擁有3000多個(gè)品種的蜜蜂，在生態(tài)系統(tǒng)中具有任何其他昆蟲(chóng)所無(wú)法替代的重要作用。假如有一天蜜蜂真的滅絕了，植物繁衍生息受阻，更多物種將會(huì)隨之消亡。愛(ài)因斯坦曾預(yù)言：如果地球上蜜蜂滅絕了，人類將只能存活4年。

生態(tài)主宰，制約生命

擁有3000多個(gè)品種的蜜蜂，在生態(tài)系統(tǒng)中具有任何其他昆蟲(chóng)所無(wú)法替代的重要作用。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界有80%的顯花植物需要昆蟲(chóng)授粉才能正常生長(zhǎng)繁殖，而其中85%，約有17萬(wàn)種依靠蜜蜂授粉。蜜蜂授粉有利于植物的繁育，保持了植物的多樣性，并有利于生態(tài)環(huán)境植被的修復(fù)。

分工嚴(yán)格，蜂盡其用

每個(gè)蜂群的繁衍生息，無(wú)疑是建立在這種嚴(yán)密有效的分工運(yùn)作之上的。

生物學(xué)家在對(duì)蜜蜂進(jìn)行了多年研究后認(rèn)為，每個(gè)成員在族群中所處的位置是由它們先天的基因決定的。蜂后會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)與20多只雄蜂交配，而被選中交配的雄蜂，無(wú)疑是工蜂或兵蜂等行業(yè)中的佼佼者。

美國(guó)科羅拉多大學(xué)的托馬斯·雷德勒博士做過(guò)一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，他利用木棍騷擾蜂巢時(shí)，發(fā)現(xiàn)首先出巢反擊的竟然是行動(dòng)遲緩的老年蜂，接下來(lái)才見(jiàn)到肩負(fù)保衛(wèi)職責(zé)的兵蜂的身影。

據(jù)此，雷德勒推斷，蜂群的分工，除了基因決定外，還有一個(gè)“自覺(jué)行為”，就是生命即將終結(jié)的老蜂們會(huì)為族群作出最后貢獻(xiàn)。

傳達(dá)信息，一致行動(dòng)

一個(gè)蜂群的蜜蜂少則數(shù)千只，多達(dá)數(shù)萬(wàn)只，如此龐大的族群是靠什么途徑準(zhǔn)確傳達(dá)信息，并一致行動(dòng)？

美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)蜂群因過(guò)度擁擠要分群活動(dòng)時(shí)，遷出的蜂群簇?fù)碇戏渫?，?huì)先在一個(gè)諸如樹(shù)洞、廢棄鳥(niǎo)巢之類的臨時(shí)地點(diǎn)休息幾天，等待偵察蜂尋找理想的落腳點(diǎn)。

當(dāng)偵察蜂返回匯報(bào)結(jié)果時(shí)，它們會(huì)排好陣型，集體舞動(dòng)，上下翻飛，好似人類編排的集體舞?？粗淙邯q如人類集團(tuán)軍戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的陣勢(shì)，科學(xué)家們不明白，蜂群是如何在這么短的時(shí)間內(nèi)篩選并獲得準(zhǔn)確信息的。

看到偵察蜂的標(biāo)記后，他們才恍然大悟，原來(lái)傳達(dá)錯(cuò)誤信息的偵察蜂，全被獲得準(zhǔn)確信息的偵察蜂首領(lǐng)們滅口了。這樣一來(lái)，就避免了偵察蜂在傳達(dá)信息時(shí)出現(xiàn)誤差。

那么，蜜蜂種群為何會(huì)日益減少？生物學(xué)家認(rèn)為，農(nóng)藥殘留在自然界的累積是主要元兇。蜜蜂最可能的致死原因是植物中存在的一種特殊化合物（如新煙堿類殺蟲(chóng)劑），這種化合物能夠經(jīng)過(guò)植物的整個(gè)循環(huán)系統(tǒng)，傳遞到植物新長(zhǎng)出的葉子或花朵里，而蜜蜂在采蜜時(shí)被這種特殊物質(zhì)感染。

此外，英國(guó)也出現(xiàn)了被稱為“蜂群衰竭失調(diào)”的現(xiàn)象，即蜂巢里的蜜蜂突然全部失蹤，只留下蜂王、蜂卵和一些還不成熟的工蜂。英國(guó)科學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，手機(jī)和其他高科技產(chǎn)品的輻射，可能是造成蜜蜂大量失蹤的罪魁禍?zhǔn)?。?dāng)把手機(jī)放在蜂巢附近時(shí)，蜜蜂就不愿回家或根本找不到以往閉著眼也能返回的巢穴。

假如有一天蜜蜂真的滅絕了，植物繁衍生息受阻，更多物種將會(huì)隨之消亡。愛(ài)因斯坦曾預(yù)言：如果地球上蜜蜂滅絕了，那么人類將只能存活4年。

（《科學(xué)24小時(shí)》 2020年第6期）