大部分人認識林語堂，是從他作家、翻譯家的身份開始的，尤其是人們耳熟能詳?shù)摹毒┤A煙云》。但是很少有人知道，其實在他成為一個作家、翻譯家之前，早就是個發(fā)明家了。所以，林語堂最該被提名的，或許是諾貝爾科學(xué)獎。林語堂一生究竟搞過哪些科學(xué)發(fā)明呢？

首先為大家請上一臺打字機：這款具有劃時代意義的打字機在65年前申請美國專利成功，它就是著名的“明快中文打字機”。我們現(xiàn)在用的蘋果iOS、谷歌ANDROID、微軟WINDOWS系統(tǒng)的手機鍵盤，其中一半是明快中文打字機版樣，另一半是在此基礎(chǔ)上更新的。當(dāng)時科學(xué)嚴謹?shù)臐h字檢索系統(tǒng)仍未建立起來，又由于漢字本身是符號文字而非字母文字，長期以來人們對制成中文打字機的可能性多持懷疑態(tài)度。為解決這一難題，林語堂在數(shù)十年間不斷研究探索，自斥資金購置設(shè)備，以致一度傾盡家財、負債累累，終于成功發(fā)明了“明快中文打字機”。機器采用林語堂創(chuàng)造的“上下形檢字法”設(shè)計鍵盤字碼，每分鐘最快能打50個字，且不用訓(xùn)練即能操作。打字機以“明快”命名，乃取其明易快捷之意，寄托了他希望人人都能順利操作使用的心愿。

林語堂的另一項成功申請專利的發(fā)明也讓人不得不服，那就是更具有普及性、更方便人們生活的自來牙刷。這款自來牙刷是根據(jù)自來水龍頭原理發(fā)明的，能夠自己擠牙膏。這在當(dāng)時可以說是無數(shù)宅男宅女的福音。