休·洛夫廷（1886-1947），生于英國，年少時加入美國國籍，系著名童話作家和插圖畫家。早年在美國麻省理工學院和英國倫敦大學攻讀土木工程，畢業(yè)后到非洲、西印度群島和加拿大工作。他參加過第一次世界大戰(zhàn)，強烈反對戰(zhàn)爭、暴力和殘忍。為減輕戰(zhàn)爭帶來的壓抑，就給家中的孩子寫信講故事，這些故事，成為后來風靡世界的童話經(jīng)典《怪醫(yī)杜利特系列》的雛形。該系列共12部，被譽為繼《愛麗絲漫游奇境》之后優(yōu)秀的經(jīng)典童話，一個世紀以來被譯成幾乎所有的文字在多國出版發(fā)行。此系列中的故事也曾被多次改編成電影在全球上映。1922年洛夫廷成為美國紐伯瑞兒童文學獎金獎得主。《杜利特醫(yī)生的動物園》是該系列中的一部。

在經(jīng)過危險、漫長的非洲旅程后，大海螺把杜利特醫(yī)生一行安全地送回了家鄉(xiāng)帕杜爾拜鎮(zhèn)。動物們聞訊蜂擁而至，將醫(yī)生家塞了個滿滿當當。歡迎會上，好多動物先是表演了各自的拿手好戲，接下來便迫不及待地催促醫(yī)生給它們講一講旅行中發(fā)生的精彩故事。原來杜利特醫(yī)生擁有與動物們交流和溝通的獨門絕技，他掌握了幾乎所有鳥言獸語，動物們也能聽懂他講的話。于是，宣講者和傾聽者們其樂融融，度過了一個溫馨、愉快的夜晚。

三年前離家遠行時，杜利特醫(yī)生無奈地解散了他的動物園，現(xiàn)在他要重新建立起一個升級版的動物園——不是管控動物的場所，而是全世界獨一無二的動物王國。他委托鞋匠的兒子湯米擔任未來動物園的副經(jīng)理，吩咐他先做個初步計劃，盡快付諸實施。消息不脛而走，申請入園的各種動物云集至此。

計劃實施得很順利，最早竣工的有老鼠俱樂部、雜種狗之家、兔子公寓、獾客棧、狐貍會館和松鼠旅館等。動物園對動物約法三章，頭一條就是“嚴禁狩獵”，比如狐貍不許捉雞，狗不能追捕老鼠。這樣當所有動物都擺脫了來自天敵威脅的心理陰影后，大家共同的心愿便是過上一種相安無事、祥和友愛的新生活。當然剛開始矛盾還是不少，時而會冒出一些有意違法和無意犯規(guī)者。杜利特醫(yī)生采納了小白鼠的建議，組建了一支動物執(zhí)法隊，動物園的風氣和社會秩序都得到了很大改觀。雜種狗之家中，狗兒們的團結(jié)互助精神為動物們做出了表率，大家有目共睹并為主交口稱贊。這樣一來不僅吸引了許多流浪狗紛紛加盟狗的大家庭，就連鎮(zhèn)子上有些寵物狗也離家出走投奔入園，弄得這些狗的主人羞愧難當，揚言要起訴杜利特醫(yī)生，讓他嘗嘗吃官司的滋味。如果說雜種狗之家堪稱動物園里的“先進社團”的話，那么老鼠俱樂部以“沙龍”的標準來衡量，便給人一種高大上的感覺。意大利風格的建筑是全園頂尖級的，大禮堂設計考究，小餐廳裝修精美。這些硬件設施不說，更主要的是俱樂部的老鼠們來自五湖四海各個階層，有博物館老鼠、美容院老鼠、旅店老鼠、監(jiān)獄老鼠、馬廄老鼠等，它們見多識廣，由各自的傳奇經(jīng)歷構(gòu)成的故事真是車載船裝多而又多卻絕不雷同，講述出來令彼此都嘆為觀止，大開眼界。當然，動物們的故事，老鼠們的故事，不只存在于過去也發(fā)生在當下，不只是由它們講還正在由它們來做、來親歷。

這天夜里，一只鼠爸爸跑來向杜利特醫(yī)生求救，說它們家居住的莫爾斯頓莊園地下室著火了，它的孩子們被困在了里面。杜利特醫(yī)生急忙喊釆湯米，抄起工具直奔火災現(xiàn)場，七手八腳地將火撲滅，保住了莊園，救出了一窩鼠崽。然而過后令人費解的事情發(fā)生了：年輕的莊園主斯洛克莫頓不但不感謝杜利特醫(yī)生等人的義勇之舉，反倒以他們同看門的老管家發(fā)生爭執(zhí)，半夜三更強行闖入莊園涉嫌偷盜等違法行為為由，聲言要向警察局申請拘捕杜利特醫(yī)生等人。這種無端的指責與惡意的傷害，令耿直的湯米怒不可遏，責罵對方忘恩負義。而極富涵養(yǎng)的杜利特醫(yī)生對此選擇了克制，他的心思壓根兒也沒放在這上，他正在構(gòu)思他領導的動物保護協(xié)會的一份工作報告。而素有“狗偵探”之稱的科林（它是一條退役的警犬）則在思索斯洛克莫頓不合情理的反常舉措背后的因由是什么。在地下室救回小老鼠們時，從鼠窩里帶回的一片羊皮紙上的字跡引起了科林的注意，湯米給科林講解了文字的意思，從斷章殘句看似乎是一份遺囑的一角，科林的分析給人們提供了新的思路。原來科林了解斯洛克莫頓糟糕的人品，也知道他的父親老斯洛克莫頓對兒子十分失望，同時還聽說老斯洛克莫頓生前立下遺囑后并沒有直接交給兒子，而是一直由自己存放著?？屏謶岩伤孤蹇四D擔心這份對他不利的遺囑落到別人手中使他失去莊園，老斯洛克莫頓突發(fā)急癥去世后，他在找遍莊園不見遺囑的情況下，決定孤注一擲，自己縱火燒毀莊園連帶燒掉遺囑，以便達到自然而然地占有莊園的目的。鼠爸爸的坦白證實了科林的推論：是它從老斯洛克莫頓的文件柜里咬下了羊皮紙一角為孩子們墊窩的，老斯洛克莫頓發(fā)現(xiàn)遺囑被老鼠咬壞后，將剩下的大部分羊皮紙換了另外的地方存放起來，但鼠爸爸并不知道具體的位置?？票崃艘幌卵蚱ぜ垼愿鎶^勇地帶領幾個狗同伴趁著夜深人靜悄悄潛入莫爾斯頓莊園，旗開得勝地找到并帶回了那張羊皮紙。杜利特醫(yī)生將大小羊皮紙拼接后，老斯洛克莫頓遺囑的內(nèi)容便大白于天下：老斯洛克莫頓身后將資產(chǎn)捐贈給動物保護協(xié)會。斯洛克莫頓開始還想百般抵賴，后來在事實面前，在警方及公證機構(gòu)的介入下，終于理屈詞窮，不得不灰溜溜地離開莊園，遠走他鄉(xiāng)。消息傳來，杜利特動物園的所有成員無不歡欣鼓舞，為了動物園更加美好的未來，它們熱烈慶祝，并且舉辦了整整兩天的狂歡派對。