磷是自然界中重要的元素之一。磷肥能夠促進植物生長，提高農(nóng)作物產(chǎn)量。人和動物體內(nèi)也含有磷，它主要存在于骨骼與牙齒中。磷在人體內(nèi)主要以磷酸基團形式存在，在人體的能量代謝過程中有著重要的調(diào)控作用，它還是DNA的重要組分。

與碳類似，磷（P）單質(zhì)也存在多種同素異形體，并且不同形態(tài)間性質(zhì)差異巨大。最常見的是白磷（黃磷），為無色或淡黃色的半透明蠟狀固體，有劇毒且有特殊的刺激性氣味，極易自燃，燃燒時生成白色煙霧;另一種較為常見的形態(tài)是紅磷（赤磷），為鮮紅色粉末，不能自燃，基本沒有毒性;此外也存在黑磷及紫磷等在相對苛刻的條件下制備的形態(tài)。磷的性質(zhì)較為活潑，因此自然界中的磷通常以磷酸鹽的形式存在。

人或動物死亡后，尸體腐化過程中會產(chǎn)生磷化氫（PH3），它是一種無色、有劇毒且有魚腥味的氣體。與白磷類似，磷化氫也極易自燃，這就是在墓地等尸體堆積的地方容易出現(xiàn)“鬼火”的原因。我國古代人民很早就意識到這一點，“磷”字即由“粦”字轉(zhuǎn)化而來。“粦”字上半部分“米”即為“炎”，取其火之意，下半部分“舛”意指兩只方向相反的腳，因而“粦”借指腿部的火，意即“鬼火”，后加“石”字偏旁以作元素性質(zhì)之辨。

磷妹妹這次失算了。

磷酸是一種常見的中強酸，其酸性比硫酸、鹽酸等強酸弱，比乙酸和硼酸等弱酸又要強一些。室溫下的磷酸為白色晶體，極易溶于水。磷酸中含有3個氫離子，在溶液中解離不同數(shù)量的氫離子會造成溶液的PH值不同，因此磷酸的酸性范圍可調(diào)節(jié)。它常常作為緩沖溶液，保證溶液的酸性相對穩(wěn)定。同時由于磷酸無毒，可樂等碳酸飲料常利用它作為酸度的調(diào)節(jié)劑，保證口感的穩(wěn)定。

問：磷最早是由人們經(jīng)過煉尿發(fā)現(xiàn)的嗎？

答：磷元素的發(fā)現(xiàn)過程真的很奇特，最早是德國的煉金術(shù)士亨尼格·布蘭德（Hennig Brand）在煉尿的時候發(fā)現(xiàn)的。中國古代的道士喜歡煉長生不老丹，而西方國家的煉金術(shù)士不斷在追求“點石成金”的技術(shù)。布蘭德就是這樣一位煉金術(shù)士，他認為人體和煉金有很大的關(guān)聯(lián)，因為人體能將攝入的東西變成完全不同的另一種東西排出來。于是他決定從尿液入手。布蘭德收集了大量尿液，對其進行暴曬、蒸餾和沉淀等各種處理。煉尿并沒有讓布蘭德制造出金子，但是讓他意外地發(fā)現(xiàn)了“磷”——一種能夠發(fā)光，還能夠自燃的物質(zhì)，于是布蘭德將其命名為“Phosphorus（啟明星）”。煉尿發(fā)現(xiàn)的磷被他用來照明，他還借此發(fā)明了夜光墨汁。