趙曉晨

在運(yùn)城，“鹽池自古有之”，并以盛產(chǎn)潞鹽著稱于世。產(chǎn)潞鹽的鹽湖古稱“河?xùn)|鹽池”，后來(lái)又有“鹽販之澤”“鹽池”“潞池”“解池”等稱謂，是世界上第三大硫酸鈉型內(nèi)陸咸水湖泊。現(xiàn)如今，人們通稱其為“運(yùn)城鹽池”。它自東北向西南延伸，長(zhǎng)約30千米，寬3～5千米，總面積132平方千米。

地質(zhì)研究表明，喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)造就了中條山北麓斷裂，使峨嵋?guī)X、朝邑—富平一帶形成狹長(zhǎng)的斷陷湖泊。此湖在距今100萬(wàn)～300萬(wàn)年前，曾是與陜、晉、豫三省交界處的關(guān)中、臨汾—運(yùn)城、靈寶—三門峽諸盆地聯(lián)成一體的古三門湖。近100萬(wàn)年來(lái)，地殼又經(jīng)多次變動(dòng)，氣候日趨干旱，致使古三門湖逐漸縮小直至消亡，而作為古三門湖凹陷中心之一的運(yùn)城鹽池卻幸運(yùn)地殘存下來(lái)。在兩側(cè)山體不斷相對(duì)抬升的過(guò)程中，鹽湖凹陷中心越來(lái)越向南收縮，湖水鹽堿濃度也逐漸加大，最終演化成為現(xiàn)今的鹽池地貌景觀。

由于鹽池水面長(zhǎng)期維持著低于涑水與黃河匯合處的海拔高度，自然降水和古汾河、涑水及其支流攜帶著的大量富含有機(jī)物的泥沙源源不斷注入其中。從第三紀(jì)至今的數(shù)千萬(wàn)年地史時(shí)期，沉積了厚度最大可達(dá)6千米的不同巖性地層。因?yàn)樵诤璩料莸倪^(guò)程中，曾有過(guò)多起干旱氣候事件，湖水年蒸發(fā)量大于降水量，所以有利于鹽類礦物的形成和儲(chǔ)存。

通過(guò)采集湖內(nèi)沉積物樣品，化驗(yàn)分析后可知：地層中含水溶鹽濃度逐步增加。這些與成鹽有關(guān)的元素，為鹽池鹽類礦產(chǎn)的形成提供了豐富的物質(zhì)基礎(chǔ)。

另外，從鉆探工程發(fā)現(xiàn)的只能在海水與淡水交界處生存的有孔蟲(chóng)化石地層來(lái)看，自中新世至更新世，地質(zhì)史上可能有過(guò)兩次與海水密切聯(lián)系的短期海浸。海水的浸入帶來(lái)了大量鹽分，特別是第二次海浸，聚積了豐富的咸化地下水、古海水以及蒸發(fā)濃縮的鹽水，大量的鉀鹽、石灰鹽、鎂鹽、硫酸鹽和食鹽等與早期淤積層相伴，在干旱氣候條件下，長(zhǎng)期暴曬蒸騰，鹽分沉淀，形成了厚大的鹽礦床。

其實(shí)，古代與現(xiàn)今開(kāi)采利用的運(yùn)城鹽池資源，僅僅是鹽湖表面的鹵水和淺部淤泥質(zhì)石鹽礦層。鉆探證實(shí)，鹽池附近地下有9層承壓水，均向湖盆中心匯流，以頂托補(bǔ)給形式不斷為鹽湖和黑河補(bǔ)充水和鹽分，形成一種含硅、鋁、鐵、鈣、鎂、鈉、鉀在1%以上，鈦、鍶為1%～0.1%，鋇、硼、鋯、錳為0.1%～0.01%，礬、鉻、鉬、鐿小于0.01%的黑色淤泥質(zhì)礦層。此黑泥中含有大量石鹽晶粒，年代較新，尚無(wú)固結(jié)，是采之不盡的巨大鹽庫(kù)。