孫君飛
很久以前,村里有個(gè)勤勞、誠實(shí)的小伙子,名叫大牛。大牛歲數(shù)不小了,還沒有成家。老母親托了媒婆,總算為他訂下一樁婚事。女方叫阿霞,住在大山的另一頭。大牛見過阿霞幾次,覺得她外貌端莊,心里很滿意。
大牛請來一個(gè)木匠,在自己家里做新床新柜新桌椅,為成婚做準(zhǔn)備。木匠見大牛直爽大方,便尋了個(gè)機(jī)會(huì)提醒他:“我跟阿霞是鄰村的,這女子可是一個(gè)母老虎,你娶她,恐怕日后會(huì)受氣受苦?!?/p>
見大牛不相信,木匠“哈哈”一笑,說:“我也不是背后說人壞話,阿霞心腸好不假,脾氣卻真的火暴。村里的女人她吵了個(gè)遍,自己有理能吃人,自己無理還要犟三分。大牛,假如你能讓阿霞這個(gè)母老虎在你面前變成貓,大哥我只管出力給你們打一套新家具,一分工錢都不收?!?/p>
大牛聽了,半信半疑,心里好不苦惱,又不能跟誰說,憋悶時(shí),他便帶著斧頭到山里砍一大堆木柴,再背回來整整齊齊地碼在院子里。
在大牛砍柴的地方,有一塊臥著的大青石,仔細(xì)一看有些像臥虎。大牛看到這塊石頭,想到阿霞是母老虎的傳聞,心里說不上來是什么滋味。這只石頭臥虎好像在嘲笑他,又好像在安慰他。相處得久了,大牛對(duì)這塊石頭又生氣又喜歡。
有一天,大牛又來到這塊石頭旁砍柴??惩瓴?,他有些疲累,背靠著石頭睡著了。他做了一個(gè)夢,夢見這塊大青石變成一只母老虎,對(duì)他說:“大牛,我原本是一只母老虎,不久前在這里吃了山神的坐騎梅花鹿,山神就把我變成了石頭??蓱z山里還有我的兩只小老虎,我擔(dān)心丈夫照顧不好它們,它們又認(rèn)不出我。你有一身使不完的神力,還有一把砍不壞的斧頭,我懇求你用斧頭照著母老虎的樣子把我雕出來,這樣,我的丈夫和孩子就能找到我了?!贝笈K押?,愣愣地看了一會(huì)兒石頭臥虎,說:“我答應(yīng)你,這幾天我心里也憋著一股子悶氣,正想找點(diǎn)事兒做做。”
從這天起,大牛一砍完柴就用斧頭削石頭。山里家家戶戶墻上都貼著老虎年畫,大牛閉上眼睛就能想出老虎的模樣,而且這塊大青石原本就是老虎變的,砍削雕琢起來不算難事。沒過幾天,一只活靈活現(xiàn)的石頭臥虎便出現(xiàn)在大牛眼前。大牛對(duì)石虎說:“母老虎啊,我只能幫你到這里了,盼望你們一家早些團(tuán)聚?!?p>
臥著的石虎一動(dòng)不動(dòng)地瞅著大牛,似乎在專心地聽他說話。大牛說完,就收起斧頭背起木柴回家了。家里,木匠已經(jīng)把新床做出來了,是一張結(jié)實(shí)、漂亮的雕花木床。木匠問大牛滿意不滿意,大牛點(diǎn)點(diǎn)頭,心里卻有些悶悶不樂。
第二天,大牛吃過早飯,又提著斧頭朝大山里走去。鉆進(jìn)山林,他直奔那只自己用斧頭砍削出來的母老虎。石頭老虎仍然一動(dòng)不動(dòng)地臥在原地,讓大牛驚異的是,有兩只小老虎從石虎的懷抱里搖搖晃晃地走了出來。大牛問:“母老虎,這就是你的小老虎吧?”石頭老虎盯著大牛不說話。大牛又問:“你的丈夫呢?它去了哪里?你還是一只石頭老虎,怎么養(yǎng)活這兩只虎娃?”
石頭老虎仍舊紋絲不動(dòng),但是眼里卻流出了一滴滴淚水。大牛想了想,對(duì)它說:“我一斧頭一斧頭地把你從石頭里雕出來,現(xiàn)在你們一家遇到難事,我應(yīng)該幫到底。你愿不愿意我抱走這兩只虎娃?等我把它們養(yǎng)大,就送它們回到山林里?!?/p>
石頭老虎聽了大牛的話,眼淚停住了,兩只小老虎也屁股一扭一扭地朝大牛走來。大牛抱起它們,高高興興地回了家。
從此,大牛省吃儉用,到集市上給兩只小老虎買肉吃,還時(shí)常打一些野兔雉雞回來喂它們。小老虎長得很快,也越來越喜歡大牛。
這段時(shí)間,木匠做完了大牛成婚需要的每一件新家具。很快,就到了迎娶新媳婦阿霞的日子。
大牛的老母親置辦了豐盛的酒席,請了許多客人,木匠也來了??腿藗兒鹊帽M興,紛紛開起大牛的玩笑來:“新郎官,聽說母老虎遇到公老虎,才能變成貓。你今天就給大伙講明白,你大牛究竟是一頭牛,還是一只公老虎?哈哈哈哈!”
大牛聽了,恨不得鉆進(jìn)地縫里。正在這時(shí),院門外面響起一聲虎嘯,接著,竟然慢慢地踱進(jìn)一只威武的大老虎??腿藗儑樀萌恿司票?,要么朝后躲,要么低頭鉆進(jìn)桌子下面。
大牛仔細(xì)一看,認(rèn)出這正是他用斧頭雕出來的母老虎,它從石頭臥虎變成了活老虎,看起來更高大更威風(fēng)了。這時(shí),大牛的老母親走過來,看了看已經(jīng)走到身邊的母老虎,說:“大牛,人家是來領(lǐng)虎娃的,你還不把虎娃抱出來?咱們敬山大王一杯酒,放虎娃歸山?!?/p>
大牛趕快從屋里抱出兩只活潑的小老虎,小心翼翼地交還給母老虎,又搬來一口酒壇子,穩(wěn)穩(wěn)地放到地上,請老虎喝自己的喜酒。
母老虎舔了舔兩只小老虎,朝著大牛和他的老母親叩了三次首,方才走近酒壇子,伸出大舌頭舔了三下。然后,母老虎帶上兩只虎娃,走出大牛的院子,漸漸地消失在蒼莽的山林中。
見母老虎走了,大牛急忙請出客人,斟酒為大伙壓驚??腿藗兊哪樕珴u漸恢復(fù)了正常,一個(gè)個(gè)問大牛到底是怎么回事。大牛把事情經(jīng)過從頭到尾說了個(gè)一清二楚,大家驚嘆不已。這時(shí),木匠站起身,大聲說:“大牛,連真正的母老虎都能被你馴服,你才是真正勇敢的人。以后新娘子就是吵遍全村人,也不敢不聽你的話,你們一定會(huì)和和美美。做家具的工錢我就當(dāng)賀禮還給你了,來,我敬你一杯!”
大牛接過酒杯一飲而盡,大伙也快快活活地喝起酒來。
這天夜里,大牛又夢見了母老虎。母老虎告訴大牛:“我丈夫?yàn)榱司任?,情愿變成山神的坐騎。山神見我和丈夫情深義重,兩只虎娃受人照顧也不是長法,就讓我和丈夫團(tuán)聚,安心養(yǎng)大我們的虎娃。大牛,我們一家都很感謝你,好人有好報(bào),你以后一定會(huì)很幸福?!?/p>
阿霞和大牛成家后,果真像木匠說的,夫妻倆和和美美。阿霞不但聽丈夫的話,還細(xì)心周到地孝順婆婆。不過時(shí)間一長,阿霞的母老虎本色偶爾也會(huì)暴露出來,有一次她竟然提著大牛的斧頭跑出門跟人家講理。大牛連忙拉她回來,罰她進(jìn)山去砍柴。
阿霞緊緊攥住丈夫的手,懇求說:“好大牛,我不怕砍柴,只是怕在山上遇到那只來喝過我們喜酒的母老虎。它認(rèn)識(shí)你,但不認(rèn)識(shí)我呀,萬一它吃了我,你就沒老婆了。我以后再也不亂發(fā)脾氣了!”大牛聽了哭笑不得,只得依了阿霞。
(發(fā)稿編輯:呂? 佳)
(題圖、插圖:劉為民)