大家是否還記得動畫電影《獅子王》中小獅子辛巴在熱帶雨林中流浪的橋段？影片的取景地便是赤道沿線的非洲熱帶雨林。熱帶雨林雖然距離我們相對遙遠，但卻發(fā)揮著極其重要的生態(tài)作用。

熱帶雨林是地球所有生物的寶貴資源。盡管熱帶雨林僅占世界陸地面積的7%，但它卻是世界上多于1/2的動植物物種棲息地。隨著科學(xué)的探索，越來越多的生態(tài)現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)和解釋。但熱帶雨林中還蘊藏著大量尚未被充分認(rèn)識的生物和自然規(guī)律。

其實，早在16、17世紀(jì)，歐洲的探險家和航海家就開始了對熱帶雨林的初步探索，那千奇百怪的動植物就像潘多拉魔盒一樣吸引著人類。直到19世紀(jì)，德國植物學(xué)家辛伯爾廣泛收集和總結(jié)了熱帶地區(qū)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的各種資料，他把潮濕熱帶地區(qū)常綠高大的森林植被稱為“熱帶雨林”，并從當(dāng)時的生態(tài)學(xué)角度對它進行了科學(xué)描述和解釋——熱帶雨林主要生長在年平均溫度24℃以上，或者最冷月平均溫度18℃以上的熱帶潮濕低地。

與世界主要的熱帶雨林分布地區(qū)相比，云南南部西雙版納的熱帶地區(qū)由于緯度偏北和海拔偏高，本身又是山原地貌，有相對較低的年平均溫度和年降雨量。所以長久以來，云南是否有真正的熱帶雨林在國際學(xué)術(shù)界一直都有爭論。直到1974年，東南亞熱帶雨林的標(biāo)志物種——龍腦香科的望天樹在云南勐臘縣被發(fā)現(xiàn)，云南南部具有東南亞類型的真正熱帶雨林這一事實才被國際上普遍接受。1986年，西雙版納自然保護區(qū)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)升格為“國家級自然保護區(qū)”。經(jīng)過了數(shù)十年的努力，西雙版納已初步形成了以自然保護區(qū)為主，國家公園、風(fēng)景名勝區(qū)、森林公園及自然圣境等其他保護地為輔的生物多樣性保護網(wǎng)絡(luò)。每年，保護區(qū)都會有十余個新物種被發(fā)現(xiàn)。

大自然擁有無限的生命力和創(chuàng)造力，優(yōu)勝劣汰的自然法則在熱帶雨林中發(fā)揮到了極致。雨林中的萬物（動物、植物、微生物）為了生存繁衍，都會使出渾身解數(shù)，練就一身硬核技能，來增大其生存的可能性。就像《獅子王》片頭曲中唱到的那樣：把那偉大或是渺小都帶入那無盡的生命輪回中——這就是生生不息。

本期就讓我們跟隨科學(xué)家的腳步，一同走進這座天然物種基因庫，去探秘?zé)釒в炅诌@個神秘的動植物王國，去學(xué)習(xí)熱帶雨林中生物的生存智慧。