胡若成

“世界上有一種鳥是沒有腳的，它只可以這樣飛啊飛，飛得累了便在風(fēng)里睡覺，這種鳥兒一輩子只可以落地一次，那一次就是它死亡的時候?！蓖跫倚l(wèi)導(dǎo)演在《阿飛正傳》當(dāng)中的這一句經(jīng)典臺詞，寫盡了主人公阿飛的心境。而這種充滿了神秘、浪漫、憂傷色彩的“無足”鳥兒，就是本文的主角——極樂鳥。

極樂鳥的美麗傳說

1522年，歷經(jīng)3年的生死歷險，麥哲倫船隊回到西班牙，完成了首次環(huán)球遠(yuǎn)航的壯舉。在船上眾多珍奇貨物和戰(zhàn)利品當(dāng)中，來自東印度群島酋長所贈送的一批鳥類標(biāo)本最為引人注目：這些鳥兒沒有腳和翅膀，身體兩側(cè)和尾部有著長而纖細(xì)的蓑羽，羽毛充滿著金色和綠色的金屬光澤，十分奇特。

沒有腳和翅膀的早期大極樂鳥繪畫（供圖 / 尤利西斯·阿爾德羅萬）

人們便想象這種鳥類一生只能飄在空中，舞動著蓑羽，以露水為食，就像極樂世界的天使。葡萄牙人賜名Passaros de Col太陽之鳥，我們今天稱之為Bird-of-Paradise天堂鳥或者極樂鳥。當(dāng)然，從科學(xué)角度來看，世界上并不存在沒有翅膀和腳的鳥。歐洲人見到的“天堂神鳥”僅僅只是當(dāng)?shù)赝林脕硌b飾的皮毛標(biāo)本而已。

誤會歸誤會，Bird-of-Paradise這個浪漫而神秘的名字卻保留了下來。1758年，現(xiàn)代生物分類學(xué)之父林奈便將最早發(fā)現(xiàn)的極樂鳥命名為大極樂鳥（Paradisaea apoda），拉丁名意為“無足極樂鳥”，以紀(jì)念這一類鳥的最初發(fā)現(xiàn)。

揭開極樂鳥的神秘面紗

這類鳥兒的美麗和神秘吸引了不少科學(xué)家去關(guān)注和研究。在阿爾弗雷德·華萊士的名作《馬來群島科學(xué)考察記》中，副標(biāo)題就是“紅毛猩猩與極樂鳥之地”，該書的封面即繪制著一只金翅極樂鳥（Cicinnurus magnificus），書中除了描述許多極樂鳥的外形特征之外，還記錄了極樂鳥的繁殖行為以及當(dāng)?shù)赝林鴮O樂鳥的捕獵。

阿爾弗雷德·華萊士所著《馬來群島科學(xué)考察記》，封面為一只金翅極樂鳥

極樂鳥科全家福（圖片來源 / 猶他自然歷史博物館）標(biāo)題

現(xiàn)代鳥類分類結(jié)果表明，極樂鳥類是典型的熱帶雨林鳥類，屬于極樂鳥科Paradisaeidae，包括15個屬，42個不同的物種及一些雜交種類。而鮮艷的色彩和華麗的外形，是為了更好地在復(fù)雜的雨林環(huán)境中進行求偶繁殖。它們主要以雨林中的各類果實為食物，個別種類如黑鐮嘴風(fēng)鳥（Epimachus?fastosus），則以特化的彎曲長喙捕捉昆蟲和其他節(jié)肢動物。

求偶場上各顯其能

大極樂鳥

普遍而言，極樂鳥類具有較為鮮艷的色彩，較長的特化頭羽或尾羽，這些纖細(xì)的羽毛其實是丟失了羽枝的羽軸特化形成的，不具有飛行能力，僅具有裝飾和炫耀作用。那么，為什么極樂鳥在天敵環(huán)伺的雨林中，演化出了這么引人注目的體色，還有夸張而累贅的裝飾羽毛呢？以華萊士當(dāng)年提出的著名的性選擇理論來解釋：以大極樂鳥為例，繁殖季節(jié)時，雄性大極樂鳥會聚集在一塊被稱作“求偶場”的地方，極盡炫耀之能事，展示自己的華麗裝扮和舞姿，互相攀比，優(yōu)勝者則可以得到雌性極樂鳥的青睞。也就是說，這些夸張華麗的羽毛其實是雄性展示自身實力和優(yōu)秀基因的道具，從而有利于雌性極樂鳥選擇優(yōu)秀的配偶，以維持整個物種的生存繁衍。

在所有極樂鳥中，當(dāng)屬華美極樂鳥（Lophorina superba）的舞姿最為魔性。雄性極樂鳥求偶時會張開自己胸部的藍(lán)色羽毛，并將翅膀向前展開呈現(xiàn)半圓形，它就像一位身著黑裙的舞者在枝條上瘋狂跳動，以博取雌性極樂鳥的歡心。另外，有研究發(fā)現(xiàn)，華美極樂鳥的黑色羽毛，可能是自然界中最“黑”的東西，能夠吸收高達(dá)99.95%的光線，呈現(xiàn)真正的“黑色”。研究人員推測，這種極致黑色的羽毛，可以襯托出華美極樂鳥藍(lán)色胸羽和艷麗的眼部羽毛，以增加其性吸引力。

鳥類學(xué)家們對極樂鳥的研究仍在繼續(xù)，但大量的極樂鳥被捕殺制成裝飾品出售。隨著新幾內(nèi)亞森林砍伐速度不斷加快，極樂鳥的棲息地也在不斷被破壞。極樂鳥科42個物種中，已經(jīng)有4種受到了威脅。為了讓極樂鳥能夠繼續(xù)在屬于它們的“極樂世界”中翩翩起舞，讓我們保護野生動物，堅決對非法盜獵說不！

（責(zé)任編輯 / 陳天昊美術(shù)編輯 / 鄭博仁）

華美極樂鳥求偶舞姿