率，使其燃燒更多的脂肪。

脂肪肝不是唯一可以在體外治療的疾病。器官的體外治療，比起在體內治療，對于細胞或基因療法更加方便，這樣就不會在患者身上引發(fā)免疫反應。我們知道，免疫反應有時是很危險的，比如這次死于新型肺炎病毒的人，他們多半不是直接死于病毒感染，而是死于自身免疫系統(tǒng)的過度反應。因為反應一旦過度，免疫系統(tǒng)就不僅殺死病毒，還會殺死大量健康的細胞，病人可能因此器官衰竭而死。